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    雖然白天是艷陽高照，但現(xiàn)在終究是一個(gè)深冬時(shí)節(jié)，晚上還是如期地刮起了刺骨的寒風(fēng)。

    聯(lián)合酒樓的門窗緊閉，里面的賓客在燈下歡聲笑語地推杯換盞，舞臺上的精彩節(jié)目不斷上演，這場宴會(huì)顯得好不熱鬧。

    尚書一級，除了吏部尚書黃光升、戶部尚書葛守禮和左都御史王廷沒有到來，另外三位尚書都是如約而至。

    侍郎一級的三品京官中，則是來了十幾位之多，至于郎中及以下的官員則來了過半，特別是禮部、戶部和兵部的司職官員幾乎都來了。

    隨著頂著寒風(fēng)的打更人敲響銅鑼，這場很罕見的高規(guī)格宴會(huì)亦是曲終人散，走出酒樓的官員紛紛乘坐轎子或馬車離開。

    林晧然的臉上有幾分疲倦，已經(jīng)很久沒有進(jìn)行過這種高強(qiáng)度的應(yīng)酬工作。剛剛他有意讓宴會(huì)早點(diǎn)散場，待到人走得差不多之時(shí)，這才從樓上下來，卻是沒有瞧見壽星的身影。

    門簾被掀開，外面的寒風(fēng)迎面吹了進(jìn)來，讓到林晧然的身體微微地哆嗦了一下，發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)代的冬天當(dāng)真折磨人。

    一輛高大的馬車已經(jīng)停在酒樓門前，負(fù)責(zé)駕駛馬車的則是身材異常高大的飯缸，看到林晧然便是咧齒而笑。

    林晧然知道這是飯缸表達(dá)友好的方式，卻是知道從小便活蹦亂跳的林平常不可能提前鉆進(jìn)馬車，便是四下張望。

    林平常從酒樓旁邊的巷道走了出來，嘴里還跟著酒樓的掌柜認(rèn)真地叮囑幾句，當(dāng)瞧到林晧然已經(jīng)在馬車旁邊等候，便是急忙抬起一只手朝著這邊奔過來道：“哥，我來了！”

    在說話間，人便是由遠(yuǎn)而近。

    林晧然卻是會(huì)心地望著這一幕，從最初的扎著兩根小辮子的野丫頭再到現(xiàn)在青春氣息十足的少女，這個(gè)妹妹似乎永遠(yuǎn)都是這般火急火撩。

    “上車吧！”

    “嗯！”

    兩兄妹作了一個(gè)隨意的交流，林平常率先跳上了馬車。林晧然扭頭看到巷道口的陰暗處已然是站著一幫人，卻是暗嘆了一聲，這才踩著板凳上了馬車。

    雖然離宵禁還有一段時(shí)間，但冬天的夜晚還是鮮有人走動(dòng)，故而很多商鋪亦是早早關(guān)了門，主要還是一些吃食的商鋪還在營業(yè)。

    馬車碾著青磚街道上的積雪，車轱轆發(fā)出有規(guī)律的聲響，一切都是這般的尋常而溫馨。

    林平常顯得很是安靜，正是借著車窗外的一縷燈光，那雙漂亮的大眼睛端詳著捏在指間的一顆普通的圓形褐色小石子。

    林晧然越著年齡的增長，特別是入閣之后，整個(gè)人變得越來越沉默，哪怕是在這輛馬車?yán)锩嬉嗍嵌苏刈?

    今晚的宴會(huì)無疑是成功的，亦算為林平常的乃笄之年劃上圓滿的句號。這些年來，他對自己的生辰一直不甚在意，但唯獨(dú)謹(jǐn)記著妹妹的生辰。

    林晧然看到林平常將那顆尋常的褐色石頭收好，像是突然想起了什么般，便從旁邊拿出早已經(jīng)準(zhǔn)備好的一份禮物道：“生辰快樂！”

    “謝謝哥哥！”林平常的心里當(dāng)即一暖，便是喜滋滋的伸手接過禮物道。

    林晧然抿著嘴看著一天天長大的野丫頭，仿佛眨眼間便已經(jīng)從野丫頭長成大姑娘，瞧見她顯得期待地翻開絲布時(shí)，便是急忙進(jìn)行提醒道：“當(dāng)真臟了手！”

    正在趕馬車的飯缸聽到這個(gè)提醒，不由得好奇地扭了一下頭，然后繼續(xù)兢兢業(yè)業(yè)地趕著馬車。

    林平常如同剝粽子般翻開絲巾，發(fā)現(xiàn)手里是一個(gè)圓椎體的物體。

    車窗外恰好照進(jìn)來一道亮光，讓她瞧清楚手里的東西顯得黑乎乎的，中央還有密密麻麻的圓孔，似乎就是一個(gè)形狀古怪的煤球。
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