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    濁石先生微微搖頭道，“這道水痕與趙娘子的茶百戲相似，只是構畫太過簡單，不及趙娘子的‘滿月照花影’看起來精致。”

    趙盼兒心里舒了口氣，胡掌柜權衡自己的水痕書法以及司藤的新芽構畫，兩相對比，一時難分伯仲。

    司藤神色淡然，全然不為眾人言辭所動。

    都已落敗還能如此淡定，趙盼兒暗自佩服司藤的心境與涵養，毫不掩飾自己對她的欣賞。

    然而，隨著周圍議論的聲音越來越小，趙盼兒隱隱感覺哪里不對，轉頭看向四周，卻見眾人屏氣凝神，眼睛越瞪越大，似乎生怕發出聲響，驚擾到什么東西一般。

    低頭看去，原本映照的眼底的嫩葉新芽不知何時藴散成一株枝繁葉茂的藤蔓。

    沒有攀依他物，無需攀依他物，隨著茶面晃動的慣性，開枝散葉的藤蔓仍在倔強生長，就連趙盼兒也在不知不覺間屏住呼吸，想要看看這株孑然獨立的藤蔓能否支撐到布滿整個托盤。

    這是一株藤的一生，也是她的自傳。

    周寂神色復雜的看向司藤側顏，張口欲言又止，搖了搖頭，最終化為一聲幽幽輕嘆，背過身子四十五度角仰望茶樓穹頂，委實不忍再看。

    欺負人...太欺負人了......

    別人斗茶靠技術，我們斗茶靠法術...

    這也太欺負人了。

    被周寂的一聲輕嘆驚醒，濁石先生提起衣袖沾了沾有些濕潤的眼角，還未征集其他評委的意見就開口說道：“第二場，同福茶樓司老板勝出。”

    其他幾人都為司藤的拉花所觸動，深以為然的點了點頭。

    同福茶樓取勝，清茗坊的滴注之法又不及半遮面的茶百戲。

    胡掌柜神魂落魄的后退幾步，旁邊的茶博士連忙扶住他，安慰道：“這局雖敗，不是還有最后一局茶味嗎？我們未必會輸！”

    “是啊！還有茶味。”

    胡掌柜振作起來，回到桌前準備調配茶湯。

    這一次，不僅是他和趙盼兒，在場所有人的注意力全都落在了司藤這邊。

    凈手、洗壺、沖泡、封壺、分茶。

    司藤用的雖是茶粉，但走的卻是沏茶路子，原本碾碎的茶粉隨著沸水一沖，重新聚攏成細細的藤絲，在茶水上下翻滾。

    胡掌柜一直在觀察司藤沏茶的過程，發現其間竟然沒有加鹽加姜加佐料，一時有些詫異。

    向來只有不懂茶道的販夫走卒才會喝這上不了臺面的散茶，同福茶樓在一樓大廳販賣也就算了，沒想到參加斗茶大會，竟然也是這般粗鄙。

    隨著三方分別將茶盞端上，五位評委看了眼同福茶樓特色的三才碗，相互對視一眼，共同掀起碗蓋，清雅的茶香瞬間彌漫整個大堂，哪怕如北苑先春那般香醇厚重的香氣也被壓了一頭。

    飄散的茶香就已如此，五人喉結滾動，相互謙辭幾句，迫不及待的舉盞品嘗。

    清茶入喉，所過之處，只覺五臟六腑都被一縷生機盎然的靈氣洗滌滋養，濁石先生不顧滾燙，仰頭將盞中剩余茶水一飲而盡，最后長噓一口氣，喃喃低語道：“仙茶...仙茶啊！”

    旁邊四人反應如出一轍，飲罷盞中清茶，再來品嘗清茗坊和半遮面的茶，只覺難以下咽，尤其加料最多的北苑先春.....以往明明最喜它的香甘重滑，回味醇厚，但如今再飲，這些佐料格外令人不適，相較之下，甚至還不如只加了細鹽的徑山茶。

    臉色蒼白的趙盼兒聽完濁石先生公布結果，慘然一笑，后退半步，被孫三娘和宋引章扶住。

    “盼兒，你沒事吧？”

    “我沒事。”趙盼兒拍了拍孫三娘的手背，強撐著笑了笑，站定看向臉色比她還要難看的胡掌柜，自嘲道，“只要贏過茶湯巷，他們就不會再找我們麻煩了。”

    宋引章張了張口，想要安慰趙盼兒卻又不知如何開口。

    司藤款步走出，清冷平靜的目光掃過四周，眾人紛紛安靜下來。

    “桃李不言，下自成蹊，茶有千萬狀，人亦如是，只要茶湯本身香凝悠遠，便自能引來賞識之人，竟然如此，又何必在意它之前到底是生在御茶園中，還是生在山野之間？”

    趙盼兒應對上司藤清亮明澈的眼眸，心弦好似撥動，上前一步，直面眾人道：“各位掌柜，我確實曾因父罪淪為樂伎，但如今早已脫籍.....《陸羽茶經》有言，茶者，南方之嘉木也，上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土。

    所謂茶道者，只要遵其道，便可八仙過海，各展其能，又何必在意它的出身來歷？”

    兩人并排而立，站于大堂正中，一個孤傲冷艷，一個偏執敏感，在場眾人為她們兩人的話陷入久久沉默。
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