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    得知海瑞對臨淮侯李庭竹等人的判決是處斬，很多人先是感到了震驚，但旋即亦是慢慢地認可了這個判決。

    終究而言，臨淮侯這些勛貴都不是什么好鳥。仗著自己祖輩的功績，在重要的軍職中尸位素餐亦就罷了，偏偏還要貪墨軍資中飽私囊。

    當然，他們亦是知道朝廷對勛貴一直保持著庇護的態度，這亦是為何這些勛貴敢于搶占人田和貪墨軍資的根本原因。

    只是讓人萬萬沒有想到的是，朝廷面對著惡行累累的臨淮侯等勛貴并沒有留情，而是同意了海瑞的判決。

    在南京百姓的見證下，臨淮侯等功勛被公開斬首。

    這個小小的舉動，無疑是向世人彰顯大明朝廷捍衛正義的決心，亦是不再庇護這些酒囊飯袋的勛貴。

    就在臨淮侯等勛貴人頭落地的那天，朝廷又頒布了一項新的法令。

    如果說宗藩是大明的一大毒瘤，那么開國勛貴的子弟無疑亦是毒瘤，他們雖然拿得不多，但卻是軍隊的蛆蟲和毒瘤。

    由于大明皇帝總是過度信任勛貴，給予這些沒有能耐的勛貴軍中要職，從而讓大明軍隊的戰力大打折扣。

    有鑒于此，朝廷拋出了《勛貴新例》，矛頭指向了勛貴集團的利益。

    在以前，哪怕再廢物的勛貴，只要他們繼承爵位，那么便能在軍中擔任要職。像草包國公徐鵬舉，據傳徐鵬舉是大鵬鳥轉世，但實則就一個貪生怕死的慫包，但偏偏就能擔任南京守備。

    在《勛貴新例》，先是給予勛貴的祿米翻倍，最高的魏國公五千石則達到一萬石。這個數額看似很多，但要養活整個魏國公府，實則并不算多，何況這是待遇最高的國公。

    只是他們想要在軍中任職，一律要通過武舉考取，朝廷將不再替他們分配軍職。

    換而言之，朝廷不再給勛貴分配工作，勛貴今后想要再就業就得自己去考武舉，需要憑真本事才能吃飯。

    這個法令無疑是觸碰到了勛貴集團的根本利益，致使很多勛貴十分的不滿。

    當然，一些懶散勛貴倒亦愿意接受這個結果，畢竟待遇多了一半，他們靠著朝廷祿米亦能過著好日子。

    “這是鈍刀子割肉，咱們要寸步不讓！”以英國公張溶為首的勛貴集團顯得十分的不滿，卻是進行反對道。

    在推行爵位的改革法案后，郭樸面對著如潮水般的反撲，只是他并沒有妥協的意思，卻是借此為由十分淡定地上疏請辭。

    這一次，陳太后不再進行挽留，而是同意郭樸離開。

    郭樸是嘉靖十四年的進士，以翰林院庶吉士的身份進入官場，依靠著青詞入值西苑并得到嘉靖的重用。

    歷經嘉靖、隆慶和百歷三朝，郭樸在官場不僅有著自己的班底，而且還擁有極高的聲望，亦算是一個有作為的官員。

    由于深知自己的治國才能有限，在擔任首輔這些年，他將大部分首輔的權力移交給林晧然，成為了林晧然的護航人。

    在甘肅謊報干旱騙取賑災款之時，他便已經萌生了退意。只是有鑒于朝堂形勢復雜，加上林晧然的改革必定會觸碰到既得利集團的利益，故而才決定留下來再扶林晧然一程。

    現在面對勛貴集團的反撲，面對著勛貴的種種攻擊，他便以這些攻擊為由，從而選擇在這個時候激流勇退。

    勛貴集團的反撲面對一心求退的郭樸，就像是一個拳頭打在棉花上，不僅沒能對郭樸造成傷害，反而成為郭樸隱退的背鍋俠。

    百歷元年四月中旬，郭樸攜帶家眷返回河南老家。

    林晧然原本打算攜帶百官相送，只是郭樸在請辭之時便已經離京，僅僅給林晧然留下一句話：“今吾歸矣，汝欠一盛世，望踐行諾言！”

    “郭公，你且放心，我定會給大明一個盛世！”林晧然知道郭樸幫助自己既是友情亦是愛國，便是望向河南的方向道。

    隨著郭樸的離開，首輔的位置便是空懸，自然需要一個填補之人。


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