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    那一則涉及到他的謠言是他故意放出去的，目的是讓他這位首輔順理成章地入局，進而當著隆慶的面幫黃光升解困，這無疑是一場相當精妙的謀劃。

    事情正如他所預料的那般，這個謠言換得隆慶的召見和挽留，更是讓他能夠當著隆慶的面替黃光升進行解困。

    只是他考慮了所有人，甚至還考慮過林晧然可能會親自出手，但卻唯獨遺漏了一個小小的正六品兵部主事海瑞。

    徐階在聽到海瑞上疏替他求情之時，剛剛的自鳴得意徹底沒有了，有的是搬起石頭砸到了自己的腳趾，自以為精妙的謀劃很可能會演變成一個笑談。

    “徐閣老，海瑞還是挺深明大義的，不僅沒有責怪于你，而且還為你說很多好話呢！”隆慶攤開那份奏疏，顯得很是欣賞地透露道。

    “是嗎？”徐階的嘴角微微地抽搐，卻是勉強地陪笑道。

    他并不是一個蠢人，海瑞的突然上疏求情定然不是海瑞真心想要幫他，必定是林晧然在背后推動的結果。

    而今海瑞上疏替他求情，不管是虛情還是假意，卻都是多此一舉，他的安危根本不需要海瑞這個小小的兵部主事相助。

    不說海瑞這道奏疏已經打亂他營救黃光升的計劃，接下來很難保證不會出現一種說法：他這位首輔能夠留下來，正是海瑞上疏求情所致。

    “朕豈能蒙騙于你！”隆慶很肯定地點頭，便是對著那份奏疏念道：“海瑞在疏中寫道：元輔上呈刑部判決，此為忠君之道，且元輔有維護微臣之心，故而元輔無錯矣！”念到這里，他抬頭對著徐階滿臉笑意地稱贊道：“你瞧瞧，都說海瑞是榆木腦袋，但現在多深明大義啊！”

    “是……深明大義！”徐階的心里變得更苦，卻是話中有話地回應道。

    這哪里是什么深明大義，分明就是包藏禍心，海瑞簡直就是假借上疏求情之名，分明向他這位首輔身上潑臟水了。

    雖然明面上確實是替他這位首輔求情，亦是稱贊他這位首輔忠君，但更加坐實他這位首輔當年其實是存在過錯的。

    終究而言，不管當時的情況如何，他這位首輔將那份原本不妥的絞刑判決書上呈于嘉靖，這個做法無疑是有不妥之處。

    隆慶卻是沒有注意到徐階明顯是口不對心，卻是突然話鋒一轉地道：“徐閣老，關于你早前提出要裁撤禮部尚書高儀一事，朕跟高閣老亦是商議了，高儀確實不合適再擔任禮部尚書。只是高閣老亦是提議，此次要將戶部尚書葛守禮和高儀一并裁撤！”

    站在旁邊的黃錦卻是暗嘆一聲，仿佛重新見到嘉靖朝時期的那種明爭暗斗的場景。

    “皇上，此舉甚是不妥，戶部尚書葛守禮理財……”徐階的眼睛當即瞪起，便是要進行制止道。

    在他的權力版圖之中，除了科道言官和吏部尚書外，戶部尚書亦是重要的一環。如果現在換掉葛守禮，不說會讓他損失一員猛將，而且戶部尚書很可能會落到馬森的身上。

    一旦到了那個時候，戶部恐怕真要脫離他這位首輔的掌握，轉而是落到林晧然的手中，那當真是禍患無窮了。

    隆慶顯得打定主意，卻是打斷徐階的話道：“徐閣老，你無須多言！葛守禮雖然在南京戶部干得還不錯，但終究沒有接觸過北京戶部的事宜，而今理財能力不過中人之姿。你想想……他連一點銀子都擠不出來，此種戶部尚書當真是要不得，而且他在請辭疏亦是自己不精理財了。”

    說到最后，他將戶部尚書葛守禮的請辭疏拿了起來，臉上分明寫著不滿之色。

    “臣……遵命！”徐階看著滿腹怨言的隆慶，亦是只好咽下這個苦果地回應道。

    他知道戶部尚書葛守禮的去職，不僅是因為高拱推波助瀾，更重要還是隆慶并不喜歡葛守禮。

    至于緣由，這亦是不難猜測，葛守禮年初不愿意從太倉調銀子給隆慶買珠寶，已然是得罪了小心眼的隆慶帝。

    只是現如今，隆慶帝既然已經同意撤掉禮部尚書高儀，這同時撤掉戶部尚書葛守禮亦不算是多么過分的事情。

    正是如此，徐階面對著隆慶的堅定態度，亦是決定順從隆慶的意志，只能是在戶部尚書新人選之時再做文章了。
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