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    蘇州和揚州既是京杭大運河的必然之地，又毗鄰于長江，兩地擁有著發達的水路交通網絡，可謂是天然的商品集散地。

    揚州則是成也鹽利敗也鹽利，由于揚州的商人都想著從淮鹽中謀取利益，反而忽略了產業經營，致使揚州的手工業已經遠遠落后。

    反觀蘇州，不僅是絲綢最大的生產基地，還有蘇繡、蘇雕、蘇裱、蘇燈、蘇扇、蘇鑼、蘇鼓、蘇派建筑、蘇式彩畫、蘇式家具、蘇派盆景、蘇州繹絲、蘇州仿古銅器等等。

    正是如此，蘇州商人不僅積攢大筆的財富，且擁有著諸多的作坊，在商界所擁有的影響力卻不是揚州鹽商能相比擬的。

    蘇州城外，拙政園。

    這座由原高州府通判王獻臣花費十幾年所建的頂級園林宅子，在其死后不久，其子便是輸給了蘇州的富商徐少泉，現在的王府亦變成了徐府。

    廣袤二百余畝，茂樹曲池，勝甲吳下。這里中間是一處湖泊，很多隙地種了花圃、果樹等，園有堂、樓、亭、軒等三十一景。

    臨湖的一個議事廳，這里既能沐浴湖面輕拂而來的春風，又能領略湖光山色，令人好不愜意，確實是一個議事的理想之所。

    今日的議事廳顯得有些熱鬧，廳中聚集了一幫身穿綾羅綢緞的富商，只是坐在首座的人并非徐少泉，而是蘇州商會的會長王有寅。

    王有寅出身于蘇州的名門王家，先祖王逵擅經商，為明初糧長，其祖父王琬官至翰林院侍讀學士，爺爺王鏊官至太子太傅、武英殿大學士。

    雖然他爺爺已經去世近四十年，王家并沒有再出朝廷重臣，但王家在蘇州城擁有著極高的聲望，更是坐擁著極為豐厚的產業。

    徐少泉先是觀察了一下王有寅的臉色，這才對著眾人微笑地拱手道：“日前，聯合錢莊的掌柜再度找上了鄙人，價格已經直接調到十七兩了，呵呵！”

    “咱們可都說好了，一匹都不能賣給他們，不然誰就是孫子，亦別怪我施永安朝他臉上吐口水！”蘇州城內的施永安當即附和道。

    昆山縣的顧思鼎是原首輔顧鼎臣之后，當即便是響應道：“放心好了！我那五千匹絲綢還在昆山的倉庫里，一匹都沒賣給他們！”

    其他絲綢商看著他們如此表態，自然不會輕易倒戈，則是紛紛點頭應承，或者說：“理應如此”、“共進退”云云。
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