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    第14章

    趙老太爺當然知道自己手底下有幾分力道，不會把人打壞了。剩下的也不叫長寧打了，他一并全收拾了。

    那鞭子抽到身上，才知道究竟是有多疼。

    趙長淮也被抽了五鞭子。趙長松很少被打，十鞭子抽下去也疼得說不出話來了。至于徐明，因為是二房的表親，趙老太爺是沒有下重手的。只看了一眼這個敢煽風點火的，心里打定主意不會再留他了。

    這邊動靜這么大，幾位太太自然也聞訊趕來了。

    趙長松的母親徐氏出身名門，穿件青織金玉蘭紋長褙子，梳墮馬髻。捏著汗巾扶著丫頭的手進門，眼眶濕潤不停地擦，好歹是沒說一句話。

    她哭得還算含蓄，三嬸娘曹氏進來幾乎就是哀嚎了：“娘的旭兒啊，你怎么被打得這么——”哭到一半，才看到兒子完好無損。曹氏很疑惑地止住了哭聲。原來沒被打啊！浪費她哭得這么厲害！

    竇氏則是眼淚直流，心疼得直想撲上去，她十月懷胎生下來的孩兒，正跪在那里受苦呢！她怎么忍得這個！但她很快被趙承義拉住了。老太爺還沒有訓完，她先別出頭的好。

    竇氏死死掐著丈夫的手，顫抖地低語道：“憑什么打長寧，憑什么？”

    “你稍安勿躁，回去再說話。”趙承義連忙安慰竇氏。

    這邊老太爺回過頭，握了握鞭子，又對趙長寧說：“方才打你的十鞭，是你替你兄弟受的過。現再打你五鞭，是你要受的。你畢竟是他們的兄長，就是管不了也得管，他們有事，你始終是有責任的。一家兄弟，哪個出了事，別的都要被牽連，所以更要相互幫襯。”

    趙長寧知道自己的后背已經被冷汗浸透了。但是剛才趙老太爺的一番話，卻讓她明白了什么。

    ……只是再五鞭，她的確是受不住了，手肘還在疼。

    她低下頭，還沒等說什么，那邊趙長旭就火急火燎地站了起來：“還打？祖父，您再打不如打我吧！打我多少下我都認了！”

    竇氏再也忍不住了，撲過去就抱住了趙長寧，兩條手臂緊緊地纏著她，哇地一聲就哭了，跟個孩子一樣，話也說不出半句來。

    趙承廉也站起來，咳嗽了一聲，這事的確還是趙長松有錯在先。他道：“父親，我看寧哥兒身子弱，不該再打了。再者這事的確不是長寧的錯，我看是長寧守禮識大體，家里的對牌該給他管著。”

    跪在長寧背后的趙長淮則看了她的背影一眼，別過了視線。

    的確……不該再打了，他還被自己打傷了。

    他真的很倔強，一句服軟的話都不會說。

    趙老太爺其實這五下本就沒打算再打了，本就是看看他們的反應，還算是有良心。他放下了鞭子，坐下來喝了口茶：“好了，都起來吧。”

    一個個才從地上站起來，趙老太爺繼續說：“都給我回去反省，反省清楚了挨個到我這里來談話。趙長松，你再帶了徐明去給杜三公子賠禮，知道嗎？”看到這幾個點頭了，他才松了口氣，“自此后，長寧便握我的對牌，你們是服也好不服也罷，這事不會再改了。誰要是不順他的意思，被罰也別到我面前來訴苦！”

    然后才揮手，叫他們全部回去，這出鬧劇算是結束了。

    趙長寧卻走上前一步，說道：“祖父今日教誨，孫兒謹記。”然后恭敬地行了禮退下。

    以前是她看錯了趙老太爺，這個祖父，當真心里是清醒的。不虧是二十多年的言官出身。其實有這么個祖父在，她大可不用顧及二房。今天雖然挨了打，祖父卻是給她立了權的。

    他們慢慢地出了正房，趙長寧由竇氏扶著，卻看到有個人在前頭等著她。

    她輕輕推開竇氏的手，兩步走上去，這人長得頗是俊美，嘴角帶著一絲笑容，不是趙長松還是誰。

    趙長松真正地把這位長兄，從頭到尾地看了一遍，然后低聲問：“長兄覺得，自己憑什么擔得起嫡長孫的擔子，因為才華嗎？”

    “弟弟這口氣，是看不起愚兄了？”長寧微笑問他，不然何至于在這里攔下她。

    趙長松走近了一步，盯著她的眼睛說：“以前我是沒把你放在眼里，沒想到我這長兄，竟然是個能人。我倒想看看，三個月之后誰才能出頭。長兄可別以為仗著身份的便利，就能踩到我頭上了。”
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