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    “呵呵……你這個滑頭！”

    嘉靖心里頭本是擔心林晧然真的不知進退，面對著林晧然這一番說詞，卻是忍不住笑了出來。雖然指出林晧然的?；?，但卻沒有半點責怪之意。

    林晧然心里暗吐一口濁氣，卻是一本正經地回應道：“微臣并非?；?，此乃微臣的肺腑之言！”

    看到皇上如此，他心里更是確實這削減宗藩祿米一事萬萬碰不得。如果嘉靖有這方面心思，尚可勉強一試，但嘉靖根本沒有這方面的心思。

    “你不用擔心，朕只是想聽聽你的看法，但說無妨？”嘉靖卻并不想事情這般輕巧地揭過，卻是盯著林晧然追問道。

    林晧然深感頭疼，他這位一直標謗革新派的人總不能睜眼說瞎話，將這個拖垮大明財政的包袱視若無睹，只好硬著頭皮說道：“皇上，那臣便說一些淡薄之見。如果從朝廷的財政來看待宗藩祿米一事，地方每年供給京城的漕糧是四百萬兩，而宗藩每年則要花費八百萬石，雖然朝廷現今有所扣留，但仍舊是一筆很龐大的開支。以臣的愚見，當下財政已經捉襟見肘，不僅是臣子要替皇上分憂，宗室亦是責無旁貸，其祿米應當酌情削減。”

    宗藩祿米的弊病其實已經很明顯了，大明的財政根本無法負擔得起朱家這幫王室宗親的錦衣玉食，最有效的手段還是要削減宗藩祿米，甚至是讓一些朱家子弟拿著本錢做生意或者是買地過小地主的日子。

    “你的俸祿幾何？”嘉靖抬頭輕蔑地望了林晧然一眼，卻是突然詢問道。

    林晧然微微一愣，當即便是回應道：“回稟皇上，微臣現在是正三品官員，按例月俸三十五石祿米，但實發并沒有此數。”

    “如此說來，你一年亦有三百多石祿米，怎么就不說要削減你們百官俸祿為朕分憂呢？”嘉靖的眼睛充滿著鄙夷，顯得冷聲地反問道。

    林晧然卻是沒想到嘉靖會拿百官的俸祿說事，便是進行回應道：“如若皇上要削減百官俸祿，臣請皇上三思！微臣等人是一人養一家子，而祿室人人得以自養，卻是不能相提并論，此舉只會加劇百官貪腐?！?

    雖然他早已經不靠正俸過日子，而各種正當的補貼更是不少，這還不包括下面官員的各種借口的孝敬。但卻是不包括一些清廉的官員，一旦真的削減百官俸祿，很多底層官員連最基本的生活都無法保證的。

    乍看一看，他三品官員名義上有三百多石祿米，比最低等奉國中尉二百石還要多，但官員不僅要養一家，而且平時的開銷并不小。

    別的不說，不是人人都像他在北京城有這么的多宅子，很多官員憑著這些俸祿，卻是連一個像樣的宅子都租不起。

    “朕自然知曉此舉不妥，你且下去吧！”嘉靖執掌大明已經四十二年，自然知道哪些東西碰不得，便是淡淡地揮手道。

    “微臣告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”林晧然暗捏一把汗，當即便是行禮道。

    在離開之時，他的眼珠子沒有轉動，暗暗地觀察了一下嘉靖的旁邊。發現除了黃錦之外，陳洪亦是陪伴在其中，只是沒有見到馮保的身影。

    他自然不會流露出跟太監有往來的跡象，顯得不著痕跡地離開了萬壽宮。

    只是出了宮門，面對著迎面吹過來的寒風，他的心里免不得憂心忡忡起來了。

    很顯然，嘉靖對削減宗藩祿米一事并不熱衷，而是希望繼續這種暗地里克扣的方式。其實這亦很符合嘉靖的行事風格，既克扣了宗藩的祿米，卻不用背負違背祖制的罵名。

    只是他的處境卻是很糟糕，有人偏偏將他推進這個火坑，想要讓他這位歷來以革新派自居的禮部左侍郎栽上大跟斗。

    “下官翰林院編修張四維拜見林部堂！”張四維剛好前往無逸殿辦事，面對著迎面而來的林晧然，亦是恭恭敬敬地施禮道。

    林晧然沒想到會在這里遇上張四維，卻是沒有擺架子的意思，將他扶起來并關切地詢問張四維起近況，而后施施然地離開。

    張四維則是站在原地目送著林晧然離開，只是看著這與常人不同的風姿，眼睛卻是難掩羨慕和妒忌。

    他是嘉靖三十二年的庶吉士，剛熬到翰林編修，因喪母回家守制三年。只是再回來的時候，林晧然已然到廣東主持開海事宜，再然后，他現在還是小小的正七品翰林編修，對方卻已經是高高在上的禮部左侍郎。

    現在他是重錄《永樂大典》的編修分校官，按慣例修書完畢便會官升一級，但似乎跟著林晧然還是有著遙不可及的差距。

    如此年輕便已經是位居禮部左侍郎，站在詞臣的頂端，果真是應了他的詩句“江山代有才人出，各領風騷數百年”。

    林晧然一路順暢地走出了宮門，遠遠瞧見黃養蒙的馬車竟然還在原地，卻是不甘微微苦笑地搖頭，這黃侍郎的心胸似乎小了一些。

    只是他今天還要上任，看著林福領著轎子過來，當即便是鉆出轎子。
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