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    周承禮給她送東西做什么，這句話又是什么意思？

    趙長寧把東西收起來，問小廝：“七叔只給我一個人送了嗎？”

    那小廝不過十一二，什么都不懂：“小的是只往大少爺這里送東西的，別的不知道。”

    趙長寧讓丫頭打發(fā)了他幾個大錢，把他送了出去。他從通州任職回來，大概是給每個兄弟都送了禮吧，她也沒有多想。

    吃了餃子后趙長寧去竇氏那處，一行人去了趙老太爺那里給他請安。

    今天冬至祭祖。

    祭祖的時候便只留了兒孫，按長幼次序依次給祖宗跪拜上香。趙長寧是孫輩中的第一個，她從小廝手中接過香走進祠堂，端正嚴肅地跪拜了趙家的祖先，再以她給祖宗擦拭牌位，修剪門口的松柏。

    其他的弟弟們才能次第的進去。

    等都出來了，趙老太爺還要給他們訓話。主要是再過三個月就要進入科舉的孫輩們，叮囑祖宗保佑，他們要好生讀書。

    對于他們這樣的人家來說，讀書自然是最要緊的事。孫輩要是不能出進士，兩代之內(nèi)就會大廈傾頹，一切化為烏有。

    趙老太爺說道：“你們爭氣是最要的，兄弟幾個拼著舉業(yè)，拼著先生的嘉獎，都是好的。別讓我發(fā)現(xiàn)你們分了心思，什么走馬喂鷹、美婢仆從的都給我收起來。”他抬手喝了口茶，“今兒雖然冬至，下午卻也不能放松，繼續(xù)去族學里讀書。”

    他這話一說，臉色不好看的主要是趙長松。

    最近府內(nèi)對他們的看管日漸嚴格，趙長寧本來就苦讀，趙長淮在趙老太爺這里，有他盯著。唯有趙長松受到的限制比較大，趙長松屋內(nèi)的美婢最多，聽說都拘到了他母親徐氏那里去。

    于是趙長松去探望母親的次數(shù)也日漸增多。

    不過這家伙倒也是個能人，就這樣他還能中了舉，而且名次靠前。果然親爹的遺傳還是強大的。

    其實趙長松對此還是不以為然的，在他看來是老太爺管得太多，美婢如何？游玩又如何？他還不是中了舉。

    趙老太爺畢竟活了大半輩子了，一看就知道這小子不服。放下茶杯冷哼道：“你們這些小子不知天高地厚，北直隸考個舉又如何，讀書人最厲害的在江西浙江二省，每年前三甲總有江西蘇杭人士。進士里占了半壁江山都是有的。還有兩年，就是北直隸的解元也掉榜了，能進殿試的都不到十分之一！你們今年能不能中都是未必的，不過趁著熱頭努力一番罷了。”

    這話果然有效，不僅對趙長松，對趙長寧、長淮都有震懾作用。

    這年頭又沒有戶籍保護，全國舉子放在一起沖，遇到厲害省份的舉人，的確容易被沖下來。趙長寧一則出于安全考量，未發(fā)揮真正實力，實在是對家里的二房信不過。二則她知道名聲對人的壓力很大，在沒有足夠的把握之前，她不需要這種名聲。還有一個是她的字寫得不夠好。

    一手漂亮的字在殿試中實在太重要，因字丑而掉入同進士的數(shù)不勝數(shù)。在她沒有練好館閣體之前，也不打算太出頭，免得是是竹籃打水一場空。

    考科舉，其實有兩樣最重要，一是文采，二是政治敏感和治國理念。

    由于長寧考的是八股，文采的考察并不突出，句式工整后看起來都差不多。避免了她文采不足的短處。

    但后者她是有自信的。她學政治法律，也足夠聰明和努力，手頭的政治案例分析信手拈來。去年她按會試的題目寫了一篇策論，送了先生看，先生連連問她真是她所寫，到最后才信了，稱贊道“妙極，妙極，水準極高，進士文章怕也不過如此。可惜不過你一時發(fā)揮，若是考場上撞對了，那便走大運了。”然后十分可惜她沒有早生三年考這場科舉。

    但誰也不知道那會場是什么樣的。還要回去加倍努力才是。
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