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    驕陽照在北京城中，天氣顯得異常悶熱，地方官員的冰儆陸續托人送到了京城，但京城呈現著一股肅殺的氣氛。

    在接下來的幾天時間里，京城高級官員頻繁走動，兩方為即將而來的廷議做出最充分的準備，呈現出一種罕見的敵對架勢。

    有資格投票的高級官員一般都遭到了兩方的邀請或登門，他們則是表達支持或拒絕，亦是有些試圖兩邊不得罪的官員。

    雖然徐階執政已經四年，加上他通過胡松掌控吏部，可謂是一黨獨大，但沒有絕對的勝算。

    在歷屆廷議的傳統中，閣老只能在紫光閣旁聽，并不能直接參與到投票中來，所以徐階、嚴訥和李春芳并不能投票權。

    由于徐階不走嚴嵩的“獨相”路線，而是通過“共權”的方式拉攏各方勢力。

    雖然他牢牢地掌控了內閣和吏部，但并不敢在其他重要的位置上全都安插自己的人，一直都有給各方勢力留一些位置。

    正是如此，很多官員雖然得到了徐階的“恩惠”，但終究不是徐黨中人，故而未必百分之百地聽從徐階的安排。

    兵部尚書楊博自然選擇力挺徐階，但隨著郭樸歸來和高拱的崛起，加上他的軍事能力已經受到了質疑，在北系的影響力已經大大地削減。

    刑部尚書黃光升是福建派系的黨魁，但福建派這些年一直都是流年不利，被徐階一度想要培養的狀元門生陳謹被亂梃所傷至死，致使閩派在朝堂的話題權并不強。

    都察院左都御史張永明的浙系一度居于徐黨之后，隨著袁煒和董份的下臺，實力已經有所削減，而他的控制力還被禮部右侍郎高儀所瓜分。

    最為重要的是，京城傳出嘉靖對徐階不滿的傳聞，令到那些通過政治投機上位的官員再度蠢蠢欲動，甚至已經選擇將寶押到吳山和林晧然身上。

    正是如此，雖然牌面上還是徐黨占著極大的優勢，但暗里地的形勢已經出現微妙的變化，林晧然這邊未必沒有逆風翻盤的機會。

    吳山這才多年一直以“轎夫濕鞋，不復顧惜”來警示自己，為官一直清廉剛正，是當下大明清流派的領軍人。

    吳山不僅在大明官場擁有很好的聲名，而且在詞臣體系同樣擁有很強的影響力，特別受到很多詞臣的擁護。

    像禮部左侍郎陳以勤和禮部右侍郎高儀，并沒有經過林晧然這邊的游說，二人便已經主動表態會支持于吳山。

    偏偏地，林晧然攻擊徐階“執政不作為”已經有效地放大。

    很多官員終究還是希望能為百姓多做一些實事，而不是跟著徐階這般“混日子”，故而他們的心底是偏向支持吳山。

    除此之外，徐階意圖隱瞞嚴嵩的死訊在京城中已經傳開，令到很多昔日受到嚴嵩恩惠的官員心生不滿，屆時恐怕亦是選擇站在徐階的對立面。

    京城官場顯得波云詭譎，正處于一場大戰的前夕，甚至連京城的普通百姓都嗅到了一股不同尋常的味道。

    午后的陽光照在戶部衙門正堂后院，一只彩色的蝴蝶悄無聲息地扇動翅膀流竄于花叢，而后朝著一個敞開的房門飛了進去。

    這個房間彌漫著茶香，卻是明顯比外面要涼爽，角落處的冰塊正在消融，一股寒氣正是默默地驅趕著這夏天所帶來的悶熱。

    身穿一品官服的林晧然端正地坐在桌前，臉上透著一種跟年齡并不匹配的成熟氣質，正在有條不紊地處理著文書。

    雖然他身處于漩渦中，而且是這場大戰的主角之一，但他仍然是全身心地投入于戶部衙門的事務之中。

    如果說天底下哪個職位最為忙碌，除了那位全權負責兩京十三省奏疏票擬的徐階外，恐怕就要淪到他這位戶部尚書了。

    由于五月新糧成熟在即，而兩京十三省相關的征糧稅工作亦是要推進，所以戶部已然是來到了一年中最為忙碌的時段。

    “師兄，我的云南司已經統計清楚，此次的數據當真是驚人一跳！”身穿五品官服的楊富田走了進來，對著林晧然正色地道。
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