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    隨著大友水軍紛紛投降，聯合艦隊亦是開啟收編工作，將那一幫僥幸存活下來的人員安排到戰俘營。

    海霸天的戰艦緩緩地駛到溫泉津碼頭，卻是準備親自接手這里的防務，成為這一片領土的新主人。

    碼頭的尸體仍舊橫七豎八地躺著，只是隨著時間的推移，尸體已經開始變黑且腐爛，特別身體開始散發尸臭味。

    為了防止引發瘟疫等傳播性疾病，這個時候已經要著手進行清理，最好的方式無疑是火化或土埋。

    熊谷信直的臉上沒有勝利的喜悅，帶著眾將領迎向毛利輝元匯報道：“少家主，剛剛老夫人傳來命令，讓你即刻返回王城！”

    咦？

    海霸天聽到這個消息的時候，顯得若有所思地扭頭望向毛利輝元。

    從最新的情報來看，毛利元就的死訊確實是有人故意散播所致，那一位被稱譽為戰國謀神的老狐貍尚存人間。

    只是現在老夫人突然急著將毛利輝元召回王城，那么毛利元就很可能已經時日不多，甚至現在已經死掉了。

    以目前的形勢來看，一旦毛利元就真的過世，那么單憑毛利輝元確實很難支撐起這么大的毛利家。

    特別是這一座年產五十萬兩的石見銀礦，不說大友家會虎視眈眈，其他的諸多勢力恐怕亦不肯放棄這塊肥肉，屆時無疑承受著巨大的外部壓力。

    “熊谷信直，你即刻帶著你的人馬撤回礦山，此處交由聯合商團鎮守！”毛利輝元意識到問題的嚴重性，但還是遵守著契約，沉著臉地向熊谷信直下達指令道。

    熊谷信直剛剛已經得知聯合商團出手的理由，心里亦不愿意再駐守在這里，當即便是恭敬地拱手道：“遵命！”

    毛利輝元安排妥當，便是朝著海霸天歉意地拱手道：“海船主，此次多得你仗義出手，我毛利輝元在此謝過了！只是家里有事，我得即刻趕回王城，在此別過了！”

    “少家主，老家主早前將一筆巨款交付我們聯合商團保管，我們聯合商團的信譽還請放心！只要你拿著老船主的存款憑證過來，我們定然不會克扣分毫，亦會護你周全，甚至可以將你安排到大明避禍！”海霸天深知毛利輝元此次回去是禍福難料，便是認真地提醒道。

    聯合商團現在已經進入了第二階段，在積累了海量的財富后，他們亦是打算成為東海和南洋最大的金融機構。

    這些生于亂世的領主免不得會有危機感，故而聯合商團在推動金票取代日本金銀成為官方貨幣的同時，亦是接受很多領主的存管委托。

    聯合商團亦是極度重視信譽，面對著逃亡而來的日本大名的家眷，他們確定做到了兌付黃金的承諾，亦為著這些逃亡之人提供著避難所。

    亦是如此，若是毛利輝元將來落敗而逃亡，聯合商團定然會遵守諾言將毛利元就所存的銀兩悉數交給毛利輝元。

    毛利輝元感受到海霸天的善意，眼睛顯得無比堅定地道：“我相信貴商團的信譽！若是真有這一天，我定然會來取這筆銀子，用這筆銀子東山再起！”

    “希望沒有這一天！”海霸天望著戰意高昂的毛利輝元，卻是由衷地說道。

    毛利輝元先是微微一愣，旋即便是正色地回應道：“我亦希望沒有這一天！我毛利家愿世代跟貴商團結永世之好，在此便先行告辭了！”

    “如今海路未必安全，我派一支小隊護送你吧！”海霸天有意跟毛利家保持著良好的關系，當即便是安排艦隊護送道。

    “多謝！”毛利輝元現在僅剩自己所乘坐的一艘戰船，在海上確實存在著比較高的風險，便是表示感謝地道。

    隨著毛利輝元離開，熊谷信直的軍隊亦是撤回石見銀礦，這個擁有幾千人口的溫泉律自然而然地落到聯合商團的手里。

    雖然這里的土地不值錢，這里的女人亦不值什么錢，但勝在他們聯合商團可以名正言順地扎根在這里，更是掌握了石見銀礦的門戶。

    在早些年，聯合商團想要鯨吞這座銀礦并不現實，起碼要付出極大的代價。

    只是經過這么多年的成長，一旦毛利家真的毀滅，那么他們無疑是近水樓臺先得月，卻是能夠一舉搶占石見銀礦。

    當然，現在的聯合商團早已經不需要單純地追逐財富，一切順其自然即可。區區年產五十萬兩的石見銀礦，還不至于讓聯合商團自亂陣腳。

    聯合商團的目標始終還是整個日本，不僅要從日本身上榨取巨額的利潤，而且還要將根深深地扎在這片土壤中。
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