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    鐘承恩聽到這個制止的聲音，眼睛當即閃過一抹惱色，亦是抬頭望向王員外。

    王員外迎著他凌厲的目光，卻仍是鎮定自若，朝著他拱手道：“這珍珠確實不是他們攜帶，此乃老夫在路上幫人托運之物，一切皆與他們無關！”

    盡管知道這樣會有麻煩，但他是一個正直的人，自然得站出來說明事情的緣由，并打算將這個責任全部攬下來。

    “你是何人？”鐘承恩深深地打量著這個員外打扮的老頭，但發現舉止投足間有一種儒氣，這可能是一個大儒之類的人物。

    “我叫王金，現暫居于梧州府！”王員外拱手溫和地回答道。

    “來此何干！”鐘承恩卻沒聽過這號人，懸著的心亦是放了下來道。

    “聽聞雷州府開海，老夫想過來做些買賣！”王員外從容不迫地回答道。

    “你是從廉州城過來的？”鐘承恩的眉頭微蹙道。

    雖然高州府亦跟廣西梧州府接壤，但從梧州順著江流到廉州城，再借道石城到雷州府，這個路線最是便捷，亦要更安全一些。

    以往這條商路走得少，主要還是海北鹽從廉州城沿江北上。只是現在雷州城遍地商機，近來確實有廣西商人遠來，亦都是從廉州途經石城到雷州府。

    “不錯！”王員外正色地點頭道。

    鐘承恩的眉頭微蹙，稍微整理了一下思路，卻又是發問道：“你說幫人托運！這些是新產的珍珠，你可知盜竊珍珠可是一項重罪？”

    在說到最后兩個字的時候，他故意咬得很重，強調了這件事情的嚴重性。其實亦是如此，這下海本就是死罪，何況還盜取宮廷所用的珍珠，這便足夠砍兩次頭了。

    “老夫知曉！”王員外的臉上卻是沒有懼色地點頭，但接著補充道：“只是這批珍珠跟老夫亦是無關！此乃一個老婦言乃是御寒的衣物，交由老夫幫忙捎帶給他兒子，這珍珠實為那位老婦所有！”

    “那老婦在何處？”鐘承思沉聲問道。

    “她說家住東田村！”王員外答道。

    “托運給何人？”鐘承恩又是繼續盤問。

    “日升茶樓陳三！”王員外據實回答道。
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