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    “不是的！”張路搖了搖頭，說道：“上繳官府的租子是小米和黍子、稻子，麥子和豆子是不收的。麥子是我們自己吃的食物，豆子是用來賣錢。”

    這時節的北方主要種植小米、黍子、麥子，有些水源充足的地方也種植了水稻，而麥子雖然是干旱作物，但灌溉條件卻比小米、黍子高，再加上面粉加工落后，所有普通人家是把麥子煮熟后食用，口感雖然不佳，卻也能夠填飽肚子。

    富貴人家的子女在守孝期間吃粗糙麥飯，是對先人最虔誠的哀悼；如果有人自己吃米飯，而把麥飯給長輩吃，則是遭人唾棄的不孝之舉。因為這麥飯難吃，所以官府的賦稅仍以小米黍子、稻子為主，麥子只能是農民百姓自己吃。

    李大亮問道：“你們每年都要交租子嗎？有沒有遇到減免租子之年？”

    “租子自然每年都交。”張路仔細的回想了一下，又回答了李大亮的第二個問題：“我今年五十六歲了，從小到大都沒有遇到減免租子之年。”

    李大亮頓時笑了起來，隨口又問道：“哦，你們有多少畝地，一年要繳納租子是多少啊？”

    張路為人純樸，沒有什么心機，又見這個外鄉人十分客氣、有禮，自然是有問必答。

    李大亮從這個村莊了解了歷年以來的收成和交租情況，就帶著屬下離開了，之后又訪問了另外三個村子，得到的信息毫無二致。

    他和楊集分開之后，也是兵分六路，另外五路也是如此調查，當他連續問了這四個村子，便已確信秦州存在巨大的黑幕。

    別的不說，秦州上下吃朝廷免稅錢糧是在所難免的了，只因大隋建國以來，楊堅對全天下免稅過幾回：一次是代周建隋那年，他將整個北方賦稅都免了；第二次是楊堅聽說楊爽火燒突厥圣山之后，大喜之下，免除了開皇七年的賦稅；第三次大規模免稅是開皇十年，由于楊廣在開皇九年滅了南陳，成功的結束紛亂近四百年的魏晉南北朝時期，使大隋王朝正式一統，所以等楊廣班師回朝時，楊堅在朱雀門完成獻俘儀式之后，當眾宣布免除第二年，也就是開皇十年的賦稅，這次大規模免稅，是面向全天下。

    最近的一次，就是今年。

    楊集滅了步迦可汗以后，使盛極一時的突厥汗國分崩離析，當凱旋之師在朱雀門結束了獻俘儀式之后，楊堅龍顏大悅，又在城樓上宣布免除今年賦稅，而面對的群體，仍舊也是全國百姓。

    然而秦州這四個村子的百姓，竟然異口同聲的說：官府從來沒有免稅，他們每年都要如期上交租子，這么一說，問題就出現了。

    路上，被楊集打發過來當副手的朱粲興沖沖地說道：“李參軍，這四個村子連年豐收、百姓年年如數納稅，哪怕全國減免的今年也要交；這批賦稅明顯要被貪官污吏如數吃掉，咱們可是挖到大蛀蟲了啊！要不要立即向公子匯報？”

    “還不是時候！”李大亮心中也是十分激動，不過他考慮問題遠比朱粲全面，他說道：“這四個村子都是上邽縣，如果調查下來，元善完全可以將責任推卸給了州治佐官、縣官，自然卻能置身事外，哪怕朝廷問責下來，頂多也只是瀆職之罪，所以我們還要等到另外五個縣的消息。”

    朱粲不解的說道：“上邽縣就是秦州州治所在，這是發生在元善眼皮底下之事，難道我們收集到的信息還不能弄死他？”

    “如果元善小戶人家出身，確實是足夠了，但他不但是關隴貴族中的元家子弟，背后還有一個強大的元派。”李大亮目光之中閃過一抹冷厲之色，沉聲道：“僅憑我們這一點罪證，這個龐大群體，完全有辦法可以幫元善開脫，頂多挪個地方，或許沉寂幾年，之后又通過人脈關系上來，到那時，元善必將是公子一大強敵。所以我們要做的事情，就是搜羅更多讓他下地獄的罪證。”

    在幾千年來形成的重集體、輕個人的政治背景下，哪怕再了不起的人物、哪怕這個人權傾一時，也早晚要被惡狠一般的群集啃成一具白骨，如果以為自己抱緊皇帝大腿就能無敵于天下，那么早晚要玩完。

    李大亮的父親李充就是這典型的例子，李充以前帶兵在河北、馬邑擊潰突厥軍，又多次跟隨衛昭王楊爽北伐突厥，重挫沙缽略可汗，位至上柱國、朔州總管，冊封武陽郡公，他在朔州坐鎮期間，突厥不敢靠近并州百里；可是當楊爽病逝以后，李充也失去了最強大的靠山，立即有人誣陷他謀反，李充返京自辯未果，慘遭罷免，最終在憂恨中去世。還有劉方，當初也是在北方坐鎮，可他也是因為楊爽的病逝而黯然謝幕，要不是楊素憐惜他的才華，推薦他去交州坐鎮，恐怕這輩子也沒有出頭之日。
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