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    雖然白天是艷陽高照，但現在終究是一個深冬時節，晚上還是如期地刮起了刺骨的寒風。

    聯合酒樓的門窗緊閉，里面的賓客在燈下歡聲笑語地推杯換盞，舞臺上的精彩節目不斷上演，這場宴會顯得好不熱鬧。

    尚書一級，除了吏部尚書黃光升、戶部尚書葛守禮和左都御史王廷沒有到來，另外三位尚書都是如約而至。

    侍郎一級的三品京官中，則是來了十幾位之多，至于郎中及以下的官員則來了過半，特別是禮部、戶部和兵部的司職官員幾乎都來了。

    隨著頂著寒風的打更人敲響銅鑼，這場很罕見的高規格宴會亦是曲終人散，走出酒樓的官員紛紛乘坐轎子或馬車離開。

    林晧然的臉上有幾分疲倦，已經很久沒有進行過這種高強度的應酬工作。剛剛他有意讓宴會早點散場，待到人走得差不多之時，這才從樓上下來，卻是沒有瞧見壽星的身影。

    門簾被掀開，外面的寒風迎面吹了進來，讓到林晧然的身體微微地哆嗦了一下，發現這個時代的冬天當真折磨人。

    一輛高大的馬車已經停在酒樓門前，負責駕駛馬車的則是身材異常高大的飯缸，看到林晧然便是咧齒而笑。

    林晧然知道這是飯缸表達友好的方式，卻是知道從小便活蹦亂跳的林平常不可能提前鉆進馬車，便是四下張望。

    林平常從酒樓旁邊的巷道走了出來，嘴里還跟著酒樓的掌柜認真地叮囑幾句，當瞧到林晧然已經在馬車旁邊等候，便是急忙抬起一只手朝著這邊奔過來道：“哥，我來了！”

    在說話間，人便是由遠而近。

    林晧然卻是會心地望著這一幕，從最初的扎著兩根小辮子的野丫頭再到現在青春氣息十足的少女，這個妹妹似乎永遠都是這般火急火撩。

    “上車吧！”

    “嗯！”

    兩兄妹作了一個隨意的交流，林平常率先跳上了馬車。林晧然扭頭看到巷道口的陰暗處已然是站著一幫人，卻是暗嘆了一聲，這才踩著板凳上了馬車。

    雖然離宵禁還有一段時間，但冬天的夜晚還是鮮有人走動，故而很多商鋪亦是早早關了門，主要還是一些吃食的商鋪還在營業。

    馬車碾著青磚街道上的積雪，車轱轆發出有規律的聲響，一切都是這般的尋常而溫馨。

    林平常顯得很是安靜，正是借著車窗外的一縷燈光，那雙漂亮的大眼睛端詳著捏在指間的一顆普通的圓形褐色小石子。

    林晧然越著年齡的增長，特別是入閣之后，整個人變得越來越沉默，哪怕是在這輛馬車里面亦是端正地坐著。

    今晚的宴會無疑是成功的，亦算為林平常的乃笄之年劃上圓滿的句號。這些年來，他對自己的生辰一直不甚在意，但唯獨謹記著妹妹的生辰。

    林晧然看到林平常將那顆尋常的褐色石頭收好，像是突然想起了什么般，便從旁邊拿出早已經準備好的一份禮物道：“生辰快樂！”

    “謝謝哥哥！”林平常的心里當即一暖，便是喜滋滋的伸手接過禮物道。

    林晧然抿著嘴看著一天天長大的野丫頭，仿佛眨眼間便已經從野丫頭長成大姑娘，瞧見她顯得期待地翻開絲布時，便是急忙進行提醒道：“當真臟了手！”

    正在趕馬車的飯缸聽到這個提醒，不由得好奇地扭了一下頭，然后繼續兢兢業業地趕著馬車。

    林平常如同剝粽子般翻開絲巾，發現手里是一個圓椎體的物體。

    車窗外恰好照進來一道亮光，讓她瞧清楚手里的東西顯得黑乎乎的，中央還有密密麻麻的圓孔，似乎就是一個形狀古怪的煤球。
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