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    這一次鄉(xiāng)試進(jìn)行得很是順利，很快鄉(xiāng)試第一場(chǎng)結(jié)束，二千多名考生在休整一晚后，第二天大清早又乖乖地回到貢院參加第二場(chǎng)考試。

    只是跟著考生不一樣，考官卻沒有休整一說。在考生第一場(chǎng)考試結(jié)束的時(shí)候，恰恰是考官忙碌的開始，他們九人要批閱二千多份試卷。

    任何事情都是如此，他們?cè)诘玫截S厚的政治資源同時(shí)，亦需要付出極大的精力以及承擔(dān)著一定的風(fēng)險(xiǎn)。

    由于林晧然在貢院主持考試，自然無法料理廣州府衙的事務(wù)，故而暫由廣州府同知慕容剛代理事務(wù)。

    慕容剛已經(jīng)年過五旬，算得上是大明少有的清官，但其能力并不算出眾。卻不知是缺少后臺(tái)，還是吏部對(duì)他的個(gè)人能力產(chǎn)生質(zhì)疑，故而遲遲都不能邁過知府的門檻。

    當(dāng)下林晧然不在府衙，府衙的事務(wù)亦是落在他的肩上，而他將府衙大小事務(wù)處理得井井有條。但怕什么卻來什么，太平許久的廣州城突然發(fā)生了一起人命案。

    破案，歷來都不是慕容剛的強(qiáng)項(xiàng)，甚至是他最為畏懼的事件。

    昔日，正是在處理一起人命案的時(shí)候，給巡按大人落下極不好的印象，一度有被朝廷罷官的風(fēng)險(xiǎn)。只是當(dāng)下發(fā)生這種惡性案件，他這位同知卻不得不去查核一番。

    事發(fā)地點(diǎn)并不在廣州城內(nèi)，而是在珠江上游的一個(gè)小樹子里，死者是一個(gè)茶葉商人。

    “小人叫張旺，在前面十一號(hào)碼頭上工，平時(shí)喜歡到這片林子放大號(hào)。只是今日聞到一股臭味，本以為是一頭死豬，結(jié)果發(fā)生竟然是一個(gè)死人，可嚇?biāo)佬〉牧耍　睆埻L(zhǎng)相憨實(shí)，指著不遠(yuǎn)處的尸體解釋道。

    慕容剛捂著鼻子，猶豫了一下，朝著尸體那邊走去，聽著蒼蠅的嗡嗡叫聲。只是看到地上那具尸體臉上干枯的血跡和那雙瞪著的眼睛，整個(gè)人感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，然后眼前便是一黑。

    “大人！大人！”

    在昏迷之前，周圍的人朝著他撲來，但他還是狼狽地栽倒在地。很顯然，他又要擔(dān)上暈頭同知的壞名聲，仕途再蒙上一層陰影。

    慕容剛再醒過來的，仿佛過了很久很久，又仿佛過了一瞬間。

    “大人，您沒事吧！”陪在旁邊的刑房書吏看到他醒來，顯得關(guān)切地詢問道。

    慕容剛的臉色不好，身體還有些不適，但還是抬手道：“本官?zèng)]事！”
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