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    自百歷元年后，華夏以更加積極的態度擁抱世界，越來越多華夏探險者朝著完全陌生的海域前行。

    新一屆內閣秉承替農民減負和發展才是硬道理的執政方針，朝廷已經不再專注于農業稅，而是將觸手伸向了經營稅和商品稅，更是著重于進出口的關稅。

    得益于海上貿易的迅猛發展,    現在一年的關稅已經高達幾百萬兩銀元，而且保持著良好的持續增長態勢。

    正是朝廷的政策鼓勵和越來多的人從海上貿易掘取第一桶金，致使更多的人投身于海上貿易，他們帶著大明的商品揚帆遠航。

    南洋早已經遍布大明商人的蹤跡，最南端的澳大利亞被聯合商團開發，甚至朝廷已經將澳大利亞劃歸聯合商團所有。

    聯合商團并沒有完全將澳大利亞占為己有，在尋得那些大大小小的鐵礦后,    便將這些鐵礦出售給一些有實力的商幫開采。

    這里已經不僅限于粵商，從閩商、浙商到徽商，甚至山西商人都已經加入其中，已經囊括了整個大明最有實力的商人團體。

    由于新加入的徽商和晉商帶來了大量的工人，有的商人甚至是舉族遷來，致使澳大利亞成為大明商人最為活躍的區域。

    僅是這一年，便有超過十萬的大明百姓遷往澳大利亞。

    雖然大明并不打算走對外擴張的道理，但由于對鐵礦的需求，卻是不經意間便將澳大利亞打造成了大明的第二個國度。

    他們通過鐵礦賺取豐厚投資回報的同時，亦是替華夏掘取工業養分，將源源不斷的優質鋼鐵運回大明。

    鋼鐵，這是工業的基礎，大明正走在一條正確的道路上。

    在取得澳大利亞的成果后,    不僅僅是聯合商團，很多大明的冒險者都想繼續往南闖出一片新天地。

    只是看到那茫茫的冰面后,    他們便知道繼續往南的道路行不通了?；蛟S在將來，他們的子孫能夠破冰前往,    但現在的他們只能望而卻步。

    澳大利亞,    已然是時代的終點,    但華夏探險者的腳步并不會停歇。

    雖然往南的路子已經被冰面堵死，但更多勇于冒險的商人毅然選擇向東或向西繼續進行探險，從而尋得新的商機。

    正是這一年底，很多華夏商人從呂宋向東航行，涉足那一片茫茫的大海。

    在踏入茫茫大海的那一刻，大自然是讓人畏懼的。盡管不像南面那般遇到冰川所阻，但艦隊大半個月仍舊看不到陸地，無疑讓人感到絕望。

    對此，很多大明商人得到結論：這東邊的路子同樣行不通，這是一片沒有盡頭的海域，繼續前行只會葬身于大海。

    正當大家都認同這個結論的時候，有商人成功到達了位于大平洋西部的馬里亞納群島，進入那一座面積最大的關島。

    隨著大明的強勢崛起，這個時期的歷史悄然發生了一些變化。

    由于西班牙的艦隊被聯合艦隊驅逐出南洋，故而西班牙人壓根不能再從南洋獲取香料，被迫中斷了南洋的香料貿易。

    正是如此，西班牙艦隊不再跨越大平洋而來，并不需要將關島設為艦隊的補給點,    自然沒有將關島占為己有。

    由于關島沒有受到西班牙人的滋擾,    這里的原居民保持著樂觀向上的生活態度,    時常圍著篝火載歌載舞。

    關島的氣候十分適當居住,    這里有著大大小小數十個部落，總人口約有五萬。他們已經懂得從事農業生產，亦懂得造船在近海捕撈，故而實現了自給自足的生活。

    面對著完全陌生的大明商人闖入，他們的第一反應是十分害怕，特別看到大明商人手中的刀器，還有那個會響的棍子，卻是紛紛躲了起來。

    得知東面的海域存在著一片島嶼后，很多大明商人紛紛前來探索這塊處女地，亦是跟關島上的原居民開展了貿易。

    雖然關島的原居民已經實現自給自足，但他們并沒有手工業基礎，甚至所用的武器僅僅是鋒利的石頭。

    哪怕是在大明十分普通的小刀子，在這些原居民眼里都如獲至寶般，故而他們愿意拿出自己最珍貴的東西進行交換。

    華夏沒有搶掠的因子，亦沒有打算奴役這幫樂觀向上的原居民，所以雙方開展的是平等的商業貿易。

    在接下來的日子里，每逢大明商船靠近這個島嶼，這里的原居民都是興高采烈拿著他們所得到的“寶貝”前來交換大明商品。

    雖然關島的環境優美，但經過他們的一番探索后，這片島嶼并不存在金、銀、鐵礦，甚至都沒有過于值錢的東西。

    對此，很多大明商人無疑十分的失望，卻是只好用大明商品換取一些海獲或土特產，而后便原路返回大明。

    對于一些更積極的冒險家而言，這個關島并非一無是處，在他們的眼里卻是一個十分理想的補給站。
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