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    果然次日，初念便聽到了徐若麟回府向司國太和廖氏辭別消息，說是燕京尚有要務，當日便離去了。司國太看不出什么特別情緒，大約也習慣了這個長孫來去如風。只畢竟，他這一趟來得突然，去得也突然。先前說為了徐邦達婚事而特意趕回來，廖氏自然不信，這些日都暗地揣測他此次回來目，只是百思不得其解而已。此刻見他忽然又走了，面上自然與平常無二。只傍晚初念司國太那里見著她時，還是能感覺得出她輕松。甚至見到有些郁郁寡歡果兒時，她還親自上前安慰了一番，叮囑宋氏要帶著身邊丫頭好生照料她。

    不止廖氏，初念覺到丈夫徐邦達情緒隨了這個異母兄長離去后，明顯也好了。此后數日，濯錦院里小夫妻二人處得極是融洽，辰光便平靜而過，很便到了二十這一日。

    六月二十這日，俗稱朝節，類似夏至。照了金陵當地習俗，家家戶戶這一天都要吃圓子，祈這一年接下來日子平安團圓。貧家不過是粗粉清湯煮一鍋，富貴人家里，為求主子多吃幾口得個贊，廚下自然不惜工本花樣繁多。國公府自然也不例外。一早，大廚房里便忙碌了開來，等第一縷朝陽照上還滴著露珠樹梢頭時，廚房里香氣氤氳，圓子已做好分盛，分別被送往各個院子里去。

    廚房管事吳婆子知道府中二爺待人向來溫厚，出手大方，又正婚燕爾，夫妻二人好得蜜里調油，有心想討好進門二奶奶，便特意自己拿食盒提了精心做出各色圓子送去。被丫頭給帶進去側旁一外間里等了片刻后，聽見腳步聲來，門簾外進來個十五六歲圓臉丫頭，認出她是初念身邊大丫頭尺素，忙起身，指著食盒里碗盞笑道：“咱們府上二爺二奶奶婚大喜，今日照習俗又要吃圓子，也不曉得二奶奶口味如何，我便特意送了好幾樣過來。有棗泥加桂花、有豬油和芝麻，有玫瑰混豆沙，這些都是甜。奶奶若喜咸，也有，這是八味圓子，這是芥菜鮮肉。”

    尺素看一眼擺得琳瑯滿目食盒，微微一笑，遞過去準備好一串錢，道：“這是二奶奶給賞，說嬤嬤費心了。有事便可去了，我替嬤嬤把圓子送過去。”

    主子起居內室，似她這種廚中之人自然不好隨便入。吳婆子見賞錢豐厚，討好之意也已被送到二奶奶跟前，道謝過后，便心滿意足地去了。

    尺素待婆子去后，看也沒看，只叫小丫頭們把圓子都拿去分吃了，轉身便出了屋子。

    徐邦達這幾日身子還算爽利，所以今日起得也早，特意要陪初念吃圓子。等見早膳送來，并不見圓子，有些意外，正要開聲問送膳丫頭，初念已經笑道：“我向來不愛吃糯米圓子。別說吃，有時聞到也會惡心犯嘔。二爺今日委屈下，也陪我一次，不吃這東西好不好？”

    徐邦達本也不喜食軟糯之物，今天不過是想陪初念吃而已。聽到她說連聞了也要吐，自然一口應下，道：“那就不吃了。只可惜沒了吃圓子彩頭。”

    他話音剛落，尺素便端了個甜白瓷小碗過來，放到了桌上，揭開蓋，指著湯里浮著兩個雪白團子，道：“往年奶奶還娘家時，太太為討彩頭，一直用這薯蕷粉搓餡做了給奶奶吃，我今日也照著做了兩個。里頭是玫瑰豆沙餡。二爺和二奶奶一人一口，吃了甜甜蜜蜜團團圓圓。”

    徐邦達聽尺素話說得好，點頭笑道：“藥書記載，薯蕷除寒熱邪氣，補中益氣，久服長肌肉，聰耳明目，是好東西。托你家二奶奶福，我今日也嘗個鮮。”說罷親自拿了湯勺，舀了個送到初念嘴里，剩下那個自己吃了。只覺入口即化，香甜無比，不禁贊不絕口，問還有沒有。

    徐邦達是對著嬌妻，吃什么都覺美味。初念卻是絲毫不敢放松，就怕他非要吃糯米團子，此刻見他被自己哄了過去。雖說這薯蕷性屬與糯粉大相徑庭，吃了想來應該無礙，但既然沾了圓子邊兒，也不敢讓他多吃。見他還要，忙搖頭道：“就一人一個成一雙，才是吉利。”

    徐邦達覺著有理，點頭道：“你說得對。那就不吃了。”

    初念笑而不語。

    這個白天終于安然度過。到了晚上時，初念記著前世里他還不巧，夜間又受了涼，兩相發作之下，這才一病而去，是警醒，檢查門窗，醒著守他身側，提防他脫被受凍。熬到天明東方拂曉了，晨曦里見他睡容安靜，呼吸平穩，知道這一劫應是避了過去，心頭一松，這才覺到疲憊襲來，闔眼睡了過去。

    徐邦達睡足一覺醒來。往常，初念總是比他醒得早。今日她卻還沉沉睡著。借了窗中透入晨光打量，見她一臉倦容，眼圈處微微泛青，哪里知道她昨夜一夜沒睡守著自己？只以為她沒睡好而已。既不吵醒她，自己也不起身，只是繼續躺她身側看她睡覺樣子，蝶懶鶯慵，嬌比海棠。靜靜看了片刻，情不自禁伸手過去，正要輕觸她面頰來個偷香竊玉，忽然想到自己與她成婚已半月，只無論怎么努力，卻始終是有心無力。她雖毫無怨艾，每每自己沮喪之時，反倒軟語相勸，只不過這樣，愈發顯得自己無用而已。

    他從有記憶開始，便記得吃藥了。十三四歲時，隱隱知道了，自己因先天胎弱，腎氣較尋常男子要不足。雖一直吃著各種藥，其中自然有補腎調氣之味，但始終不大見效。但即便這樣，他心中還是存了僥幸，想著等成婚后，應當無大礙。沒想到事實卻是如此不堪……

    徐邦達好心情漸漸敗退了下去，慢慢縮回自己指尖，沮喪地閉上了眼睛。

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