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    或許是連日陰天所致，五月初八的夜晚空氣中透著一絲淡淡的涼意，太液池的水面泛起了一層層波紋。

    西苑顯得燈光通明，宛如自成一個世界般。

    宮中的護衛盡忠職守地嚴守于宮門，一支支披甲的隊伍在宮道中回來巡視，一幫宮廷裝束的宮女端著盤子朝著祭壇聚集。

    在西北角的萬法壇中央，這里已經修建一座西丹墀板房，墻面懸掛著一面面色彩鮮艷的帳幔，在房頂中間擺著祭品和焚香。

    一幫道士在西丹墀板房前跳大神，旁邊的鑼聲跟隨著道士的步伐節奏而響，這里毅然正舉辦著一場醮齋活動。

    隨著天氣越來越悶熱，嘉靖的身體反倒有所好轉，雖然沒有什么精力處理奏疏，但已經漸漸重操起尋求長生的醮齋活動。

    待到“請神”的環節完成，頭戴青葉的嘉靖拾階而上，直接登上了西丹墀板房頂，站到了這里的最高處。

    在香案前，按著儀式步驟焚燒還散著墨香的青詞，嘉靖亦是熟練地進行祈求長生的活動。

    他的道心沒有一絲改變，除了醮齋活動外，還勒令工部尚書雷禮親自主持興修紫宸新宮，同時決定再建一座馀姑殿，繼續著他偉大的修道事業。

    夜漸深，一輪半圓的月亮高懸于空。

    經過這一個個道教的環節后，隨著頭戴青葉的嘉靖虔誠地向上天訴求長生的愿景，這場醮齋亦是進入了最后的送神環節。

    嘉靖的身體有恙，額頭上已經冒起了一層虛汗，并沒有即刻返回萬壽宮，而是到了里面的宮殿進行休整。

    黃錦安排宮女服侍嘉靖洗臉和潔手，并為嘉靖準備了一碗蓮子羹。

    嘉靖在某些時候還是比較厚道，特別是那些助他修道的人，便是給參加齋醮活動的重要之人賞了一碗可口的蓮子羹。

    今晚輪宿西苑的是徐階和吳山，另外還有宮廷第一煉丹師劉文彬、王金和陶承恩三人，五人在前殿捧著蓮子羹吃了起來。
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