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    第31章

    謝恩之后，十人從殿內退出來歸到隊伍里。禮部官員才正式地開始主持傳臚大典。

    朝陽蓬勃地金光照著，殿外東西檐下設中和韶樂，大氣古樸。

    新科進士們穿朝服，戴三枝九葉頂冠，分左右列隊站于王公大臣之后。皇上著禮服升座，執事官和讀卷官行三跪九叩大禮。此時奏響大樂，司禮官鳴鞭三次，樂聲莊重渾厚。隨后鴻臚寺官員開始宣制：“奉天承運，皇帝制曰：朕于壬寅年四月二十五日策天下進士，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三家賜同進士出身！”

    從今日起他們就是進士了，代表朝廷最高級的知識分子和官紳階層。衣錦還鄉，也有當地的知府知縣來相迎，若是貧苦出身的進士，還因此而一人得道雞犬升天，改變全家人的命運。就是舉子見了你，也要執個晚輩禮。

    眾人按捺激動，筆直站立等著傳名次。

    第一甲的三人唱名三次，由鴻臚寺的官員引出列而跪于御道上。依次就是魏乾、蘇仁和趙長寧。長寧跪下后，其實還有些如夢境的不真實感，膝蓋磕著冰涼的石磚，才覺這一切都是真的。想到自己就此金榜題名了，她心跳的很快，也很激動，她覺得這都是正常的。二甲只傳一次名字，這時候站得遠些的，根本聽不清楚自己的名次，要等到去觀榜才知道自己究竟上沒有上。

    趙長寧是探花，她離傳臚的譚文近，把名次都聽全了。那江西吉安的才子蔣世祺落到了第八名，杜少陵比會試的名次好，竟然是卡在了第十一名這個位置上。宋楚是十八名，趙長淮得了二十四名。別的名字就沒有再聽到了，估計是落到了同進士去。

    等宣讀完了名次，由贊禮官引諸位進士迎接皇榜。用云盤承托，黃傘鼓吹前往長安街掛榜。此時午門大開，一甲進士三人由午門中線出宮，這可是只屬于一甲進士的無上榮耀。

    趙長寧自高大的午門走出來的時候，的確感覺到別人投在自己身上的艷羨目光。前面的蘇仁就笑呵呵地四處拱手示意，這位仁兄看來是個比較外向的人，難怪跟皇上也能侃侃而談。魏乾見慣了大場面，穩重淡定地走著，他心里是不是激動就沒有人知道了。

    等到了長安街，皇榜已經張貼進去了，加蓋了‘皇帝之寶’玉璽，足有半丈長。皇榜周圍圍了一大堆的人，簡直就是水泄不通。幸好官服派專人給新科進士們開道，讓他們能進去看看剛才是否聽錯。確認自己的名字的確在榜上的驚喜有之，沒看到自己的失落有之。那位蘇仁兄還過來跟趙長寧套近乎：“我等三人同在金榜，自是惺惺相惜……不知道閣下可有表字？”

    趙長寧搖頭：“我未及冠，沒得長輩賜字。”估計這次回去之后她就會有字了。

    蘇仁才想起趙長寧不過虛歲十八，可是少年探花郎！

    這樣的身份是最受追捧的，一會兒游街少不了要熱鬧了。“那我便直稱你為長寧兄了。”蘇仁就直呼長寧夫人名諱，向他示意看看周圍，“長寧兄，你瞧瞧這周圍的酒樓上，已經是熱鬧非凡了。里頭可有不少人等著榜下捉婿呢。我瞧長寧兄玉樹臨風，可別一會兒被捉了婿才好！”

    趙長寧知道這個，很多新晉的進士都會成為達官顯貴家的目標。大家的觀念就是，女婿無財，家世不好問題也不大。但功名和上進是最要緊的，家族的興衰可就是靠這些人呢！

    蘇仁說罷也有些期待地道：“也不知有沒有人能看上我。”

    這人都二十有六了，古代這年紀孩子都要滿地跑了，現在還沒有結婚就算是大齡剩男青年。趙長寧笑著問他：“蘇仁兄竟還未婚配嗎？”

    蘇仁很遺憾地道：“我是蜀中嘉州人士，家境不寬裕。等中了舉后又要給老母親丁憂，四年后赴京科考，所以就一直沒有婚配。”父母死后要丁憂三年，孝順些的還要在墓地邊搭棚子給父母守墓，連肉都吃不上一口，更別說結婚了。
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