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    時(shí)間悄然進(jìn)入八月，這種持續(xù)性的暴雨天氣仍然如故。

    跟著其他三府相比，雷州府的情況顯得正常很多。盡管一些米商亦想要發(fā)一筆災(zāi)難財(cái)，只是林雷公的威名在此，他們卻不敢真的亂來(lái)，米價(jià)漲幅處于一個(gè)正常的水平。

    在這一點(diǎn)上，雷州城表現(xiàn)得相對(duì)扎眼，亦讓人領(lǐng)教到林雷公的強(qiáng)勢(shì)一面。

    不過(guò)商人的天性是追逐利潤(rùn)，大多數(shù)的米商卻不甘心于此。雖然他們不敢在明面上跟著林雷公對(duì)著干，但亦沒(méi)聽從官府的平價(jià)糧號(hào)召，都選擇惜售觀望。

    他們?cè)诘戎?lián)合米行告罄，等著雷州府衙的米全部消耗干凈，甚至等著林雷公來(lái)哀求于他們售糧，從而光明正大地攫取巨額利潤(rùn)。

    亦是如此，日子在這種略微顯得壓抑的氣氛下悄然地進(jìn)行著，米價(jià)亦是緩慢地上漲，致使整個(gè)雷州府的上空籠罩著更大的一團(tuán)陰霾。

    化州城，這是化州州治之所，擁有著千年的歷史。在洪武七年，化州府被降為州，領(lǐng)吳川、石城二縣，改隸屬高州府。

    近些時(shí)日，化州亦是遭受到洪澇的侵?jǐn)_，大量的難民涌進(jìn)了化州城中，米價(jià)更是攀升到一石三兩，致使化州城百姓叫苦不迭。

    又是一幫難民涌進(jìn)了化州城，蓬頭垢臉如乞丐般。但這時(shí)有著一個(gè)格格不入的身影騎著快馬出了北城門，拍馬朝著麗山而去。

    到了麗山山底，很快就見(jiàn)到了一座古色古香的寺院。這座寺廟名為南山寺，始建于盛唐時(shí)期，香火歷來(lái)鼎盛，在整個(gè)粵西地區(qū)都小有名氣。

    這個(gè)仆人跟寺廟的僧人顯得很是熟悉，將馬直接交給了小沙彌，快步踏上石階，通過(guò)大殿后，直接進(jìn)入了寺廟后院。

    幾名身體強(qiáng)壯的護(hù)院在一個(gè)庭院門前把守，看到這個(gè)仆人后，當(dāng)即直接放行。進(jìn)到庭院，仆人順著幽靜的小徑來(lái)到石階前，一個(gè)管家模樣的人毅然在此等候。

    這名仆人朝著管家點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后跟著管家一同快步走進(jìn)大廳之中。

    卻見(jiàn)這個(gè)大廳很是熱鬧，十多位身穿著綾羅綢緞的商賈云集于此，正在這里吃著糕點(diǎn)喝著茶交淡著。

    若是有些見(jiàn)識(shí)的人在這里，必然會(huì)感到一陣驚訝。因?yàn)檫@里會(huì)集的都是粵西地區(qū)的名紳，除了各地的米商外，還有一些粵西的大地主，都是一些有頭有臉之人。

    看著管家領(lǐng)著那個(gè)仆人進(jìn)來(lái)，這幫鄉(xiāng)紳當(dāng)即停止了交談，目光紛紛落在這個(gè)仆人身上，有幾人著急地開口詢問(wèn)道：“外面米價(jià)行市怎么樣了？”

    “回諸位老爺?shù)脑挘　边@個(gè)仆人先是朝著眾人拱手，然后掏出一個(gè)信封遞給一個(gè)衣冠楚楚的員外恭敬地道：“這是粵西各城的米價(jià)，煩請(qǐng)鄭老爺過(guò)目！”

    鄭門福年過(guò)四旬，身形高大，正是年富力強(qiáng)之時(shí)。他是高州府最大的米商，當(dāng)仁不讓地伸手接過(guò)那個(gè)信封，在確認(rèn)之火漆沒(méi)問(wèn)題后，便是急不可耐地撕了開來(lái)。

    一些鄉(xiāng)紳心急如焚地湊過(guò)去一同觀看，有些鄉(xiāng)紳卻是正襟危坐地繼續(xù)用茶，不過(guò)都忍不住留意鄭門福的臉色，從而判斷消息喜或憂。

    自從糧食危機(jī)大爆發(fā)后，他們這幫人便陸續(xù)來(lái)到這里。聚在這里自然不是喝茶吃糕點(diǎn)，而是共謀著大事，打算發(fā)上一大筆災(zāi)難財(cái)。

    面對(duì)著地方官府，特別粵西出了林雷公這般強(qiáng)悍的官員，一個(gè)人難免要畏手畏腳，但大家聯(lián)合一起就另當(dāng)別論了。

    最終，他們?nèi)匀话崔嗖蛔∧穷w蠢蠢欲動(dòng)的心，想趁著這種百年難遇的機(jī)會(huì)狠狠地?fù)粕弦话选?

    不過(guò)，他們?cè)谶@段時(shí)間并不好受，受到了一番煎熬。

    為了保持著大家的步調(diào)一致，所有人都不允許輕易跟外界聯(lián)系，哪怕是自己的至親都不行。除了防止消息泄露，亦防止著有人臨陣倒戈，獲利離場(chǎng)而壞了全盤布局。

    如今，他們每天的消息正是來(lái)自于這名仆人，從而獲悉粵西各城的米市行情。

    米市持續(xù)上漲，則證明一切按著他們的計(jì)劃進(jìn)行著；米市若是下跌，則是一則不好的消息，證明事情出了一些變故。

    一念至此，呆在椅子上的鄉(xiāng)紳都緊張地望向鄭門福，想從他的臉上察看消息的好與壞。

    “好！很好！”鄭門福突然興奮地叫好，然后迎著大家疑惑的目光，揚(yáng)著手上那張紙高興地朗聲道：“廣州府還是三兩一石，但廉州城已經(jīng)是三兩三錢了，比廣州城還要高一成。”

    在整個(gè)粵西地區(qū)，受影響最大的是廉州城。由于南流江入海口淤塞，致使洪澇情況要比其他地方更嚴(yán)重，偏偏府常平倉(cāng)還遭遇了火災(zāi)。

    正是如此，廉州城的米價(jià)似乎成為了整個(gè)粵西米價(jià)的一個(gè)風(fēng)行標(biāo)，附近的州縣都以廉州城米價(jià)看齊。
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