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    奧斯塔城弗拉迪斯公爵的軍帳里，瓦里斯副相正在匯報北上出使勃艮第伯國的情況：“公爵大人，伊夫雷亞侯爵拒絕了增兵救援的請求，但是他也承諾不會進攻普諾旺斯北境，據我們的鷹眼探報北境確實沒有大規模的軍隊集結調動。”

    “伊夫雷亞是只狡猾的老狐貍，他在坐等我們和倫巴第打得兩敗俱傷，然后他再從中獲利。不過我們暫時不用擔心北境的安穩了，只要我們在中部戰線穩住局面，他就不會進犯北境。”

    副相繼續道：“另外，我此次北上，看見沿途很多普羅旺斯的難民向北越過邊境逃到勃艮第伯國，現在從隆勒索到蒂涅茨一線都是我們北逃的流民，北境各地的強盜山匪也更加猖獗。”

    “瓦里斯，這些我都知道，可是現在我們所有的精力要集中在中部戰線上，等戰事稍緩了再理會吧。現在宮相去北邊催征錢糧了，你暫領宮廷事務。”

    兩人剛結束交談，侍從就進來報告貝里昂男爵求見。

    “快帶他進來。”

    貝里昂男爵著甲挎劍走進軍帳，沒有過多寒暄直接向弗拉迪斯公爵匯報了戰況：“大人，歷經十數天的奮戰，卡爾克堡抵擋住了敵軍的攻勢。倫比馮那個家伙十天前帶著兩百殘軍退回了維爾諾，但我們也傷亡慘重，我帶去的一百五十人經過卡爾克堡外野戰和攻城后只剩下不到百人，攻下卡爾克堡后我又招募了一批農夫，但是在這次守城戰中折損近半，我的騎士也戰損了兩個，現在卡爾克堡中只剩下一個騎士和不到八十名士兵了。”

    弗拉迪斯公爵安慰道：“貝里昂你做得很好，守住了卡爾克堡我們就有了側翼掩護和戰略縱深。卡爾克堡必須堅守，但我現在沒辦法給你補充兵員，入冬大雪封道，倫巴第的補給線開始中斷，我已經傳令整個中部戰線轉入反攻，再過幾天我就要帶著奧斯塔城中一半的軍隊進攻維爾諾。”

    “進攻維爾諾！大人，現在是冬季，天寒地凍的，如何行軍打仗？”貝里昂驚道。

    “你認為天寒地凍無法行軍作戰，敵人也想不到我會在此時進軍。威托特已經調走了兩千軍隊去馳援中部戰線，趁現在維爾諾防御空虛，我要出其不意，先發制人。”

    ......……

    “趁那些家伙還沒有摸清我們的底細，我們必須先發制人。”亞特對圍在身邊的奧多、羅恩幾人輕聲說道。

    帶著糧車南下的流民隊伍剛過萊恩村不久，就有影子開始遠遠墜在隊伍后面，流民中已經有些波動情緒。

    “奧多，你帶卡扎克悄悄繞到后面去看看我們身后的尾巴，注意別被他們發現。”

    “羅恩，你騎我的馬到四周哨探一下，不可走得太遠。快去快回。”

    “巴斯，注意看好那些流民，讓他們不要驚慌。去把羅倫斯叫過來，一會兒你們去把車上的鐵矛取幾根下來，發給那幾個膽大些的男人。”

    察覺到危險臨近，趁著隊伍修整，亞特迅速做出應對。

    一個月前在蒂涅茨城外被亞特救下的那個男人跟著巴斯快步走了過來，焦急道：“大人，您有什么吩咐？”。
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