第八十八章-《嫡長孫》
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寒風(fēng)吹過,他的五官在夜色中凜冽如被刀刻斧鑿,俊美而冰涼。
他隨手將手爐遞給旁邊的人,問了句:“宋平呢?”
來人恭敬地回答:“宋先生出去了。”
“大少爺遇刺是怎么回事?”周承禮接著問。
這時(shí)候此人卻有些猶豫了。
周承禮淡淡問:“有什么不好說的?”
“那位擁護(hù)太子的將軍,想在京城借咱們之手除掉孟之州。”這個(gè)人不自覺地咽了咽口水,聲音發(fā)緊,“屬下派了幾個(gè)死士刺殺孟之州,他們混入了皇上的私宅。這幾個(gè)倒是挺厲害的,竟然真的接近了皇上。可惜當(dāng)時(shí)孟之州避開了,他們……錯(cuò)把大少爺當(dāng)成了孟之州,誤下殺手!不過皇上當(dāng)時(shí)在旁救下了大少爺……”
“孟之州和陳昭帶人盤查私宅,他們當(dāng)中幾人被抓,有個(gè)趁亂突圍,回來稟報(bào)了我。”
這人說完后,久久沒有聽到周承禮的聲音。
當(dāng)他抬頭的時(shí)候,周承禮突然一巴掌重重甩過來,他的臉被打得偏過,火辣辣地發(fā)麻。
他冷冰地說:“蠢物!”
那人甚至不敢伸手捂臉,立刻跪下說:“卑職也沒有想到……索性大少爺沒有受傷,倘若因此傷到大少爺,卑職幾條命也不夠賠的!”
周承禮冷冷地瞥了他一眼:“以后朱明熾身邊,都不準(zhǔn)我們的人再近身。”
朱明熾此人異常聰明,若是讓他察覺到異常,一切就難以收拾了。
***
第二日起來天還沒亮,堂屋里籠著盞油燈,長寧就著油茶吃早膳。
顧嬤嬤叫管事來回話。
二爺趙承廉趕赴任地,家中大事由大爺管著,但每月長寧還要再過問一遍,免得出漏子。
趙長松上次春闈只得了同進(jìn)士,正準(zhǔn)備明年再考一次。三房、四房的幾個(gè)堂弟剛?cè)肓俗鍖W(xué),長寧叫請了國子監(jiān)退休的先生回來給他們授課。
倒是趙長淮,最近頗得朱明熾重用,在戶部官員中嶄露頭角。給他說親的人如過江之鯽,他自己挑三撿四的,到現(xiàn)在都沒定親。
“……有幾個(gè)濟(jì)州來的秀才,本來是想著到京城來趕考舉人的,結(jié)果花光了盤纏。大爺出門遇到他們賣扇子。見是同鄉(xiāng),便想一并收入族學(xué)中,還把族學(xué)倒座房拾掇出來,讓他們住下了。”管事說道,“每月還給二錢銀子買紙筆。”
父親對落魄的讀書人一向富有同情心,每年考后都會收一批人,更何況是同鄉(xiāng)。
趙家家大,也不會被幾個(gè)秀才吃窮了。長寧揉了揉眉心道:“養(yǎng)幾個(gè)人倒不是大事,只注意他們莫要入內(nèi)院沖撞了女眷,也不要打著趙家的旗號,在外頭胡作非為就是了。”
管家應(yīng)喏,行禮后躬身退下,長寧才披了斗篷出門。
此時(shí)天色蒙蒙亮,卻是陰沉沉地壓著,沒有半點(diǎn)出太陽的樣子。長寧走了幾步才發(fā)現(xiàn)是下雪了,細(xì)雪如絮,落在斗篷上片刻就化了。
一炷香后天亮了,但因?yàn)槌跹蜎]亮的時(shí)候似乎也差不多。到大理寺時(shí)徐恭正守在她的號房門口,凍得臉色發(fā)紅。看到她立刻迎上來。
徐恭的神色不太好看:“大人,出事了!”
大理寺后院,重兵把守。長寧快步走入后院,這次孟之州的親兵倒是沒有攔她。屋內(nèi)幾個(gè)人匆匆往來,趙長寧進(jìn)屋后,立刻聞到一股濃烈的藥味。孟之州躺在炕床上,臉色蠟黃到了極致。
長寧沉著臉問旁邊的大夫:“可要緊?”
“所幸發(fā)現(xiàn)得及時(shí),孟大人又喝了許多酒吐了兩次,誤打誤撞地解了些毒,沒有性命之虞。”大夫擦了擦額頭的汗,“但究竟有沒有損傷身體,還得等孟大人醒了再說。”
長寧頓了頓,又問“……是什么毒?”
“我驗(yàn)了孟大人吐出的穢物,應(yīng)該是□□無疑。”
長寧漸漸的冷靜下來。倘若孟之州有事,大理寺難逃其咎,肯定是要被問罪的!但孟之州究竟是怎么中的毒?他身邊的人,可是連只蒼蠅都不放過地盤查!
她招手讓徐恭去請外面的孟之州下屬,下屬進(jìn)來拱手行禮,大概也知道趙長寧想問什么,說道:“大人昨夜喝了些酒,我們都不知道,也并未驗(yàn)毒。方才那酒罐拿來驗(yàn)過了,毒便是酒里來的。”
“酒是從何處來的?”長寧眉微皺。
那人道:“便是大理寺采買來的。”
孟之州住在大理寺,原本是想著更安全些,卻出了這樣的事。
長寧讓徐恭拿自己的腰牌,去把所有派來伺候孟之州的人全部抓起來,關(guān)到偏房里。不過半刻鐘,沈練和莊肅都趕過來了,莊肅看了孟之州不省人事的樣子,倒吸了口冷氣,問了孟之州的安危后說:“出這么大簍子……我得進(jìn)宮稟報(bào)皇上才行。”孟之州要是真有事,大理寺可擔(dān)待不起!
沈練頷首,認(rèn)同他趕緊去宮里一趟。他上前查看了孟之州,淡淡道:“趙長寧,你在這里守著他。那些人我親自來審問。”
其實(shí)此事全權(quán)交由趙長寧和莊肅負(fù)責(zé),沈練是不必過問的,不過趙長寧這時(shí)候也忙不過來。長寧由他離開了,又親自監(jiān)督大夫給孟之州喂催吐的湯藥。
喂藥倒也喂得進(jìn)去,剛喂了小半碗,孟之州突然睜開眼,臉色極為難看。旁邊的下屬立刻端著痰盂湊過去,孟之州吐了會兒穢物,胃內(nèi)應(yīng)該沒什么東西了,吐出來的全是水。
吐完后他好像神智稍微清醒點(diǎn)了,癱在床上眼睛微睜。
長寧上前,靜靜看著他:“大人終于醒了,您這又是何必呢。”
孟之州閉上了眼睛,甚至嘴角微微一牽:“他們果然……是真的……挺恨我的。”說到這里又像是嘲笑,他別過頭看著趙長寧,“不過……你們大理寺防備也是挺松懈的……”
長寧不跟他白扯,微俯身問他:“孟大人可有不舒服的地方?腹臟疼不疼?”□□之毒傷及內(nèi)臟,倘若中毒過深,可能終身受害。
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