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    田家少閑月，五月人倍忙，夜來南風起，小麥覆隴黃。

    在堪堪五月之致，華夏諾大的疆土遭受來自南面的風，水稻和小麥在這陣和熙的夏風中被吹成了一片金黃色。

    處于大明的西南端，佇立著一座名為合浦的城。

    得益于鹽場和珠池所帶來的經濟效益，加上這里跟南洋的商貿已經打通，致使這座古城越發的繁華。

    每逢墟期，城中青磚街道川流不息的人群，兩邊商鋪琳瑯滿目的商品，無不彰顯著這一座古城的欣欣向榮。

    合浦城雖然沒有雷州城那般有活力，但它亦是需要找到了自身的定位，成為了南洋和內陸的經濟紐帶。

    很多商人或是南下南洋淘金，亦或者將南洋的特產順著南流江北上，進而在這里經濟活動中攫取巨額利潤。

    正是如此，合浦的巨富已經漸漸擺脫鹽商的單一性，越來越多的海商在合浦的巨富群體中脫穎而出，而最熱鬧之所當屬那座新建的合浦碼頭。

    “讓一讓！”

    “快過來卸船！”

    “好咧，咱們出海！”

    ……

    合浦碼頭匯集著南來北往的商船，有人卸貨完成此次航行，有人則裝貨準備出航，已然都進行著各自的冒險之旅。

    隨著越來越多的華夏商人南下淘金，華夏有文化亦是輸送到南洋的每個角落，很多人甚至還有南洋傳播華夏的“火種”。

    “別攔道，讓一讓！”

    四名隨從在前，正為著一個大腹便便的中年員外開道。

    張百貫，人稱棺材張，是合浦城有名的棺材鋪掌柜。

    只是得到這個稱號亦不全是因為他做棺材生意，亦跟他這個人極度摳門有關。不說常年喜歡蹭吃蹭喝，連同自己的妻子都不舍得多花幾文錢，平日的衣著比普通人家都不如。

    卻不知是不是此舉得罪了老天，他的棺材鋪近半年連連遭遇大火亦或者賣出的棺材總出問題，致使他的日子并不好過。

    不過事情亦不全然是壞處，在他的棺材生意屢遭打擊之時，他不經意參與的海上貿易卻迎來了收獲。

    此次他更是豪擲重金從藥材商手里購進了大量的人參等珍貴的藥材，而今正在親自監督著碼頭工人裝船。

    張百貫挺著大肚子，看著被碼頭工人扛上去的貨箱詢問道：“阿呆，暹羅商人真愿意以五倍的價格收購我們的人參？”

    “千……千真萬確！”一個顯得老實巴交的年輕男子聽到這個問話，當即便是帶著結巴地回應道。

    張百貫捏著自己的八字胡，目光仍舊停留在那些木箱上道：“好，我且再信你一回，希望你不辜負我的一飯之恩！”

    “我……我保證會……順利歸來！”阿呆想到張百貫那碗稀粥，便是連忙表態道。

    張百貫看到最后一箱藥材已經抬上去，卻是負手而立地道：“不是你順利歸來，而是我們順利歸來！”

    “啊？老爺你的意思是啥？”阿呆不由得愣住了，顯得困惑地望向張百貫道。

    張百貫輕蔑地瞥了一眼阿呆，顯得理所當然地道：“此次貨物已經達到了萬兩之多，你們幾個我是一個都信不過，此次自然是要親自前往了！”

    在前兩次的航海貿易中，他雖然不斷派出心腹相互監視，但哪怕是親生兒子都被他時刻提防，何況僅僅是幾個心腹呢？

    正是如此，在決定押下更大注碼的時候，他便不再做甩手掌柜，而是決定親自參與此次的航海貿易，更想將這一條財路緊緊地攥在手里。

    其他幾個心腹隨從聽到張百貫的這個決定，雖然微微感到一陣意外，但旋即又覺得這個決定似乎在情理之中。
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