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    徐階之所以通過請辭換取朝廷息事寧人，卻不是圖私利，亦不是包庇于兒子，而是不想朝廷再次揭開這個蓋子，從而讓到東南百姓將潰堤的責任推到朝廷身上，推到嘉靖皇帝身上。

    當然，徐階的這一番說詞固然精彩，但主要還得看嘉靖如何判斷。

    若他認為徐階是在狡辯，那徐階的一切努力都是徒勞的；若是他認可徐階的說法，確實得考慮要不要揭開這個蓋子。

    事情上，這潰堤的禍根還真是在朝廷。

    在大明財政每況日下之時，除了東南抗倭燒錢外，還有就是各種道家修筑，以及天價購來龍涎香等物，另外還滿足嘉靖的雄心壯志地修了北京外城。

    只是這些錢從何而來，當朝廷的財政收入沒有明顯增加的時候，自然只能在一些支出上做文章了。

    歷來水利工程都是苦當下而利百年，只是急于修道的嘉靖朝注定只能是目光短淺了。朝廷為節省開支自然是得過且過，很多鄉紳并沒有熱衷于筑堤，一些盡責河道官員的奏疏通常是石沉大海。

    正是如此，每年對于河堤工程的投入，可謂是一減再減。再加上普遍的貪墨現象，朝廷擠出的那點修堤款，又給那些貪官污吏吃得七七八八。

    如果說東南十余處“毀堤”的幕后元兇是誰，更多還是要指向于當前的朝廷，最終更是要指向于沉迷修道的嘉靖皇帝。

    “去年便有此等風言，朕為何不知？”嘉靖卻是微微困惑地道。

    徐階沒有說話，倒是一旁的黃錦說道：“奴才記得確有此事，當時松江知府藏繼芳匯報來著，只是并沒有鬧出事端，所以主子大概是忘記了！”

    陳洪望了一眼黃錦，又望了一眼地上的徐階，卻是選擇閉口不言。

    嘉靖深深地望了徐階一眼，語氣顯得緩和地進行詢問道：“徐愛卿，徐琨當真沒有指使你家的家奴何九淹堤淹田？”

    “啟稟陛下，何九并非我的家奴，這一切皆是何九的一面之詞！”徐階這個時候開始自辯，又是有理有據地說道：“事發突然，臣現在無法詢問尚在家中的徐琨！只是臣自幼讓其讀圣賢書，臣相信徐琨斷然不可能做出如此喪盡天良之事，七府之地毀堤十余處，臣更傾向于是潰堤，絕非人禍！”

    陳洪對徐階暗暗地豎起了大拇指，發現這個低調的小老頭遠比他想象中要厲害，竟然能夠憋到現在才放出大招。不僅洗清了自身的清白，更是讓嚴黨那邊要承擔栽臟陷害的罪名。
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