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    “大將軍也不是外人，說了也不怕您笑話，我們確實有人參與這次大比，但是不抱什么希望。”元敏臉色一紅，他們元家最大的問題是一代不如一代，他父親元壽從滅南陳，以武功晉為尚書左丞，伯父元胄、元旻、元巖、族伯元巖均是武到極處轉文治，每個人最得意之時，都是達到了宰相級別的高度。

    可是到了他們這一代，只有元弘嗣拿得出手，但是元弘嗣在擔任幽州長史的時候，上奏燕榮的暴虐行徑及其貪贓枉法之事，燕榮被征回京城賜死。但可笑的是，取代繼任幽州總管的元弘嗣手段之殘暴，比燕榮有過之而無不及，最后不僅丟了幽州總管之職，還落下了令人厭惡的酷吏之名，而他們下一輩，更是人才凋零。

    旁邊的云定興見氣氛尷尬，連忙出聲緩解：“元家主之子元仁惠、義子元武都是勇猛之將，我看入選有望吶！”

    宇文述不咸不淡的說道：“元仁惠如何，我不太知曉，不過元武倒是有一點武藝，只可惜他的出身不好，實在是令人遺憾。”

    “讓大將軍見笑了！”元敏明白宇文述諷刺元家無人，竟然讓出身卑賤的元武參戰，同時在說元武的武藝微不足道。但是他心中卻是冷笑不已：真以為你披著“宇文”姓的外衣，別人就不知你破野頭述是什么東西了嗎？再說了，如果你后繼有人，何以對尉文通寄予厚望？現在竟然還好意思說我們元家？真他娘的不要臉。

    宇文述眼中閃過一抹詫異之色，以他如今的身份和地位，元敏不值得讓他自降身體的冷嘲暗諷，之所以這么說，是他聽說元敏最近十分活躍，故而以這種方式試探他，如今見到元敏泰然處之的模樣，便知道他已經聽出了自己的暗諷，然而他表現出來的從容不迫，令他不由更看了幾分，不問元敏本事如何，光是這份城府和涵養，就遠遠的把長子和三子甩開了。

    看了樂呵呵的宇文化及一眼，宇文述頓時氣沖斗牛之星，真想把他踹死。他喝了一口茶，努力壓抑心中的氣憤，淡淡的話題轉到正事：“賢侄今天來找我，有何指教？”

    “晚輩哪有指教大將軍的資格啊？”元敏謙卑的說道：“只是因為家主近日感恙，不良于行，不能親自登門拜訪大將軍，便讓晚輩和大將軍說一件事。”

    按理說，作為晚輩的元敏最多只能跑腿送信，但是元家吃了賀若弼的大虧，所以元胄不敢用快與宇文述往來，擔心有落下什么把柄，所以這才讓元敏替他傳口信。只是這么一來，便顯得十分失禮了，因為如果傳口信，怎么也得讓同輩來拜訪宇文述，這是貴族間最起碼的尊重和禮儀。

    “不知元家主有什么需要我宇文述效勞的地方？我洗耳恭聽。”宇文述遙遙的行了一禮，他雖然不滿元胄的無禮，但也不能沖元敏發火，便以“效勞”、“洗耳恭聽”兩詞，以及行禮的肢體語言來表達自己的不滿。

    元敏也意識到伯父的不周之處，但他無法解釋什么，只好硬著頭皮說道：“伯父聽說衛王陣前殺將，但是他不明白圣人為何沒有追究衛王越權擅專之罪，但不知大將軍知曉個中緣由？”

    宇文述立即明白元胄是想和自己打壓和扳倒楊集，所以讓元敏來試探自己，而云定興就是他們的牽線人。但是他的首敵是楊素，而不是身為親王的楊集，他和身為涼州牧的楊集現在沒有直接的利益沖突，又豈能去當元家復仇之刃？若是把楊集惹火了，與楊素一起聯手來搞他，他絕對支撐不住，

    宇文述沉吟一下，便緩緩的說道：“衛王未奏斬殺趙十住和賀蘭宜，確實有越權之罪，不過他已上表圣人，表明他們已經和喬鐘葵秘密達成了協議。當時的幽州軍盲目自大、形勢萬分危急，衛王如果不斬趙十住和賀蘭宜首級威懾全軍，他們就會帶著幽州軍帶入喬鐘葵的包圍圈。由于二將是叛將趙子開、賀蘭友的兄弟，所以和圣人認同衛王的解釋和做法。”

    “原來如此！”元敏眼中閃過一抹狡黠之色，忽然問道：“左仆射這次經迅雷不及掩耳之勢平定了叛亂，恐怕將要更進一步，不知大將軍怎么看？”

    元敏這番輕描淡寫的話，深深的刺中了宇文述的要害，宇文述的臉色一下子就陰沉了下來，他迅速平息心中的不滿情緒，故作淡然的說道：“左仆射若是更進一步，那也是實至名歸。”

    “大將軍真知灼見，晚輩佩服。”元敏心頭暗笑，誰都知道元家和楊集的恩怨，宇文述肯定不會當元家對付楊集的刀刃，他拿楊集斬將之事來說，不過是為了卸下宇文述的戒備罷了，他真正的用意，是奉元胄之命，來試探宇文述和楊素的關系。

    宇文述雖然掩飾得快，但那臉色還是瞞不過元敏。由此也可見，楊廣昔日的左膀右臂已經貌合神離了，只要他們不再同心，那么元家就借助兩大勢力的斗爭謀取漁翁之利。

    元敏的目的已經達成，又說了一陣子不痛不癢的話，然后與云定興告辭而去。

    宇文化及送了走客人，飛快的跑回書房門口，見父親臉色陰沉的來回踱步，有些害怕的低聲說道：“阿耶，他們走了。”

    “嗯！你進來坐下，我有事情讓你去做。”宇文述點了點頭，元敏剛才那番話破了他的心情、心防，使他企圖超越楊素的軟肋提前暴露了出去，這讓他煞是惱火。

    “喏！”宇文化及關上房門，入內坐下，他見父親心事重重、愁眉不展，以更加小心翼翼的口吻試探：“阿耶，您是為了楊素煩惱吧？”

    “我怎能不煩？”宇文述沉默了半晌，這才長長的嘆了一口氣：“眼看著他再進一步，為他的子孫創造更好的條件來威脅我子孫的生存，我心中實在是無法平靜啊！”

    宇文述已經五十九了，將到知天命的年齡，到了他這個年紀，考慮得最多的就是家族未來，他的長子化及、三子智及雖然能文能武，但是他們性格存在致命缺陷，如果他一旦老去，宇文家的榮耀還能維持多久？

    盡管次子士及不錯，但是即將到來的駙馬身份也嚴重的限制了他，使他不但不能繼承自己的家業，甚至也不能給予家族更多的庇護。

    所以家族未來是興是衰，得看他能否更進一步、能否為子弟提供更多更好的條件。如果他在世之日位極人臣，就能為后代打下一個強大鼎盛的基礎。在士及的幫襯和盯著的情況下，不管化及、智及怎么敗家，第三代都有相當優越的成長條件、入仕起點。

    但是楊素卻是他位極人臣最大的絆腳石，若不能早點將他搬開，談什么位極人臣？

    更嚴重的是楊素只大他兩歲，誰先死亡還真不好說，正是所剩無幾的陽壽，讓宇文述深感到時間的緊迫，所以他為了起到打擊楊素的效果，不惜把楊集的行蹤出賣給楊諒，希望從側面來摧毀楊素速戰速決的戰略方針。

    然而，他小看了楊集。
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