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    文淵閣，這里顯得很是冷清的模樣。

    隨著內閣地位的提高，文淵閣已然成為大明是第一機要重地。哪怕是六部尚書到來，亦是要經由閣吏通稟，他們才能進到這里。

    雖然文淵閣有司值郎、閣吏和差役等人員，但這里的主角是四位閣老，他們平日走動都是小心翼翼的，根本沒有什么存在感。

    身穿一品官服的郭樸和林晧然穿過清幽的庭院，沐浴著朝陽沿著臺階走上文淵閣，而后直接走入最中央的房間。

    內閣會議廳在孔圣人像的左側，這里的空氣彌漫著一股茶香。

    徐階和李春芳已經坐在這里，看到從外面進來的二人，徐階如沐春風般地抬手道：“你們先坐下，咱們四人得聊上一聊呢！”

    四人？

    郭樸和林晧然都是聰明的人，卻是知道徐階如此強調人數，已然是透露著他對除掉高拱已經是信心十足，更是向他們宣布著內閣的主權。

    一旦高拱去職，他們這邊的聯盟人數不再擁有優勢，而且他們還會失去跟隆慶的最好紐帶。

    在人數上，雖然雙方是以二對人，但徐階和李春芳位居首席和次席，卻是完全可以碾壓于排名第三的郭樸和排名第四的高拱。

    在圣眷上，四人跟隆慶都沒有太過于密切的關系，而徐階草擬的嘉靖遺詔有擁龍之功，隱隱還要略勝一籌。

    正是如此，徐階在除掉高拱之后，他將會重新掌控內閣，成為貨真價實的內閣首輔。

    郭樸和林晧然看著這張令人厭惡的臉嘴，亦是知道徐階已經洋洋得意，顯得不動聲色地拱道：“是！”

    郭樸坐在右側第一位，而林晧然則是來到李春芳旁邊。在跟李春芳目光相觸之時，李春芳仍然是一個淡雅君子模樣，對著林晧然還微微地點了點頭。

    徐階端起茶盞輕呷了一口茶水，卻是對著郭樸詢問道：“郭閣老，高閣老今日不來上朝，你可知是何故？”

    “回元輔的話，此事我亦不知曉！”郭樸自然不會如實告之，亦是裝糊涂地道。

    徐階對這個答案似乎一點都不意外，卻是故意惋惜地道：“高閣老此次當真是所托非人，卻不想王繼洛竟然如此大逆不道，亦是牽連到高閣老了！”

    這……

    林晧然和李春芳不由得交換一個眼色，這是要在內閣坐實高閣老的過錯了。

    “高閣老在王繼洛一事上，確實是犯了一些過錯，但咱們亦要看到高閣老整頓吏治所取得的成果！”郭樸的眉頭當即蹙起，卻是站出來維護道。

    雖然他曾經擔任吏部尚書，但當時受到各方的牽制，在人事上亦是畏手畏腳，對一些關系戶的升遷只能是睜一只眼閉一只眼。

    反觀高拱上任以來，當真是大刀闊斧地進行了吏治。對于有問題的官員卻是不寬恕，對于有能力的官員卻是大力提拔，讓大明朝堂正朝著一個良好的方向演化。

    或許是做過吏部尚書的緣故，他更是深刻地感受到高拱的不易。

    選賢任能和懲貪除弊，這看似兩個簡簡單單的詞，但在這個官場真正能夠做到又能有幾人？哪怕是林晧然，恐怕亦不能像高拱這般鐵面無私，敢于得罪任何一方力量。

    偏偏地，高拱所培植幾個特定親黨卻遭受攻擊，特別歷來潔身自好的王繼洛掉進了陷阱，被扣上了私通白蓮和怯敵不戰的兩頂大帽子。

    徐階淡淡地望了一眼郭樸，臉上保持著溫和的笑容道：“郭閣老，本輔自然是看到高閣老整頓吏治之功，只是咱們亦不可獨斷專行！雖然是內閣統率百官，但亦不可獨斷專行，亦得聽一聽下面百官的意見！”

    下面百官的意見？

    在聽到這個言論之時，林晧然和郭樸不由得交換一個眼色，卻是知道徐階是暗示高拱一旦不退，科道言官必定會攻擊高拱。
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