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    鄉試，關乎至國家的掄才大典。不僅參加的考生聚集到廣州城，各地的官員亦是紛紛聚到這里，為著這三年一次的鄉試出一份力。

    林晧然見到了雷州的舊部，像雷州同知劉柊宇被任為彌封官之一、雷州府徐聞知縣袁伯嵩被任命為對讀官之一、廉州知縣雷長江被任命為受卷官之一等。

    這一場鄉試可謂是驚動廣東大半個官場，布政使汪柏是這次鄉試的提調官、按察使肖旭擔任臨試官、巡按御史蕃季馴則擔任監臨官。

    林晧然作為廣州知府，同樣逃不掉“服役”的命運，他率領惠州知府顧言、肇慶知府徐鹢和潮州知府夏焓擔任收掌試卷官。

    除了從京城下來的主考官和各省調過來的同考官，外簾官皆因廣東當地官員充任，其中還有廣州四衛的將士負責戒禁和搜檢等工作。

    七月十八日，廣東鄉試按期舉行。

    廣東十府的二千多名考生云集于廣州城，追逐那七十五個舉人名額，爭奪拿到官場的入場券，這無疑是一場競爭激烈的考試。

    誰都不想寒窗苦讀十年，最后只落得一個陪考的結局，都想要從二千多名考生中脫穎而出，一舉金榜題名而天下知。

    天空還漆黑一片，眾考生便已經提著燈籠擠到了貢院門前廣場，等候入場。

    廣場的左右各有一座壯麗的牌坊，右邊的牌坊是“騰蛟”，左邊則寫著“起鳳”，貢院大門前還有一座牌坊寫著“天開文運”。

    黑乎乎的人群將貢院廣場擠得水泄不通，差衙在維持著秩序。

    東邊剛剛擦亮，吉時到了。

    貢院前三炮響，廣州衛的軍丁將柵門打開；接著又是三聲炮響，大門打開；然后龍門打開，再放三聲炮，前后共九聲炮響。

    柵門、龍門和貢院大門敞開，已然是打開了鄉試入場的整條通道，可以瞧見貢院里面黑乎乎的一片。

    “恩鬼進，有恩報恩；怨鬼進，有仇報仇。”

    卻見兩隊士兵，一隊手持紅色旗子，一隊手持黑色旗子，在轅門外高聲喊道。

    在轅門前緊張得要命的考生不由得面面相覷，不明白這唱的是哪一出，怎么在這里跳大神了。

    一個熱心的老考生解釋道：“這是召鬼魂呢！恩鬼會躲在紅旗跟著進去，而怨鬼則躲在黑旗跟著進去，所以人還是得多行善，莫作惡啊！”
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