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    刑部衙門(mén)，公堂。

    陳以勤和張居正分坐于堂上，因陳以勤的資歷和地位都要高于張居正，故而他坐在正中央的公案前，亦算是此次的主審官。

    “學(xué)生楊百石（孫云祥）拜見(jiàn)陳閣老、張閣老！”楊百石等幾名晉商自持生員或舉人的身份，便對(duì)著堂上的兩人作揖道。

    陳以勤的臉色當(dāng)即一沉，卻是不跟他們客氣地沉聲道：“少跟本閣老玩這些虛的，通通給本閣老跪下！”

    這……

    楊百石等人暗自一驚，抬起頭便看到陳以勤那一張陰沉的臉龐。

    張居正的眉頭微微蹙起，若是發(fā)現(xiàn)這些晉商太過(guò)將自己當(dāng)一盤(pán)菜，竟然想要在他們兩位閣老前面端身份。

    “威——嚴(yán)！”

    兩旁身材高大的衙差將手中的水火木長(zhǎng)棍重重地?fù)v向青磚地面，嘴里整齊地發(fā)出聲音道。

    “學(xué)生見(jiàn)過(guò)陳閣老、張閣老！”楊百石盡管心有不甘，但面對(duì)著陳以勤的官威，亦是只能老老實(shí)實(shí)地跪下道。

    邵芳雖然讀過(guò)幾年書(shū)，但僅僅考取一個(gè)童生的功名，卻是早已經(jīng)先一步跪在地上，故而沒(méi)有楊百石等人的麻煩事。

    陳以勤看著楊百石等人老老實(shí)實(shí)地跪下，便直接開(kāi)口詢問(wèn)道：“楊百石、孫云祥，爾等可知罪？”

    “學(xué)生不知！學(xué)生跟一幫好友在晉商會(huì)館一起喝酒，卻是莫名其妙被刑部郎中劉傅山帶入抓進(jìn)刑部大牢，此乃冤枉至極。學(xué)生歷來(lái)是奉公守法，從不做茍且之事，更別說(shuō)勾結(jié)江湖人和行賄內(nèi)官意圖謀害皇上了，還請(qǐng)兩位閣老還學(xué)生等人清白！”楊百石的演技當(dāng)即上線，擺著一副受害者的可憐模樣拱手道。

    陳以勤將楊百石的表演看在眼里，卻是冷哼一聲道：“楊百石，你所說(shuō)好友可是你旁邊跪著的邵芳？”

    “正是！”楊百石望了一眼跪在旁邊的邵芳，卻是知道這個(gè)事情無(wú)法抵賴，便是只好點(diǎn)頭承認(rèn)道。

    陳以勤掃了一眼滿臉絡(luò)腮胡須的邵芳，然后淡淡地詢問(wèn)道：“邵芳是你的好友，卻不知你跟同桌喝酒的孟沖又是何關(guān)系呢？”

    “這……”楊百石深知這是一件忌諱的事情，一時(shí)間不由得語(yǔ)塞。

    旁邊的晉商孫云祥的眼珠子一轉(zhuǎn)，當(dāng)即陪著笑臉解釋道：“陳閣老，那晚跟我們一起喝酒并沒(méi)有孟沖此人，定是有人故意編排我們！”

    “張閣老，我早說(shuō)這些人不老實(shí)，你說(shuō)要不要給他們上刑呢？”陳以勤知道這些商賈歷來(lái)擅于偷奸耍滑，便扭頭望向旁邊的張居正詢問(wèn)道。

    上刑？

    楊百石等晉商看到陳以勤這般狀態(tài)，只是想著張居正跟他們晉商亦有淵緣，不由得希冀地望向張居正。

    張居正的心里微微一沉，卻是淡淡地說(shuō)道：“王侍郎和孟沖方才在宮里已經(jīng)將事情交代清楚了！若是你們還如此頑固不靈，不向我們二人如實(shí)招來(lái)，那么本閣老跟陳閣老只好先給你們上大刑了！”

    招了？

    楊百石等人的眼睛不由得一瞪，顯得心如死灰般地望向張居正。

    張居正迎著這些帶著幾分情緒的目光，卻是一副情神自若的模樣，整個(gè)人給人根本不像是在撒謊。

    “當(dāng)真是笑話，就你們做的這點(diǎn)勾當(dāng)，當(dāng)真還以為瞞得住不成？你們通過(guò)行賄孟沖、滕祥、崔敏等太監(jiān)召回高拱，此事皇上已經(jīng)知曉，不然你真以為我跟張閣老是吃飽撐著，會(huì)跑到刑部親自提審你等小民？”陳以勤的心里微微一動(dòng)，當(dāng)即進(jìn)行嘲諷道。

    啊？事情已經(jīng)敗露了？

    楊百石等人看著張居正的神色和陳以勤的這一份傲慢，終于意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，卻不想他們做的事情竟然被對(duì)方知悉。

    特別陳以勤和張居正一起提審于他，本身就說(shuō)明這個(gè)案子不同尋常，那么牽扯的自然是他們跟內(nèi)官私通一事了。

    正是如此，他們的心里不由得生起一份寒意，早前的那份僥幸當(dāng)即不復(fù)存在。

    砰！

    陳以勤將他們的反應(yīng)看在眼里，當(dāng)即握起驚堂木往桌面重重一拍，便是沉聲質(zhì)問(wèn)道：“你們是招，還是要本閣老動(dòng)刑！”
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