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    喬鐘葵在跟隨韓僧壽的漫長時間內，立下了赫赫戰功，后來因功升為嵐州刺史、總管，嵐州在他的治理下，從一個匪徒遍布、積貧積弱的下州變成并州的富庶之地。后來又被楊堅安排到了楊諒帳下，擔任并州總管府兵曹一職，在楊諒拉攏下，成為楊諒最堅定的支持者、楊諒造反的策劃者之一。

    對于這樣一個有能力、又忠心耿耿的心腹大將，楊諒自然要委以重任，不僅僅封他為上柱國，還令他負責并州北部的安寧。而喬鐘葵也知道并州能否實現閉關鎖國，楊諒能否因為閉關鎖國可以抽出更多軍隊去東征，一切都要自己能否迅速擊敗李景。

    喬鐘葵此時已經得到兩個十分重要十分對他不利的軍情：首先是一萬幽州精騎從飛狐陘馳援代州，正向雁門城殺來；其次是朔州總管楊義臣仿佛預料到楊諒會造反一般，早已在云內縣集結好防御突厥的軍隊，他聽說楊諒造反的消息以后，便將朔州北部的防務托付給云州總管韓僧壽，自己率領騎兵、步兵二萬向代州奔來，他率領的朔州軍最多兩天時間就會進入代州境；這與他和楊諒等人預料的時間，足足提前二十多天。

    正是這兩個重要的軍情，使喬鐘葵不得不從雁門城下退兵，重新調整戰術。

    中軍大帳內，喬鐘葵正對著掛著的地圖苦思對策，他現在在考慮放棄代州南撤、還是集中兵力把兩支援軍逐個擊破。

    他個人比較傾向于南撤到代州、嵐州之交的忻口。只因忻口是并州中部的一座軍事要塞，它坐落忻口山斷闕處，素為太原通往晉北的門戶。當年劉邦平城之圍被解以后，回師路過這里，不但將這個險要的闕口命名為忻口，還在這里筑城設險，使之成為中原王朝防御北軍之敵的一個防守重地。

    從戰略上講，雖然退到忻口的選擇，既沒有拿下代州，也沒有斬下李景的首級示威天下，但是好處同樣是明顯的，他只要用一萬精兵守住忻口，就能把北方的百萬雄兵御在嵐州之外，這同樣是起到并州北部的作用，至于剩余的三萬多名精銳，則可投入東部戰場。

    但是楊諒在他身上寄予厚望，還需要他的戰績來振奮軍心民心、震懾各個觀望州縣，如果他一仗不打就撤回去，必然令楊諒軍士氣渙散、朝廷軍士氣暴漲。

    這樣的后果，對于處于造反一方的楊諒政權來說，比全軍覆沒還要嚴重、還要致命。所以從政治影響力來講，喬鐘葵也知道自己不能退，他必須集中重兵將兩支援軍先后擊破。

    如果選擇后者，那肯定是在楊義臣到達代州之前，先把楊集殲滅，然后再挾大勝楊集之威勢，揮師西陘關，以逸待勞的把楊義臣弄死。

    可問題是楊集不會遵照他的設想來打?。∪思覘罴褪强勘軐崜籼摲绞剑瑥耐鈬稽c點吃掉突厥兵力，最終才搞死步迦可汗的。這種狡猾的人物，又怎么可能冒險與自己交戰呢？而且楊集全軍皆騎，一旦他知道楊義臣援軍將至，那肯定把主戰的重任交給兵力多的楊義臣，然后在關鍵時刻從背后殺出，使自己腹背受敵。

    如果把楊集換成是他喬鐘葵，他也會選擇這種避實就虛、游而不擊的戰術，把決戰時間拖延到朔州軍。

    “你們都給我說說，現在的年輕人喜歡什么？喜歡玩什么？”喬鐘葵已經是五十多歲的人了，在人均壽命短的大隋王朝，已經算是一個老不死的老家伙了。

    他得出楊集不會主動來戰的結論之后，便打算利用年輕人的特點來引蛇出洞，而年輕將領特點就是初生牛犢不怕虎，他們一旦有了破敵之機，往往會頭腦發熱的貪圖更大的功勞。不過為了謹慎起見，他還是向在座的將領詢問。

    一名身材魁偉、臉色黝黑的年輕將領立即說道：“喜歡錢、喜歡用大把大把的錢來玩女人！”

    “哈哈！”此言一出，引得大家哄堂大笑。

    更有人笑著說道：“王拔將軍，你這話說的不算，因為凡是男人都喜歡這樣，與年紀大小無關?！?

    喬鐘葵雖然憂心忡忡，但聽了心腹愛將這番話，也是忍俊不禁的大笑出聲，邊笑邊問道：“除了這些，你還喜歡什么？”

    “末將喜歡打架，打贏對手以后，喜歡去炫耀！”名叫王拔的年輕將領說道。

    聽了王拔的話，喬鐘葵立即想到一個十分大膽的計劃，若是他不舍得下一點血本，這個有錢有名又不缺女人的衛王，怕是不會輕易上當的。


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