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    “吉甫，你且先回去等候消息，事情我會處理妥當的！”徐階顯得渾然不覺般，便是淡淡地下達逐客令地道。

    “有勞元輔大人了，下官告退！”徐養正恨不得扇自己一個響亮的耳光，只好站起來恭敬地拱手道。

    可謂是世事無常，他從南京興高采烈地前來京城赴任，雖然他對理財是半桶水，但戶部左侍郎無疑是一個絕好的鍍金位置，是他接來下謀求六部尚書的絕佳跳板。

    只是現實過于殘酷，他的位置還沒有坐熱，結果被人一腳踹了下去，而今很可能又要再度滾出京城了。

    徐養正失魂落魄地離開不久，一個信徒急匆匆地進來，給徐階送來了一封來自翰林院的書信。

    “宴請翰林院的官員為妹妹慶生？”

    徐階在各個衙門都已經安排眼線，在翰林院自然亦是不例外，本以為林晧然有什么舉動，但看到這開頭的消息不由得微微地愣了一下。

    只是他很快發現事情并沒有這么簡單，在看到林晧然還給《談古論今》投稿，臉色當即陰沉地說道：“他當真是鐵了心不讓我推出加征三年的方案啊！”

    別人可能猜不到，但他又如何不知林晧然打的什么主意？

    林晧然雖然公開在戶部衙門拋出：“百姓不足，君孰與足？”，但能夠搞得人盡皆知自然是《談古論今》，可謂是一舉將事情推到風頭浪尖上。

    加征三年的方案的難點從來都不在于能否通過，主要還是這個事情會引起的負面言論，很可能會讓他好不容易塑造的“賢相”形象崩塌。

    正是如今，林晧然一旦通過《談古論今》將他的觀點公之于眾，哪怕他是當朝手握大權的首輔，亦不得不投鼠忌器了。

    張四維正準備進來換茶，只是看著老師那張陰晴不定的臉，加上先前聽到的事情，知道必定是那位天縱之才給恩師找不痛快了。

    隨著他對這個朝堂看得越來越透徹，特別是自己表舅楊博倒臺，他知道時下的朝局其實是徐階和林晧然在龍爭虎斗，包括次輔李春芳在內的官員實質都是旁觀者。

    臨近中午時分，天空突然出現了一輪冬日，正照在這座被白雪所覆蓋的古城中。

    北京城街道上的行人不由得放慢了腳步，哪怕這刺眼的陽光顯得徒有其表，但他們的臉上亦是露出了笑容。

    林晧然跟著以往那般，處理完兵部衙門的事務便來到了無逸殿，從兵部尚書的身份就成文淵閣大學士。

    只是他剛坐下沒有多久，高拱便從隔壁跑了過來，那張胡子茂密的臉顯得幸災樂禍地道：“林閣老，寧得罪君子，勿得罪小人啊！”

    隨著楊博倒臺，加上高拱打起“北黨”的旗號，身邊已經聚攏了不少北系官員，自然亦是有著他的消息來源。

    林晧然跟高拱相處久了，卻是知道高拱雖然說話顯得咄咄逼人，但是一個很直爽的北方人，便是端起茶盞道：“我此次是就事論事，而且人家的肚子能撐船，可不會跟我這種后輩一般見識！”

    “那日見你有贊成的意思，為何現在突然反對了？”高拱亦是一個善于觀察的人，坐在林晧然對面好奇地道。

    “其中的緣由，昨晚我已經跟郭閣老說過了！”林晧然輕嘆一聲，亦是將昨日在鼓樓那邊的見聞一五一十地說了出來道。

    雖然時間已經隔了一天一夜，但想到巷中那位偉大的婦人，還在竹筐差點凍死或餓死的女嬰，心里還是十分的沉重。

    高拱突然變得沉默起來，長長地吐了一口濁氣，然后眼睛復雜地望向了林晧然。

    自從入閣之后，他一直考慮著如何將徐階扳倒，如何讓徐階滾回華亭。只是現在聽著林晧然說起昨日的見聞，感受到了林晧然的那份愛民之赤子之心，讓他意識到自己跟林晧然其實還存在一些差距。

    正是這時，一個閣吏過來通知他們，徐階召集閣臣舉行內閣會議。

    高拱對徐階一直是左右不順眼，當即主動表態地道：“你且放心好了，我來對付他，定然不會讓他通過提案！”

    “你是小瞧我們元輔大人的城府了，他應該不是跟我們商討這個提案！”林晧然瞥了一眼高拱，卻是輕輕地搖頭道。
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