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    趙長淮淡淡一笑：“聽聞長兄抱恙，所以過來看看。既然七叔來了，那我便不打擾了。”說罷就要拱手告辭，周承禮也點點頭，正好，他有些話要單獨問趙長寧，本就想趙長淮先走。

    趙長淮走后，周承禮才坐在了趙長寧旁邊，解開了披風道：“既然是偶感風寒了，怎么只穿一件外衣。”

    趙長寧笑道：“……夏天天熱，倒也不冷。這么這幾日不見七叔，皇上派您出去了？”

    周承禮接過下人遞來的外衣，披在趙長寧身上。修長的手指微微一攏。“天熱也不能放松……倒是沒問你，究竟怎么能得了風寒的。”

    趙長寧自己系了帶子，只淡淡地道：“向皇上陳述案情晚了，就留宿宮里，住得不習慣才病了。”

    周承禮眉頭微微一皺：“留宿宮中……皇上可曾為難了你？”

    趙長寧道：“也沒什么為不為難的，皇上既升任我為大理寺丞，應該也不會為難我了。”

    周承禮才回來，是舟車勞頓有些累了，趙長寧見七叔微露疲態，讓他先休息著，她再吩咐上了飯菜。周承禮過了會兒才睜開眼說：“皇上胸懷大略，想改革如今的吏法，讓我去探訪。只是吏法改革實非易事。”

    很少聽到七叔跟她說起政事，趙長寧格外留意了一些。給七叔倒茶：“您既是名滿天下的竹山賢士，這應該難不倒您。”

    周承禮就睜開眼，似笑非笑地看著她。

    趙長寧淡淡道：“要我現在還不知道，您就該把我弄下去，換了二弟或三弟來做這個嫡長孫了。”趙長寧早暗中調查過了，周承禮當年是在江浙名滿天下的竹山賢士，心學傳人。常人百求而不得一見，白鹿洞書院的人請他來教書的時候，當真是一時轟動了江南士林，所以并不難探尋。趙長寧其實相信，當初朱明熾若不是找到周承禮助他，恐怕這天下究竟是誰的還說不準。

    周承禮一投靠了他，必然就能為朱明熾招來大批的能人，他在江南士林中的地位極高。有周承禮的輔佐，朱明熾繼位其實在兩廣兩湖江浙地區，很快就被士林所接受了。否則這群讀書人口誅筆伐起來，皇帝也是受不住的。自古讀書人是最不能得罪的。

    “只是我不明白，布帛金銀恐怕是不能打動您。朱明熾究竟是如何請到您的？”趙長寧繼續。

    周承禮就淡淡一笑：“說來長淮倒的確比你狠一些。”

    他喝了口茶：“朱明熾當初找到我的時候，他不過是個小有軍功的青年，也沒有名聲。這個人倒是的確比較特別，當時我住在山上別館中，想見我需得回答三個問題。”

    這是高人的一貫套路，長寧也算是懂的，原來七叔也是玩兒套路出身的。

    “您提了哪三個問題？”長寧自是有些好奇。

    周承禮卻說：“我不記得了。”

    這也能不記得？

    周承禮卻云淡風輕地道：“我如何記得，當時隨口一說而已。朱明熾帶的人將我院子里的隨侍都拿下了，才告訴我說，竹山先生的三個問題我能答，不過先把您的這些人扣下，免得您日后耍賴不認賬。當時我覺得此人殺伐果決，應該是個做大事的人。叫童子殺了雞做了桌飯菜一同吃，他倒是奇怪，人都給我扣下了，對我卻恭敬客氣。我與他交流之后發現我二人的天下觀竟不盡相同，便有了輔佐他的心思。所以我才去的太子身邊。”

    所以就沒有什么背叛的事，周承禮從頭到尾都不是太子的人。

    趙長寧聽到這里，回神道：“如今他是皇帝，執掌生殺大權了。您雖未升任僉都御史，但是在都察院的地位超然，恐怕不過幾年，您就是副都御使了。”

    周承禮卻笑道：“榮華富貴，權勢加身，我何嘗在意這些。”這些對他來說不過是召之即來，揮之即去。

    周承禮伸出手抓著長寧的手。趙長寧手一僵，雖然兩人既是叔侄，又是師徒，但七叔此舉實在是有些……太過曖昧了。

    周承禮沒放開她，反倒是聲音柔和地說：“我如今這個位置，不過是想保你可以高枕無憂，不被別人所威脅，做你自己喜歡的事情而已。”

    他從袖中拿了塊玉佩出來，放在了長寧手心里。“出外倒是尋到一塊好玉，便想著給你帶回來。”

    那塊玉通體雪白透明，毫無瑕疵，鏤雕雙魚紋，又以墨藍色做絡子，漂亮極了。

    趙長寧想收回手，周承禮卻握著沒放。

    趙長寧看了看他一貫儒雅的俊顏。與周承禮的目光相對之后，竟覺得深邃如海，頓時一股異樣的感覺襲上她的心頭。

    “多謝七叔。”趙長寧還是收回了手，將那玉佩收入袖中。

    周承禮卻伸手道：“如何不佩起來。”親自將玉佩掛在她的腰間，兩人離得極近，他就在她耳邊柔聲道，“我知道你明白是怎么回事。”

    趙長寧生性敏感，自然是早就發現了周承禮對她的特殊，但她一直沒說。這是頭一次聽到他親口說出來！腰背僵硬，竟然不知道該怎么反應。

    周承禮等到今天才說出來……不過是等到他有足夠的權勢可以控制趙家了，甚至能控制她了而已。周承禮本性上也是個果決的人，有大謀斷。

    “明白什么？”趙長寧淡淡一笑，“我倒不明白七叔的意思。”
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