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    順天鄉試的榜單公布，時間已經悄然來到九月中旬。

    京城的暑氣漸漸消散，最悶熱的時節已經是悄然過去，湖邊的垂柳隨風搖曳，隱隱透露著一絲秋天的氣息。

    京城居住著不少富貴閑人，有祖輩闊達的京城子弟，有官員留居京城的后代，還有一些或遠或近的皇親外戚，甚至現在還有一些能夠跟某些高官搭上關系的掮客等。

    這些閑人都自持有些身份，卻是看不上那些路邊的茶攤，但又無法持續在酒樓消費，故而最青睞的地方是——茶肆。

    在城北有一間名為醉葉居的茶肆，坐落在湖畔之側，地方離國子監并不遠，故而這里一向都頗為熱鬧。

    午后時分，這間茶肆已經是座無虛席，這里有純粹湊熱鬧打發日子的土財主，有過來斗雞斗蟋蟀的紈绔子弟，還有一些閑逛至此的讀書人，亦有喜歡到這里打聽消息的三教九流人士。

    得益于《順天日報》深入人心，加上新出的《倚天屠龍記》火熱，令到這里既有時事的探討者，又有小說的狂熱愛好者，顯得頗為嘈雜。

    “據報中所言，瀟湘樓新晉花魁白牡丹一曲《玲瓏醉》如同天音，令到在場之人是如癡如醉！”

    “我看又是言過其實，是騙我們到瀟湘樓掏銀子的！”

    “大興縣長留鄉陳村有村民陳四于城北撿銀十兩，歸還于失主，乃當代拾金不昧之典范！”

    “這種人確實難能可貴，順天日報確實該多報道這些人，說說最近朝廷可有什么大事？”

    “九月初九嘉善公主薨，治喪，葬如永淳長公主！”

    “嘉善公主今年好像年方二十二，當真是可惜了，現在本朝好像還剩下……”

    “當今皇上五女，現在只剩下嫁到河北省寧晉縣李家的大長公主寧安公主！”

    “哎，當今皇上……”

    “謹言！”

    一個讀報的小老頭陪著一個土財主正是聊著，不過看著土財主似乎要點評皇家事，卻是出言提醒了一句。

    土財主這才意識到不妥，望向不遠處坐著兩個東廠番子，當即是驚出了一身冷汗，轉而又讓那個小老頭繼續看報。

    報紙已經接近尾聲，再之后是土財主不喜歡的《倚天屠龍記》的連載，卻是有關官員的調動，像翰林院編修金達為南京國子監司業、應天府府尹劉自強為都察院右副都御史巡撫四川等。

    身體肥胖的土財主看著時間不早，便是起身對著茶館兒道：“茶葉你可收好了，侍我明日再來喝上一壺！”

    茶分為三六九茶，一些客人將茶葉直接寄存在這里，每日總會過來喝上一些。這個時代講究誠信，茶肆不會從中克扣。

    “小二，去后院撥一把新鮮的草過來！”一個玩蟋蟀紈绔子弟走了進來，對著正在給客人倒茶的小二吩咐道。

    小二倒好茶之后，急忙是應了一聲，將茶盞放到前臺的案上，便是急匆匆地朝著茶肆后面的院子小跑進去。

    茶肆說是賣茶，但為了照顧好這幫有錢的主顧，連狗吃的骨頭都準備得很是妥當，更是承辦著各種千奇百怪的活兒。

    那個紈绔子弟跟著幾個同伴相約在這里，徑直走到中央那個桌子坐下，顯得神秘兮兮地說道：“順天鄉試出事了！”

    此話一出，令到整間茶肆的茶客紛紛扭頭望向了那個紈绔子弟，包括原本想要離開的土財主亦是停下了腳步。

    “你們怕是打死都想不到！咱們順天鄉試的解元郎……”紈绔子弟在語出驚人后，卻是突然點到即止地道。

    旁邊一個商人聽到這話，當即進行詢問道：“你是說新科解元郎章禮，我還給他送去了一百兩，他怎么了？”
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