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    “欽差大人明察，確實(shí)是小人通知她們過來！”

    掌柜慌慌張張地跑過來，顯得老實(shí)地跪著回答道。

    鐵柱打量了掌柜一眼，對這個答案并不意外。他原本以為這個掌柜要做什么不利之事，卻不想是派遣小二通知這對母女過來，從而有了剛剛的一幕。

    林晧然的臉色微沉，當(dāng)即進(jìn)行質(zhì)問道：“這是為何？”

    “這是剛剛那位大嬸求到我這里，想要為她女兒守得好去處。小的看大人和夫人如神仙眷侶，心知定然不是一般人家，便是派小二前去通知她們過來！”掌柜不敢進(jìn)行隱瞞，當(dāng)即一五一十地回答道。

    “你為何要這樣做？可是要從中取利？”林晧然卻是瞇著眼睛詢問道。

    他可以對被潑茶的事情不進(jìn)行追究，但對著這種專門撮合買賣兒女的人或酒樓，卻是不打算進(jìn)行容忍。若是不然，這種事情在這里會變得越來越普遍。

    “大人明察，小人只是念及她們一家可憐，所以才盡些綿薄之力相助于她們，并沒打算從中索取好處！”掌柜的臉色當(dāng)即大驚，當(dāng)即進(jìn)行自辯道。

    小二亦是站了出來，當(dāng)即跪在掌柜旁邊進(jìn)行作證道：“欽差大人，我家掌柜確定是好心人，他并沒有做出此等有違良心之事。我便是逃荒的鹽丁，亦是得到掌柜的收留，這才不至于餓死。”

    “你也是逃亡的灶戶？”林晧然微微感到意外，扭頭打量著小二詢問道。

    小二這時才知道說漏了嘴，卻是重重地嘆了一口氣，只好進(jìn)行求饒道：“是，小人實(shí)在是呆不下去才逃出來的，還請欽差大人開恩！”

    大明的鹽自然是貴，食鹽更是最暴利的買賣，但這一切卻跟灶戶無關(guān)。就像后世的煤礦工一般，那些煤礦固然動輒幾十億，但他們卻是在最底層苦苦掙扎。

    特別這些年以來，朝廷想要增加鹽稅，淮鹽商人卻是有著徐階等官員的庇護(hù)，最終的矛頭自然是指向這些沒有背景的灶戶。

    正是如此，在陳伯仁等人先前的訴苦中卻不全是編造之詞，大明的灶戶確實(shí)逃亡嚴(yán)重，而這便是要林晧然解決的一個大問題。
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