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    眨眼間，二月的會試悄然來臨，這一場三年大比當即吸引整個京城百姓的目光。

    隨著一個個有才華的士子借助《談古論今》揚名，會元的熱門人選不僅沒有形成統一意見，反而讓各方更加爭執不休。

    受到了《談古論今》的影響，而今大家對狀元的人選淡化了他們的錦繡文章，更加關注考生的政治見解。

    正是如此，哪怕考官亦是只能向策論寫得好的士子傾斜，卻是生怕黜落那些有才華的考生而遭受質疑。

    在關于狀元人選的爭執聲中，很多人都是支持自己或父輩祖籍的熱門考生，卻是明顯帶著一種同鄉情結。

    京城有一間大賭坊跑到聯合錢莊進行舉債，更是得到了聯合錢莊的擔保，卻是對本屆會元和狀元的熱門人選開出盤口。

    國人好賭，這是古往今來的共性，受到聯合錢莊背書的賭坊簡直如虎添翼般，卻是激發京城百姓的熱情。

    “一兩，趙志皋！”

    “五兩，王家屏！”

    “十兩，陳于陛！”

    ……

    京城的百姓面對著有聯合錢莊背書的賭坊，卻是毫不猶豫地拿出銀子，卻是紛紛對心儀的人選進行押注。

    亦是如此，今年的春闈明顯比以往更為熱鬧，亦是更多百姓關心著狀元的最終歸屬。

    只是對于當朝的大佬而言，一個小小狀元的歸屬并不能左右朝廷政局，甚至都無法吹起一絲波紋。

    隨著立儲之爭拉開序幕，朝堂的形勢已然產生了微妙變化。

    在主考官的人選上，得到隆慶偏寵的徐黨奪得了這個位置，卻是由當朝次輔李春芳充任此次會試主考官。

    這個會試主考官其實是做著苦差事，一旦做得不好會受到輿論的攻擊，甚至還會出現掉腦袋的風險。

    弘治十二年春，時任皇太子老師的禮部右侍郎兼翰林學士程敏政出任會試主考官，卻是因為被舉報而下獄，最后出獄四日便以癰毒不治而亡。

    只是跟著這風險相比，收益亦是讓人眼紅。以官場不成文的規定，凡是主持會試的主考官都能收下新科貢士的門生帖，從而成為這幫即將踏入官場新人的老師。

    正是如此，徐階卻是贏得了一份厚重的政治資源，卻是可以從中培養著聽從于他的新生力量。

    面對會試主考官的位置被徐黨所奪，林晧然亦是努力爭取己方的利益，親自舉薦翰林侍讀學士儲大綬擔任了本屆會試的副主考官。

    不過在這一場關于會試主考官的交鋒中，林晧然這邊可謂是完敗。

    正主考官和副主考官看似僅差一個級別，但能夠得到新科進士門生帖的僅有正主考官，副主考官其實就是陪襯。

    卻是不管如何，這已然算是一個最好的結果。

    畢竟徐階跟隆慶漸行漸近，李春芳擊敗郭樸成為會試主考官是既定的事實，而他們爭下一個副主考官的位置亦算是有所收獲。

    只是大明的朝堂永遠都是明槍暗箭，戰事總是在不經意間便隨之而來。

    在敲定會試考官的人選后，徐階公然向隆慶提議道：“皇上，今天下文氣鼎盛，圣明之君需廣納賢才。臣提議此屆科舉可納四百人，一則彰顯皇上的隆恩，二則可使野無遺賢！”

    這……

    殿中的官員聽到徐階這個提議，卻是不由得面面相覷。

    雖然每屆所錄取的進士人數并無定員，但嘉靖朝正科都是三百人整，而今卻是突然提到四百人整。

    要知道，這多增名額固然給參加會試的舉人更多的機會，但擴容開的進士官卻還是要進行安頓，甚至還要給予相應的免稅田額度。

    正是如此，徐階這個提案雖然贏得士子的感恩戴德，亦是讓隆慶彰顯了隆恩，但給大明王朝埋下了一個小小的隱患。
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