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    徐府，飯廳。

    徐階頹坐在椅子上，雙目無神地望著空蕩蕩的桌子，整個人是呆立當場。

    在今晚的計劃中，他想要借著此次宴會上演一場精彩的戲碼，逼得林晧然當眾給他徐家一個承諾。

    這種做法并非他的首創，嚴嵩當年辭官之時，便是勒令嚴世蕃和嚴府的家眷給自己下跪并請求庇護。

    雖然他當年并沒有將自己的承諾當一回事，實質仍舊是致使嚴嵩家破人亡的幕后主使，但他卻是相信林晧然的人品。

    只要林晧然當眾承諾不再追究他徐家，那么他徐府便會免除一場浩劫，而他亦是能夠高枕無憂了。

    但萬萬沒有想到，林晧然根本沒有搭理自己，甚至早已經知道陛辭時向隆慶打小報告的事，卻是拒絕了自己的邀約。

    “老爺，酒菜已經準備妥當，還要不要上呢？”管家看著徐階如此模樣，當即便是小心翼翼地詢問道。

    “算了，上菜！他林若愚不來正好，省得老夫當真要向他低頭，讓大家都以為老夫是怕了他林若愚！”徐階大手一揮，當即便是硬氣地說道。

    盡管他現在已經失勢，但他一手提攜的李春芳已經接任自己首輔的位置，而自己悉心栽培的張居正亦是當朝的閣臣，加上自己遍布朝野的徒子徒孫，相信林晧然亦是奈何不了自己。

    正是基于這份自信，他亦是決定不再向林晧然示弱，更不會讓家人跪求林晧然，而是按原計劃明日便返回松江老家。

    夜幕降臨，整個京城亮起了盞盞燈火。

    雖然徐階很想當作什么事情都沒發生過，但世上沒有不透風的墻，這個重磅消息很快就傳到外界。

    “呵呵……背地里向皇上打小報告，還想人家捧臭腳，當真是想得美！”

    “這些年沒少給人使絆子，當真以為人家沒脾氣，虧他徐華亭還有臉下帖子！”

    “他有誠意就應該登門道歉，而不是至今還在擺首輔的臭架子，當真不知自己現在是幾斤幾兩！”

    ……

    在得知徐階邀請林晧然三人被拒的時候，特別得知林晧然拒絕的理由及徐階陛辭的建言，并沒有多少官員指責林晧然等人不尊徐階，反而紛紛將矛頭指向徐階。

    徐階跟林晧然的恩怨早已經是人盡皆知，雙方不僅爭權奪勢搞得水火不容，政治理念和軍事方針都存在極大的沖突，甚至在居庸關戰役徐階還差點扯了林晧然的后腿。

    現如今徐階受累于徐琨而被迫下野，結果一面向隆慶打小報告，一面又想冰釋前嫌，林晧然還如何能給他好面色？

    盡管大家不能感受到林晧然的那份恨牙切齒的怨念，但卻理解林晧然的做法，故而是紛紛表示認同。

    正是如此，林晧然拒絕徐階的家宴邀請并沒有遭到大家的指責，反而是得到了絕大多數官員的理解。

    這個消息并沒有僅僅止步于官場，亦是傳遞到外界之中，致使很多普通的百姓都知曉了這一件事。

    “等著瞧吧！徐階的事情還不能了結！”

    “別的事情我不敢說，但我還是相信海青天的！”

    “他徐家做了這么多貪贓枉法之事，朝廷定然還得對這種惡人追責！”

    ……

    京城的百姓倒沒有過于關心朝堂的爭斗，但心里卻是有著一份對公義的追求，特別是得知海瑞彈劾徐階那份奏疏的內容后，卻是紛紛期待著徐家能夠受到懲治。

    隨著徐階的面目被撕開，京城的百官亦是看清了徐階的丑陋面目。所謂的賢相，不過是徐黨和山西幫的力捧，但實質徐階并沒有做出幾件有益于民生的事情。
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