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    林晧然聽到蒙詔帶來的這個好消息，心里當即感到一陣欣喜，顯得很認真地抬頭詢問道：“諸九都交代什么了？”

    “老師所料不差，諸九并不是江湖殺手，而是揚州府的一名鹽梟，他已經承認是受范千山指使到明春樓強擄綺蘭！”蒙詔顯得很嚴肅地說道。

    林晧然輕輕地點了點頭，便又是認真地追問道：“范千山只是一個小角色，暫時不可打草驚蛇，可知他們的鹽來自何處？”

    大明鹽政的頑疾不少，除了明面上鹽引的價格和數量“雙低”外，還存在著各方勢力從中攫取鹽利，更有一張潛藏在暗處的走私網絡。

    大明實行的是區域銷鹽的制度，像閩鹽只能在福建境內進行銷售，粵鹽只能在廣東及廣西部分地區進行販售。只是這些地區食鹽的產能過剩，食鹽的價格普遍偏低。

    人的貪婪往往是無窮的，哪怕大明采取的是低鹽稅的政策，但仍然難免會讓一些人鋌而走險，想要將利益最大化。

    假如從福建由海路運輸，能夠將這些廉價的食鹽販賣到富庶的江浙等地，這無疑是一樁好生意，而販賣到揚州更是暴利。

    東南肥沃的土地造就了數之不盡的財富，以致當地百姓的購買力很是強勁，致使這里成為大明最大的食鹽消費市場。

    經過觀察和調查，林晧然發現一張完善的走私網絡，有人將其他區域的食鹽運輸到東南，再經由地方勢力將這些食鹽給分銷出去。

    這里的走私跟黃大富和梁義那種小打小鬧的走私有所不同，而是一個大批量、有組織的走私活動，每年能從中謀得幾十萬兩乃至上百萬兩的巨利。

    最為重要的是，淮鹽的鹽引歷來比較高昂，而這種走私令到他們徹底擺脫了淮鹽鹽引的掣肘，更大限度地從東南攫取鹽利。

    林晧然正是發現了這一張走私網絡，深知想要更好地解決淮鹽的問題，癥結不僅在鹽商這里，而且還要清除掉這張走私網絡。
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