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    馮保顯得揚眉吐氣地露出了笑容，顯得得意地望向跪在地上的三個人。

    嘉靖的怒氣很大程度是沖著私鹽的幕后團體，這時看著這三位重臣都表示出同仇敵愾，臉上的怒容這才微微消散了一些。

    他又是拿起了那份八百里加急，對著面前的四位重臣道：“你們可知私鹽的源頭在何處？”

    “請皇上明顯！”徐階等人自然是裝不知，當即便是拱手道。

    嘉靖的目光落向四人，最終吐出三個字道：“長蘆鹽！”

    大明將產鹽區劃分為若干個，并將不同的鹽區所產的鹽劃出不同的銷售區域。像廣東的鹽只能銷粵東和粵中，海北鹽則是粵西和廣西數府，福建鹽則只能在福建境內銷售。

    鹽價的高低，除了壟斷這個天然因素，則還要看當地百姓的消費能力。像海北鹽的產量高，但面對的百姓消費能力低，其價格卻要遠遜于淮鹽。

    長蘆，原系古漳河一條支流之名，因兩岸多蘆葦而得名。初置北平河間鹽運司，轉年改稱河間長蘆都轉運鹽使司，永樂初年直稱長蘆都轉運鹽使司。

    食鹽產區主要是渤海西岸，共24個鹽場，以天津區域的質量和產量占比最重。

    長蘆鹽屬于小弟角色，其食鹽的產量不俗，但售價要遠遜于淮鹽和浙鹽。若是能將長蘆鹽銷往富庶的東南，那便會是一筆不菲的利潤。

    最為重要的是，從渤海西岸可以直接走海路，其運輸成本很低廉。

    不過想要從海運走私，那定然繞不開掌管渤海海防的天津三衛及天津最高軍事長官天津參將，這股海防勢力控制著海路動輸線。

    “臣愿替皇上徹查此事，定然將事情弄個水落石出！”楊博的額頭已然滲出很多的汗珠子，顯得忠心耿耿地施禮道。

    徐階和嚴訥暗暗地瞥了一眼楊博，這位兵部尚書早已經滲透了天津衛，天津參將亦是他提供的人。卻不知這位兵部尚書是被人蒙蔽，還是實則是牽涉其中。

    只是這便是大明官場的現狀，浙商有著他們的代言人，徽商亦是搞官商結合這一套，晉商同樣在諸多地方依仗著楊博。

    縱使楊博沒的參與其中，他背后的人員能夠會利用他的影響力，從而打開天津的門戶，將長蘆鹽運送到東南攫取巨利。

    “那便有勞楊愛卿徹查長蘆鹽！究竟是誰提供了長蘆鹽，又是誰打開了方便之門，這些務必要徹查清楚！”嘉靖并沒有拒絕楊博的請示，而是直接提出要求道。
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