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    第九十六章

    第96章

    宮里四處布置起了燈籠,臘月二十四,過年的氣氛已經越來越濃厚了。

    今日朝會上,趙長寧進言的《吏法新編》得到了皇帝的稱贊。因此下朝之后,不少大人就笑著同趙長寧拱手：“趙大人年輕有為啊。”

    長寧只是微笑迎合。同章首輔的門生一行人往崇文門走去。今日宮中設宴,宴請群臣,這次宴席之后就要準備過年了。

    同僚們都往前走,長寧就站在了門口，雪被純白，淡淡日光下升起團團雪氣,北風又寒，吹得人袍帶獵獵飛舞。

    上次崇文門宴請的時候是太子的生辰，朱明熾和魏頤比武,她和朱明熙對飲談天下。那時候她還滿腔的抱負,官途未知而坦蕩。

    現在她是位高權重的大理寺少卿，朱明熾成了權傾天下的皇帝。只是心境卻不再單純了。

    崇文門宴請百官,往里是鳳華閣,是宮中女眷們進宴席的地方。

    長寧進崇文門的時候正好太后的轎攆經過,見她的背影眼熟,就抬手叫轎子停，喚了一聲：“前頭可是趙大人？”

    長寧回頭見是太后的轎攆,眾星捧月的,立刻下跪請安,太后叫人扶他：“快起快起，你與哀家有恩,不要多禮。”

    長寧聽到這里嘴角微動，太后娘娘當真是可愛，當年的事她竟然記了這么久。

    正好朱明熾聽說母后過來，便出來迎接。他背手大步走出來，文武百官如潮跪了一地，伏首喊吾皇萬歲。

    朱明熾看了正跪的少卿大人一眼。

    有恩？母后當真是單純，這人當年沒差點殺了他。

    “平身。”他的聲音十分渾厚，太后下轎攆來，他便伸手去扶，“外頭風大，您先往里坐。”

    太后卻對長寧念念不舍：“把趙大人也叫到里頭陪哀家說話吧。”

    朱明熾就對趙長寧微微一招手。長寧領命，收攏衣擺跟在太后身邊進了鳳華閣。里頭朱明熾已經扶太后坐下了，旁還有兩個宮女一左一右給太后揉肩背。太后招手讓長寧也坐下，說了會兒話后，笑瞇瞇地問道：“我記得趙大人似乎還未成親？”

    長寧道：“原山東老家有個表妹定親，不過后來退了。微臣忙于朝務，就未曾再說親事了。”

    太后聽了又笑道：“趙大人年輕有為，便是為國為民也要注意自己的私事。沒有個內人給你打理家務，總是不好的。”她老人家似乎起了興致，對身邊的宋嬤嬤說，“我記得去年為常國公的世子相看媳婦，特別制了一本冊子的，你去拿來給趙大人看看，看哪家的姑娘入得了他的眼，今兒我便做主，懿旨賜婚一回。”

    長寧聽到這里還未等說話，朱明熾就目光一閃，笑道：“您還當真是起了做媒的癮，她的親事自有她的父母思量，若是您指的她不滿意，卻也不好直說，豈不是為難了她。”

    太后一想的確也是這個道理，如果她指了哪個姑娘覺得好，人家趙大人覺得不好，恐怕也是不好跟她說的。才擺手作罷：“既然如此，趙大人且吃著茶吧。”說完叫人，“把哀家的茶點送一份給趙大人。”

    趙長寧才從鳳華閣里退出來，外頭已經有章首輔的門生，吏部郎中徐有泉等著他，見趙長寧出來，他把胳膊搭在他肩膀上：“想不到少宜兄竟然連太后都相熟，果真年輕有為！”

    “不過是早年太后曾托我辦過事，卻談不上相熟。”長寧自然地與他說話，一邊朝著崇文門走去。

    徐有泉不過是來拐他過去喝酒的，笑道：“不說這個！你快過來同我們多喝幾杯酒才是正經。”

    章首輔派系的人都跟她很親近。

    長寧笑著推辭：“我不勝酒力，怕掃了大家的興致。”但官場上的奉承往來，長寧又不會拒絕，喝幾杯也是無妨的。

    朱明熾自隔扇的雕花看出去，自然看得二人親昵地離開了，他靜靜看了眼就回過頭。

    旁邊太后嘆了句：“皇帝不要我管臣子的親事，但皇帝的事，我卻是要過問一二的。”

    朱明熾道：“您跟著兒子辛苦這么些年，如今成了太后自該享清福了，兒子的事自己心里都有數，您不用操心。”

    太后卻悠悠嘆了口氣：“朝政哀家自然不會管，只是這皇嗣一事，我卻是一定要過問的。你現在膝下無子，我如何能放心得下。若是母后選的那些人你不喜歡，自個兒尋了你喜歡的收用便是，后宮妃位多懸，添一些新人也無妨。”

    朱明熾仰靠在椅子上，卻是一笑：“子嗣的事兒子心里有數，母后盡管放心。兒子估計著沒個兩年，就能給你抱個大胖孫子了。”

    他想著自己耕得勤，總有天長寧會有孕的。畢竟許太醫告訴過他，長寧雖然有些宮寒的毛病，生養卻應該是沒有問題的。

    朱明熾如此言之鑿鑿，太后還能說什么。別的她不管了，她就是眼饞大胖小子，前幾日榮國公老夫人抱著孫子進宮來看她，她抱著真是愛不釋手，這要不是榮國公老夫人的愛孫，她真想留在自己身邊養幾日。

    別人酒過三巡，長寧喝了兩杯酒，頭腦微熱。再看到酒送過來，便擺手不肯再喝了。

    她的手不動聲色地輕輕按了按腹部，她既不知道自己該不該要這個孩子，也不知道該怎么辦。但如果想要孩子的話，應該不能喝太多酒的。同僚覺得不過癮，意欲再灌她。她干脆推說自己頭暈，去外面走走。

    冷風一吹果然渾身熱散去，反倒是有絲冷意了。

    長寧走出回廊，仰頭看了看天空。

    “趙大人？”她突然聽到有人在喊她，回頭一看，卻是穿著綢襖，一群宮人簇擁的朱明謙。他剛抽長出單薄的少年身形，俊秀的小臉帶著微笑，似乎有些驚喜，“你怎么在此處，我許久沒有見到你了！”

    自從長寧任大理寺丞之后，就不再任朱明謙的老師了，轉而由翰林院的侍讀學士帶他讀書。

    “裕王殿下。”長寧給他行禮，看著他淡笑道，“多日不見，殿下似乎長高了。”

    “只是長了兩寸余而已，跟皇兄比起來還不算高呢。”朱明謙臉色微紅，“我許久沒見大人，大人能不能陪我賞雪……”

    這有什么不可以的，正好還能有個由頭不進去了。長寧陪著朱明謙走在回廊上，宮人遠遠地隔了一截，長寧突然聽到朱明謙說：“以前每年過節的時候，四哥就會讓人在我宮里裝飾花燈，讓我看著玩。”他說，“不知道他現在好不好。”

    長寧低聲說：“殿下還是不要說這些的好。”他一個王爺，沒有權力沒有生母，榮辱富貴都是朱明熾一句話的事，他不該說這些的。

    朱明謙卻不甚在意：“我知道趙大人不會告訴別人的，當年四哥在的時候，對大人是極好的。”

    趙長寧只是淡笑未曾說話，人心總是會變的。太子變了，她也變了。

    朱明謙側頭看了看她的神情，眼神不明。

    這時候有太監來通傳，朱明熾宣她過去覲見。

    長寧跟著太監到了乾清宮外，她不覺又將手輕輕放在腹部。不知道想了什么，定了心神進去。

    朱明熾在里面同喬伯山對飲，喝了不少酒。喬伯山惦記剛生產完的妻兒和新生的孩子，跟朱明熾告辭：“微臣當真不能陪您喝下去了……”

    回頭看到太監領趙長寧進來，還有點高興，情敵來頂替他繼續被皇上灌酒了。

    朱明熾那個酒量，開玩笑，那可是軍營里一壇一壇地灌出來的。
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