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    元旦宴，顯得十分熱鬧的樣子。

    百官面對著桌面的菜肴卻是有苦難言，在宴會上事事都要以隆慶為先，緊跟著隆慶起筷或舉杯等動作，甚至吃菜的順序都不能攪混。

    像前后九次飲酒，耳邊聽著九種不同的音樂和舞蹈，容不得他們走神而跟不上節奏，需要全神貫注地參與其中。

    至于桌面上的菜肴談不上多好吃，起碼遠遠不及昨晚的那頓年夜飯來得在滋味，講究的更多是菜品的寓意。

    正是如此，雖然這里的氣氛顯得極為熱鬧，特別是歌曲和舞蹈呈現著歡樂的氛圍，只是身處其中的官員卻是感受不到一絲樂趣。

    林晧然從主持雷州府衙的工作開始便講究效率，只是現在身處于這個時代，亦是不得不屈從著這些繁文縟節。

    徐階對這種事情原本是樂在其中，只是看著林晧然身上那套跟自己一模一樣的蟒袍后，心里別提多憤懣了。

    郭樸、李春芳和陳以勤都是禮部尚書出身，對于這個禮節宛如刻到骨髓深處般，正是愉快地遵循著禮節而動。

    隆慶宛如一個提線木偶那般，在禮部尚書張居正的從旁協助下，亦是遵照著流程進行著這場宴會。

    圈子，這并不是男人的專利，而女人圈子在任何時代都占據著一席之地。

    在皇上和百官舉行元旦宴的時候，后宮亦是顯得很是熱鬧，一幫誥命夫人亦是紛紛走進后宮拜訪陳皇后和李貴妃等人。

    由于陳皇后跟隆慶鬧了矛盾，而今她并沒有居住在坤寧宮，而是遷居到了永和宮。

    長公主朱祿媜亦是前來京城過年，雖然她跟三哥隆慶的關系一般，但知道只有多走動才能增進兄妹感情。

    之所以如此賣力，一則是想以此提升自己的地位，二則是想要替自己的兒子將來能謀得一個好待遇。

    由于她嫁的相公李和是一個讀書人，卻是不可能有立軍功的機會。

    按著大明的規定，只有李和得到伯爵或侯爵才能世襲，而今駙馬都尉只能讓兒子在錦衣衛謀得一份差事。

    只是錦衣衛的一份差事無論如何都不能跟伯爵相比，故而她多番前來，正是想要為兒子將來奪得伯爵而打下扎實的基礎。

    “娘，我不想走了，我要到鼓樓那邊玩！”李承恩是一個很貪玩的大胖男孩，顯得不情不愿地說道。

    長公主生怕李承恩鬧性子，便是當即安慰道：“恩兒乖，咱們見了皇后娘娘拜了年后，娘便準許你到鼓樓那邊玩！”

    “不，剛剛在貴妃娘娘那里的時候，你就這么說了！”李承恩顯得一副很抵觸的模樣，卻是進行抗拒道。

    長公主將這個唯一的兒子當成心頭寶，當即便是認真地許諾道：“娘親保證是最后一次了！”

    在得到保證之后，李承恩想到皇后確實比李貴妃生得好看，這才勉為其難地跟著走向前面那座宮殿。

    讓他感到有所不解的是，皇后住的地方竟然不如李貴妃的居所，這里亦是明顯沒有李貴妃那邊熱鬧。

    “長公主，你來了，快請坐！”陳皇后亦是穿戴著鳳冠呆在正堂前，對著進來的長公主溫和地邀請道。

    長公主卻不打算久留，指了指旁邊的兒子李承恩道：“皇后嫂子，我便不坐了，我領著恩兒過來給你拜年，呆會還要到李貴妃那里呢！”

    陳皇后知道李貴妃是母憑子貴，而長公主歷來都更愿意將李貴妃當成她的親嫂子。現在聽到長公主如此說，亦是不好強人所難，且她從來都不是讓人為難的性子。

    “恩兒給皇后舅媽叩頭，祝皇后舅媽身體安泰，吉祥如意！”李承恩裝著乖巧地跪下來叩頭，認認真真地拜年道。

    “恩兒乖，地上涼，快快起來吧！”陳皇后看到李承恩乖巧的拜年模樣，當即微笑著抬身溫和地道。

    李承恩卻是沒有第一時間站起來，而是扭頭望向站在旁邊的母親長公主，長公主則是笑盈盈地望向陳皇后道：“恩兒等著你的利是錢呢！”

    “呵呵……哀家早已經給恩兒準備好利是了，賞！”陳皇后當即解釋一句，而后對旁邊的宮女吩咐道。
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