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    只是又一直沒有聽到他說話，等趙長寧抬頭的時候，他已經回頭去看書了，淡淡說：“我有什么順心的，你覺得夠償還你的人情嗎？”

    趙長寧看著她補的衣裳，的確是很沒有水平。她是人在屋檐下，不得不低頭。淡淡道：“那殿下可還有要求？”

    “以后繼續還。”他直起身，又道：“快宵禁了，你還不走嗎？”

    趙長寧是早就想走了，說了聲下官告辭，走到了門口又回頭問：“那兩身衣裳……殿下還要嗎？”

    “不必了。”朱明熾看了她的手藝一眼，叫下人來送趙長寧出去。

    等趙長寧出去了，伺候朱明熾的小廝才端著熱水走進來，他蹲下身為朱明熾脫靴子，立刻就看到朱明熾袍子上那道補好的口子，呀了一聲：“殿下，這是誰給您補的？手藝也太差了，叫嬤嬤拆了重新縫過吧。”

    “無妨，放在柜里不穿就是。”朱明熾似乎是笑了笑，拿起書繼續看。

    ……

    趙長寧這夜回到家中，也是是白日里經歷了太多，翻來覆去地睡不著。

    顧嬤嬤續了盞燈，進來挑起了帷帳，輕柔地問道：“大少爺，您怎么了？”

    長寧輕輕地閉上眼：“嬤嬤，我有些頭疼。”

    顧嬤嬤立刻放下燭臺，將長寧摟入她的懷中，雙手放在長寧的太陽穴側，給她揉按。“您是不是今日著涼了？您每次著涼就犯頭疼。”

    “不知道。”長寧說著把頭埋進顧嬤嬤懷里，太陽穴一跳一跳地疼，在顧嬤嬤的揉按之下好了許多。長寧才問，“嬤嬤，玉嬋的親事已經定下了嗎？什么時候出嫁？”

    “奴婢聽太太說是留嬋姐兒過得這個冬，等到來年春天再出嫁。聽說七小姐的嫁衣都已經繡好了。”顧嬤嬤笑著說，“少爺給嬋姐兒的添箱嫁妝準備了嗎？”

    長寧沒有說話。

    她看著自己的一雙手，對于這個時候的女子來，針黹女紅是一項基本的本領，關系到嫁人后能不能在婆家處得下去。她會寫詩，會練字，會判案。但是她不會拿針，不懂彈琵琶。

    長寧非常的希望自己是個正常的男兒，不必受身體的桎梏約束。這在官場上真的是個弱勢，人人知道了都可以威脅她，甚至天生就弱于男性，在露出破綻的時候總是陷入一種奇怪的男女關系中。

    “爾虞我詐，身不由己。”趙長寧說完這句話就閉上了眼睛，還是漸漸進入了夢鄉。

    顧嬤嬤看到長寧睡著的時候仍然沒放松的眉頭，微微嘆了口氣，官場本來就是這樣，更何況大少爺還比別人要艱難。

    這一夜倒是睡到了卯正。

    第二天到了大理寺，趙長寧給屋里的蘭花澆了點水，將案卷放平后開始工作。

    今天是一樁人命官司，不是什么大案子。發生在真定縣，平日魚肉鄉里的一方惡霸在街上打死了一個賣菜的農婦，就因他看上了農婦才十二歲的女兒，而農婦自不肯把女兒讓給他。事發當地，百姓們對這惡霸的行為憤怒至極，可這人背后竟有些勢力，一路為他壓著。遞到了大理寺來竟然知府判的只是賠銀子，還說這農婦騙了徐三的銀子，徐三才打了她幾下，不想就把人打死了。

    這案子也沒什么爭議的，不過竟然犯人喊冤，一般都要提審一下。

    趙長寧放下卷宗，讓徐恭去傳話，在提審堂提審這名犯人。

    大理寺提審犯人的程序跟縣衙差不多，趙長寧跟吳起庸、夏衍三人登堂，拍了驚堂木，皂隸就把徐三給壓了上來。徐三身上穿的綢褂早已經黑污，但衣著頭發都很整齊，長了一張方臉，氣色還很不錯。趙長寧看了案卷，又把卷宗和證詞遞給其他人看了，道：“徐三，你自稱農婦于氏偷了你的銀子，你才報復了回去。無他人給你證明。自然沒有冤屈，為何還要喊冤？”

    徐三卻是愛答不理的：“你是個什么官，知府老爺都審過我了！我就是有冤的！”

    “大膽！大理寺提審，你還不老實，我看你想把牢底坐穿！”夏衍此人脾氣比較沖，“你如何害了于氏的，還不趕快從頭招來！”

    大理寺跟刑部關押著一批犯人，因為案件長期未能處決，有的甚至能關到老死。

    那徐三卻狂了起來，立刻就要爬起來，沖夏衍冷笑：“你還能判我死罪不成！我告訴你，我家是真定徐家，我家里當官的到處都是，你們就是判了也要給駁回來！”

    提審這么多犯人，還沒見過這么囂張的。

    夏衍跟吳起庸二人看向趙長寧，他的官位高一級，他說了算。

    大理寺這里沒法動刑，趙長寧看著他那副嘴臉片刻。倒也沒見得生氣，拍了驚堂木說：“拉回牢里打十大板，再關三天審理！”

    這二愣子，到了大理寺還敢這么囂張。

    最近大理寺臨近夏審，大家都比較忙，趙長寧也沒怎么在意這個徐三。何況下午大理寺丞許大人找她過去，又分給她許多案卷，美名其曰是要鍛煉她，說是沈練沈大人吩咐的。趙長寧抱著一摞卷宗回來，啪地放在桌上，長嘆了口氣。

    破了孫大人的案子之后，沈練的確還真的開始器重趙長寧了。他的器重就表現在分給趙長寧更多的案卷和犯人，讓她整天忙得跟陀螺一樣不停。這也罷了，沈練還以非常高的標準要求她，相當的吹毛求疵。趙長寧遞上去的每一份公文他都細看，然后挑錯給她駁回來。

    甚至有一次，還把她叫過去。然后冷冰冰地把證詞砸到她面前：“這寫得是什么東西，證詞推理一句也不通！”

    他每天給趙長寧分配的任務已經非常多了，趙長寧都盡量完成。這樣幾次之后，趙長寧有一次忍不住了：“下官也看過別人的證詞，自認為自己寫得詳盡，比別人還要多出兩卷。不知道沈大人是什么地方還不滿？”

    沈練就抬眼看著他，語氣有些冷冰：“你才進大理寺多久？我說話你就好生聽著，這次就算了，下次我再聽到，就把你罰回寺副的位置去！”還說，“愣著干什么，回去給我重寫！”

    趙長寧咬了咬牙，告退出了號房。

    走到門口，她又聽到沈練說：“看的只是一紙證詞，但決定的卻是一個人的性命。該怎么做，怎么要求自己，最后想做到什么地步，你自己心里有數。大理寺掌天下訴訟，這位置不是誰都能坐的。”

    聽到沈練的這句話，趙長寧卻又微微一震。沈練進大理寺，不過五年就到了大理寺少卿的位置，的確厲害。他說得也對，能夠做到這個位置的人，肯定是堅韌不拔，心性超凡脫俗之輩。不然為何同樣的進士出身，許大人幾十年都在熬大理寺丞，但沈練已經成了大理寺少卿。

    沈練是有意在培養她嗎？所以這般磋磨她。
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