第(1/3)頁

    秦州在執行郡縣制時，名叫天水郡，轄上邽、冀城、清水、秦嶺、隴城、成紀六縣，從秦州中部貫穿而過的渭水將全州一分為二，使渭水兩岸形成寬谷與峽谷相間的盆地與河谷階地，遠離渭水流域的南北部，地勢開始向上抬升，層層梯田仿佛一道道跳躍的音符，一個個大小不一的村莊散布于山巒溝壑之間，便是州治上邽城也受這種地勢的影響。

    上邽城位于渭水南岸開闊地帶，而后逐漸向南部山區逐漸抬升，城內建筑以高大厚實的土磚房子為主，一扇扇方格木窗貼著剪紙窗花，與窯洞有很多相似之處，處處彰顯出黃土高原特有的鄉土氣息。不過街上川流不息的人群、趕著牛羊牽著駱駝的商賈、小商販此起彼伏的叫賣聲，還是令上邽城充滿了蓬勃生機的活力。

    秦州是元氏固有的勢力范圍之一，刺史府的建筑風格自然與城中建筑迥然不同，元善先在秦州當了三年長史，接著又去北方的涇州當了三年長史，然后通過元派的強大影響力將前任刺史擠走，使元善如愿的調回秦州當刺史，他做滿一屆刺史以后，又主動降為長史，再干滿了三年，又升為刺史，如此反反復復的操作，使他始終得以在秦州履職。在這漫長的時間之內，刺史府也被他擴建成城堡一般，雖然前宅保留了刺史府的風貌，可是后宅卻不斷向北方擴建。

    刺史府后宅大院連房洞戶、柱壁雕鏤、窗牖雅致，美女男童充斥其間，整天歌舞不斷、晝夜無歇，簡直就是一處人間天堂。可是身在前院的人根本想像不到一道高大厚重的圍墻之后、茂密叢林之中別有洞天。

    此刻的后宅東跨院內，一株株色彩斑斕的翠綠、火紅、金黃名貴花木的葉子、花瓣隨風飄于閣上、灑于欄上、浮于水上。

    一個有著青黑色飛檐的樓閣之內，一座鑲玉瑗落地紫檀插屏座落在主人座位之后，溫潤古樸、沁色天然，顯見是極為昂貴之物。坐于屏前幾后那位中年男子就是本宅之主、秦州刺史元善了。

    主位下方兩側擺放了案幾，坐席上都是姿色殊麗的美貌佳人。元善身邊兩側各有一名美女服侍著，左邊那名花容月貌的侍女酥胸半露，充滿了嫵媚明麗的媚惑之氣，此女名叫文竹，乃是元善眾多姬妾中最受寵的人。

    右邊的美人兒名叫蕭劍，她的著裝十分含蓄、淡雅，冰肌雪膚未露半分，眉心點了一朵嫣紅的梅花，烏黑亮澤發髻除了一根翠綠鳳頭簪頭，再無其他裝飾，白嫩的俏臉雖然脂粉未施，卻顯得晶瑩嫩白、清麗絕俗。然而頜下凸起的喉結，證明這個“美女”實為身穿女裝的男子，此乃元善畜養多年的男寵。

    元善穿著一襲月白交領羅衫，多年的養尊處優生活使他充滿了上位者的貴氣，遺憾的是那個鷹鉤鼻令他多了幾分奸詐之氣。

    說起來，秦州上下對于元善并沒有什么惡感，這位反反復復在長史、刺史之間轉換的元使君，雖然沒有什么過人的政績，但是他一直按步就班的做事，倒也能讓秦州緩慢的發展，這么多年以來，他也在農閑之時修了許多利民便民的道路、水渠，難得的是他除了該收的賦稅以外，從來沒有巧立名目的禍害地方，也沒有立過一條苛捐雜稅的規定。

    不是他愛惜百姓和體恤民力、也不是他清正廉潔，而是他知道老百姓身上沒有什么油水可榨、瞧不上那點蠅頭小利，他的膽大比其他的貪官污吏還要大，只因他貪的是朝廷之財。

    這位一直在秦州當官的元使君在第一任刺史的頭一年，正好趕上秦州大旱。那年的旱情其實并不嚴重，但是秦州薄弱的底子還是讓大部分百姓饑寒交迫。

    于是作為一方刺史的元善理所當然的上表請求朝廷賑濟災民，他的奏疏文采斐然，將秦州并不嚴重的旱災渲染成赤地千里、易子相食的凄慘景象。

    其實這也是很多地方官員慣用的伎倆，一些在遠離朝堂中樞、窮山惡水之地當官的官員，在地方沒有什么油水可撈，只要有機會向朝廷索要錢糧的機會，便無災報有災、小災報大災，最后有一半落到實處，已經算是相當清廉了。

    另外，地方官員喜歡干的事情就是向朝廷申報工程建設，一旦朝廷批準下來，他們在建設之時只供民夫吃喝即可，其余錢財盡皆收入囊中；當朝廷派官員前來驗收工程時，只要看到工程如期完成、質量也不錯，而且又沒有鬧出什么人命，于是理所當然的通過了；就算驗收官員認真詳查，但他們面對的“民夫”，永遠是地方官員安排好的托兒，如此一來，朝廷哪里知道施工的過程？

    元善也是這么做的，他在旱災那年寫的奏疏到了朝廷之后，楊堅二話不說便撥付大筆錢糧賑濟災民。當時楊堅正忙著對付突厥汗國、急著治理南陳大地，哪有精力關注秦州災情？況且秦州離關中那么近，他做夢也想不到元善膽敢在眼皮底下搞鬼。

    結果元善只是象征性地發了一點賑米，大部分賑災物資都被他貪墨了。

    元善嘗到甜頭以后，第二年沒有災害也照報不誤，不知朝廷已經免去他們賦稅的百姓繼續上交賦稅，這樣一來，百姓繳納給朝廷的賦被元善截留了、朝廷撥下的賑災錢糧也被他截留了。

    他上貪朝廷、下貪地方，一時間肥得流油。

    秦州本來就是元家固有的勢力范圍，地方官員原本懾于國法，不敢貪墨什么。可是一見刺史帶頭貪墨、膽子比天狗還大，他們又還怕什么？

    固然有些官員想保持廉潔，但誰家沒有三災五難、誰家沒有貪財之輩？只要他們有個親人收了一點好處，那便元善最有利的把柄，使官員們想回頭都難了。
    第(1/3)頁