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    第18章

    正房的燭火燃燒著，周承禮在里面同趙老太爺說話。

    趙長寧站在門外已經等了很久，黑暗的夜里大雪不斷地落下。她靜靜地站在屋檐口，大雪就落在了她的肩上，頭上，但是一直沒有人來叫她進去。直到屋內出來了一個人，走到她面前恭敬地行了禮：“大少爺，老太爺請您進去。”

    趙長寧嗯了一聲，解下斗篷遞給旁邊的四安，跨入了書房內。先撩袍跪下：“給祖父請安。”

    趙老太爺并未像原來那樣讓她站起來，他手里還拿著趙長寧的文章，一時說不出是什么情緒在他心里翻涌，面無表情，一言不發。還是周承禮在旁邊嘆了聲：“老太爺，讓長寧起來吧。”

    趙老太爺擺擺手，他走到趙長寧面前。“以前可有誰在輔佐你的文章？”

    趙長寧搖頭說：“沒有別人。孫兒寫文章，見解都是自己的，若能入祖父的眼自然是孫兒的福分……”

    趙老太爺突然把幾張薄紙拍在了案上，指著她，手指微抖地嚴厲道：“我還說長松心狠，長淮無情，你該是其中最淳厚的孩子。沒想到你們兄弟幾個，倒沒有一個簡單的啊。你在防誰？防我還是防你二叔？還是覺得這家里全是算計，都要長房過不去？”

    就算是以前舉業最差的時候，趙老太爺都沒有用過這么嚴厲的口吻跟她說話。長寧聽到這里自然難受，不過也是在她的料想中的，她盡量保持著語氣的平穩：“長淮是您親手教養大的，他一向與我不和。長松是二房嫡出獨子，二叔又與我父親有隙……”

    “你住嘴！”趙老太爺氣得又拍了桌子。是的，他看到趙長寧的文章時，第一個想法就是生氣，氣他老了，家里生得出這么多心思，就連以為最乖巧的趙長寧竟然也不簡單。他藏實力，還不是那點心思么！

    趙長寧怕惹得他更生氣，輕聲道：“祖父，是我錯了。”

    趙老太爺深吸了口氣，當他冷靜下來的時候，看向跪著的趙長寧。想起那天他二叔對他的嚴厲，想起他被趙長淮砸傷的手肘，甚至是長房他那沒用的爹娘，驕橫的妹妹。最終還是惻隱心動了，幾步上前，把他扶了起來。

    趙長寧見他終于是不生氣了，心里也松了口氣，又對趙老太爺一拱手：“往日的事是孫兒錯了。祖父對幾個兄弟都一視同仁，能給的都盡量給了。長寧對您是最欽佩的。”

    好話誰不愿意聽，這孩子慣愛拍他的馬屁，如今已經是信手拈來了。趙老太爺當然心里舒心不少，知道這孩子作為轉變，恐怕是因為那天他給了他對牌，愿意為他撐腰的緣故。

    他蒼老的面容看上去有些疲憊，才擺手道：“罷了。我和你七叔已經商量過了，他收你為學生。另外，我單獨出銀子，每月給你貼二十兩月例，我也派人去了你那里看過了，書房位置不夠好，我重新給你布置。不過你的事我跟你七叔決定了，倒也不往外說，畢竟離會試也不過兩個月，免得人事變動弄得你們兄弟幾個人心浮躁的。”

    趙老太爺真的對她重視了。如果他上次所為還是想壓制二房的話，這次就是真的看重她！

    趙長寧又跪下謝過，趙老太爺這次才伸手來扶：“起來吧，你有天分是最好不過的事，祖父我還等著你們幾個光耀門楣呢。”

    大雪雖還連續不斷，但東西卻陸陸續續地送進了長房。第二天一早的時候，趙老太爺派人送來了更多的東西。
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