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    待到靜室內空無一人，嘉靖重新睜開了雙眼，抬起頭望著面前這尊三清道君像，悠悠地說了一句道：“朕，何時方能覓得長生之機緣？”

    后世很多人都誤以為嘉靖只有四個兒子，景王是最小的那一位，但令人頗為意外的是，嘉靖其實生下八個兒子，景王后面還有四個弟弟。

    卻不知是這位暴虐皇帝遭受的報應，還是嘉靖的基因存在先天性不足，除了第五子滿月外，第六子到第八子均活不足一個月便夭折。

    嘉靖一共生得八子五女，現在已經年近六旬，膝下僅剩下第三子裕王朱載垕和嫁到河北的第三女寧安公主朱祿媜。

    說到這里，卻不得不提及“二龍不相見”。

    這其實并非嘉靖全然聽信陶仲文的這一句葬送親情的妖言，而是在先后夭折六個兒子之后，卻是不得不信了這個看似荒唐的話。

    亦是如此，嘉靖徹底斷了跟兩個兒子再相見的念想，甚至隱隱得知裕王生了兒子，自己有了一個孫子，卻是同樣不進行過問。

    說來亦是神奇，當他不再輕易面見剩下的兩個兒子之后，裕王和景王這些年一直活得好端端的。哪怕現在景王身死，他心里卻是直接歸咎于景王有奪嫡之心所致。

    現如今，嘉靖得知景王的死訊，心里并沒有太多的傷心。

    畢竟這個兒子已經好幾年沒見了，且他一直居住在西苑，跟第三子裕王和第四子景王一直都是分地而居，確實沒有過多的父子情誼。

    檀香裊裊而起，香味兒充斥著這個清靜之所。

    嘉靖在得知兒子去世的消息，僅是黯然神傷片刻，旋即又投入于他的修玄大業中，苦苦尋覓著那傳說中的長生。

    嘉靖四十四年剛剛拉開序幕，便是迎來了這么一個大事件。

    年僅三十二歲的景王英年早逝令人感到惋惜，但對于整個大明的格局而言，卻是無疑杜絕了奪嫡之憂，實質有利于大明的穩定。

    雖然裕王留在京城，景王到安陸就藩，奪嫡之爭的形勢已經極為明朗。只是以當朝大臣的“尿性”，皇上執意要冊封景王為太子，恐怕不會遭到太多的反對聲。

    徐階其實是一直搖擺不定，直到去年才將寶押在裕王的身上，將得意門生張居生推薦進入裕王府講學，成為了裕王的老師。

    現在景王的去世，徐階等官員無疑是徹底安了心。他們只要繼續侍奉于皇上，又討好于裕王，仕途便不會突然遭受滅頂之災。

    徐階走出萬壽宮的宮門，看到黃錦還跟著走來，先是走到旁邊的宮道邊上，這才轉身對著后者詢問道：“黃公公，不知何事呢？”

    “徐閣老，皇上的嘔吐似乎并非由景王之事所致！”黃錦剛剛一直注意著徐階和皇上的談話，此刻說出心里的猜測道。

    “黃公公，你……恕老夫冒犯，你……沒有兒女，怕是體會不到那種喪子之痛，這天底下哪有兒子過世父親不傷心的呢？你別看皇上嘴里說著沒事，心里其實難受著呢！”徐階先是一副欲言而止，旋即苦口婆心地說道。

    黃錦從小就被閹割送進宮里，雖然有一幫干兒子，但終究不是骨肉至親，聽到徐階這個解釋，心里的疑惑便打消大半地點頭道：“雜家曉得了！”

    “黃公公，皇上現在正經受喪子之痛，你萬莫逆了皇上的意！”徐階認真地進行叮囑，停頓了一下，又是悄聲地繼續道：“現在皇上專注于修玄，這其實是一件好事，這樣會轉移皇上的傷痛！至于丹藥的事情，小陶仙師的水準哪怕暫時達不到陶仙師的水準，但亦是差不得太多，且丹藥都是進行試丹，老夫亦是時常會服用，咱們不能因為小陶仙師年紀小便質疑于他！老夫當年推薦藍道行入宮之時，嚴世藩同樣指責藍道行不行，但事實證明藍道行是有真本領的人，連皇上都稱他是藍神仙。”

    黃錦之所以喜歡徐階，除了徐階的出手慷慨外，便是對他們這些閹人的那份尊敬，顯得恭敬地施禮道：“雜家知道怎么做了，閣老請慢走！”

    徐階輕輕地點了點頭，對著黃錦進行回禮，便是轉身離開了。

    他一路步行回到居所，李春芳三人在此等候，得知剛剛提交的方案在皇上那里通過，不由得輕吐一口濁氣。

    由于景王去世，禮部自然是要提前忙碌了。不過景王的尸首還在湖廣安陸，卻是要先運送尸體回來，故而能給禮部充足的時間。

    禮部衙門有著明確的分工，李春芳統領全局，林晧然主要負責科舉和外交事宜，高拱則是負責祭祀和喪葬等。
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