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    西苑本是一處皇家園林，雖然嘉靖在這里修建了宮殿和諸多道家建筑，但卻還保留著大量的景觀，保存著很多原生態(tài)的湖光山色。

    嘉靖今日早上起床，整個(gè)人的狀態(tài)顯得很好，仿佛冥冥之中有天意般。他剛剛洗漱完畢，卻是多看了一眼天窗，突然破天荒地想要在西苑內(nèi)轉(zhuǎn)上一轉(zhuǎn)。

    “主子，你當(dāng)真想要轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”黃錦剛剛支使那幫宮女退下，仿佛不敢相信自己的耳朵般，顯得難以置信地望向嘉靖道。

    嘉靖的臉色微正，顯得沒好氣地對著黃錦嚴(yán)肅地吩咐道：“去將袁煒叫過來，徐閣老若是無事的話，亦讓他一起！”

    “奴才遵旨！”黃錦從失態(tài)中恢復(fù)過來，當(dāng)即便是轉(zhuǎn)身進(jìn)行安排。

    皇上出游，哪怕是在這西苑之內(nèi)，那亦不會是一件小事。卻不僅是要防刺客，皇上要經(jīng)過的道路，自然是要讓宮人打掃得干干凈凈。

    袁煒能夠爬到大明次輔的位置，卻不僅是憑他的一手好青詞，其對嘉靖的性格摸得很是清楚，故而頗得嘉靖的歡心。

    徐階在嚴(yán)嵩當(dāng)政的時(shí)候，就已經(jīng)成功地塑造一個(gè)忠心耿耿的老實(shí)人形象。現(xiàn)在聽到嘉靖的傳喚，哪怕是有天大的事情，他亦是要陪著難得走動的嘉靖走上一遭。

    一行人先是到了萬獸園觀看了靈獸，接著到金鰲玉蝀橋領(lǐng)略了太液池的波光粼粼，再到靜谷中品茶觀魚，最后到瓊?cè)A島上的天目寶塔鳥瞰底下的無限風(fēng)光。

    哈哈……

    袁煒是一個(gè)有趣的人，他的本性本原就放蕩不羈，甚至有著老頑童的雅號，加上黃錦在旁邊極力配合，將嘉靖哄得幾番開懷大笑。

    徐階表現(xiàn)得并不出彩，甚至整個(gè)人顯得有點(diǎn)木訥的模樣，但對嘉靖的問話應(yīng)答得體，言行舉止恪守著臣子的本分。

    如果進(jìn)行比喻的話，袁煒是一個(gè)獻(xiàn)媚得寵的臣子，徐階是一個(gè)恪守本分的重臣，而黃錦則是千方百計(jì)討皇上開心的奴才。

    天目寶塔位于瓊?cè)A島上，有五層高，算是整個(gè)西苑的最高處。此時(shí)此刻，他們站在塔頂鳥瞰著四處的景致，隱隱有一種“會當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”的體會。

    東邊是巍峨的紫禁城，西邊是氣勢不俗的王府街，南邊和北邊則是太液池的無限湖光，更遠(yuǎn)處只能隱隱看到是鱗次櫛比的宅子。

    在這個(gè)秋高氣爽的天空下，站在這天目塔上，眾人的心情都顯得很好。

    徐階留意著嘉靖，同時(shí)觀察著嘉靖的目光朝向哪一邊，卻是發(fā)現(xiàn)他朝著南邊望了過去。只是不知嘉靖是望向小時(shí)雍坊，還是關(guān)注外城的天壇，亦或者是望向了東南。

    袁煒一邊討好著皇上，一邊則是暗暗地觀察著徐階，雖然二人目前相處還算不錯(cuò)，但他的心里已經(jīng)將旁邊這位首輔當(dāng)成了假想敵。

    袁煒是明代少數(shù)可以稱為“神童”者之一，很小就展現(xiàn)出過人的天賦，十歲便開始專習(xí)八股文，讀書過目則成誦。

    他小時(shí)候隨父親到清道圍觀知縣審案，因他的年齡雖小，但情神專注、氣宇不凡，加之眼珠子黧黑，卻是引起了知縣的注意，并當(dāng)場進(jìn)行了考究。

    縣令看見道觀上空有兩只白鶴翩翩飛舞，便出了一對：“三清殿上飛雙鶴”，袁煒應(yīng)聲答道：“五色云中駕六龍。”

    接著縣令又給袁煒出了一聯(lián)：“投子四方開六面”，袁煒立刻又對出：“丈夫一德貫三才”，至此令到他“神童”之名得到宣揚(yáng)。

    嘉靖三年，袁煒無愧于神童之名，年僅十七歲便成了秀才。

    只是在科舉一途，他“神童”的光環(huán)漸漸黯然失色，卻是屢次在鄉(xiāng)試中碰壁。

    反觀，徐階雖然沒有神童之名，但卻是貨真價(jià)實(shí)的少年得志。早在袁煒取得秀才功名的前一年，年僅二十歲的徐階已經(jīng)高中探花郎，正式步入了官場。

    按說，二人應(yīng)該不會有什么交集，但卻是造化弄人。

    徐階為他的年輕氣盛付出了代價(jià)，由于得罪了張璁，直接被貶為延平府推官。好在，張璁并不為官場主流所接納，徐階的仕途并沒有受到太大的影響。

    嘉靖十三年，徐階擔(dān)任浙江按察僉事，管理和監(jiān)督省以下地方學(xué)校。此時(shí)，比徐階僅小四歲的袁煒已經(jīng)蹉跎了十年光景，仍然還是江浙寧波府一個(gè)小有名氣的秀才。
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