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    處月部由三十個小部落組成，他們生活的區域呈現出‘>’形狀，上面是金山余脈、下面是時羅漫山余脈，兩山交匯的缺口是東西突厥連接的通道，而‘>’中間的千里草場東到蒲類海以東的區域，西到準噶爾盆地東部。準噶爾盆地東北部是鐵勒薛延陀，東南部和西部則是屬于西突厥的地盤。

    處月人也就是沙陀人，在史上的唐末，他們在大酋長李克用的帶領下，在中原掀起了腥風血雨。而現在的處月人只是突厥人的仆從、奴隸，生活在東西突厥的夾縫之中，而他們的北方是鐵勒的薛延陀、南方則是現在的伊州，處境可謂是相當不妙，不過有的人在壓迫中沉淪，而有的人卻逆勢成長，處月人無疑是后者，他們雖然身為突厥人的奴隸，卻世代以突厥為楷模。

    以前的突厥也柔然的煉鐵奴，徙金山南麓，因金山形似戰盔“兜鍪”，俗稱突厥，因以名其部落。阿史那氏最初只有數百家，后來突厥步步壯大，擊敗了主人柔然，并在柔然大地之上建起強大的突厥汗國。如今的突厥汗國如同當初的柔然一般四分五裂，處月人便覺得機會來了，他們覺得自己也可以推翻突厥，建立起處月人的龐大帝國。

    只是處月部實力太弱了，他們想要強大起來，就必須用大量人口補充，若非受制于突厥，他們早就進攻擁有二十余萬人口但戰力弱小的伊吾。他們的主人現在解開了脖子上的皮帶，并提到平起平坐的地位，便迫不及待的準備向垂涎已久的南方進軍。而這也是吐屯設一直害怕的事情，他為了獲得西突厥保護，是以一直忍受西突厥的盤剝。

    盡管沙陀可汗處月圖探聽到伊吾已為隋朝所有，并成立了伊州，但是當他隋軍把伊吾人集中起來建城，便認為這是攻擊伊州的天賜良機，不是說他沒有把數量相當的隋軍放在眼里，而是他認為這么多人集中在一處，只要三萬處月勇士朝十幾萬民夫沖擊，那么四散而逃的伊吾人就是他們最好的沖陣武器，一旦這些民夫沖散隋軍軍陣，他們便可從后面屠殺隋軍士兵。

    沙陀可汗令箭已在幾天前發出，從四面八方趕來的處月勇士匯集在蒲類海畔，一頂頂帳篷在廣袤的草原一望無際。

    或許是以狼為圖騰的緣故，處月人對月亮有著極深的感情，他們在出兵之前，先要請大祭司在月圓之夜代表處月人向神靈致敬，懇請神靈保佑他們獲得巨大的勝利。

    五月十五這天晚上，一輪清亮圓月掛在漆黑的天幕之上。而在月下的一片開闊草場上，大祭司和九名大巫師、十八名小巫師身上穿著妖魔鬼怪一般的羽衣，臉上用莫名草汁畫得看不出本來面貌，他們在篝火旁邊一邊唱歌、一邊跳舞，一邊還打著腰鼓。

    數百名小酋長、長老、次設、特勤、俟利發、吐屯發圍坐在籌火外圍，每個人的身體隨著鼓點的節奏輕輕搖晃，嘴里也在吟唱著那首古老的歌。

    而在處月人舉行祭祀的七八里外，是時羅漫山余脈斷斷續續的山丘，山丘上茂盛的密林延綿了二三十里。在這片樹林之內涌出了密密麻麻的騎兵，有兩萬五千人之多，這正是從伊州趕來的隋軍，除了兩萬名裝備精良的隋軍以外，還有五千名由薛世雄統率的伊吾兵，只是他們的裝備都是皮甲之類的護具，武器有長矛和戰刀、弓箭，不過他們知道自己并不是為隋軍和隋朝作戰，而是在保護自己在伊州的妻女，且因為人數方面不處月人少，所以他們的士氣也十分高昂。

    楊集手執名為‘透甲烏金槊’的馬槊站在隊伍最前方，他在月夜之下，可以看到數里之外的火光，甚至還能聽到不知名古怪曲調。

    隨軍出征吐屯阿赤低聲道：“殿下，這種祭祀一般要舉行一個晚上，但是只有大酋長、小酋長和長老守到天亮，士兵們到月亮西偏的時候就去睡了，他們要保持充沛體力才能保護昂揚的士氣。”

    “我明白了！”楊集點了點頭，目光繼續看向遠處的火光。

    這時，一名騎兵奔來，在馬上抱拳施禮道：“啟稟殿下，斥候已將處月人哨樁全部拔除。”
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