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    踺嘉往西北百余里的一處河灘，黔水邊緣。

    江風吹拂河岸，蘆葦搖擺發出沙沙聲，一年約二十四五的男子舉目遠眺片刻，眉心緊蹙：“今日已是第十日了，殿下還沒有聯系我們。”

    這是青翟營的首領，都尉韓熙。

    其實這么說也不對，如今青翟營已不再是曾經的青翟營，韓熙也不再是大楚都尉。

    青翟營和尋常將士不同，他們對魏景忠心不二且基本無家累。所謂附逆消息一經圣旨宣告，全營嘩然，趁著先帝早安排的人忙著接手北軍，他們毫不猶豫離了大營，立即喬裝潛行欲往京城營救主上。

    京城未到，流放的消息就傳來，于是他們又匆匆改道。

    可惜由于沒能獲得精準情報，到底是晚了一步，等他們趕上時，魏景和邵箐已被迫投身黔水了。

    于是，這群人馬不停蹄沿著上游找下來，又分散人手留暗號，直至如今。

    韓熙急得嘴上起了幾個大燎泡，黑色布衣沾滿塵土，神色焦灼一臉疲憊。

    “只盼殿下如今隱于僻靜處療傷，因而未看見暗記。”

    和韓熙站在一處的還有三人。二個身穿扎袖勁裝的高大漢子，昔日的鎮護將軍張雍，虎牙將軍陳琦；一個身穿灰色布袍的長須文士，昔日行軍司馬季桓。

    魏景舊日帳下十虎將，張雍陳琦就是其中之二，此二人和韓熙一樣，皆是魏景親自提拔的尋常軍戶子弟，親長皆死于韃靼之手，牽掛甚少。這幾年倒新成了家，但二人妻兒皆在邊境，悄悄帶上就是。

    季桓則是魏景麾下謀臣，他當年乃慕齊王之名而來，投的本非大楚，忠心對象也始終都是前者，驚變一起立即聯系張雍等人離開。

    河灘附近還守了不少布衣漢子，雖裝束各有不同，但從站立姿勢到精神面貌，都隱隱昭示其軍旅出身。

    張雍脾氣火爆，聞言怒罵：“他娘的皇帝老子！干的都不是人事！”

    誰說不是呢？他們主公為平韃靼耗費了多少心血精力，沒人比他們更清楚了。

    只是季桓卻沉聲說：“公恕慎言，如今需以尋找殿下為要，不可橫生枝節！”

    即便此處自己人嚴密把守，也不可掉以輕心，且罵習慣了很容易脫口而出的。

    張雍悻悻閉嘴：“先生，那我們接下來該如何？”

    三人直直盯著季桓，季桓沉吟半晌，道：“殿下或許真隱于僻靜處養傷，但也有可能看了暗記后，卻暫未與我等聯絡也不定。”

    至于墜江身死，卻沒有一人提及，不是避諱，而是他們有一種莫名信心，魏景不會這么容易就死去的。

    這次他們帶出來足有三千余人，若是當中混入一個或者兩個新帝的眼線，那后果不堪設想。

    “我等莫要急躁。”

    季桓隱晦說罷，問韓熙：“承平，先前讓你琢磨一遍底下的人，可有結果。”

    “我勾選了百余人，已命人仔細觀察，若真還有眼線，近日應能有訊。”

    青翟營本近五千，這三千多人是已篩過幾遍的了，韓熙得了季桓囑咐，又吹毛求疵圈了百余人出來。

    正說話間，河灘下游突然喧嘩聲大作。四人眉心一皺急趕過去，卻見幾名兄弟將一個青衣漢子按在河堤一側，定睛一看，是六隊什長張闊。

    “張闊悄悄往河堤藏了此物，還做下隱蔽記號。”

    一兄弟遞上一塊內衣裁成的不規則布片，韓熙等三人接過一看，只見上面用鮮血凌亂地寫了幾個字。

    “如常，未有聯絡。”

    “你他娘的賊子！居然敢悄悄往外傳信！”

    張雍勃然大怒，幾步上前一腳踹中張闊心窩，他天生神力，張闊慘叫一聲，登時吐血昏迷。

    季桓卻執起張闊雙手一看，只見食中二指上頭有七八個細小的傷口，咬出來的，最早那個已傷愈多時。

    他心頭一凜：“我們的行蹤，只怕一直在人家掌控之下，趕緊走，不可再留！”

    萬幸，殿下沒有聯絡他們！

    ……

    韓熙等人的現狀，魏景邵箐自然不得而知，他們路上又見了好幾次梅花記號，但一律暫未理會。

    走了幾日，已將踺嘉拋在身后。這天傍晚，寇玄問，前方有個鄉鎮，是否投宿客店？

    邵箐撩起車窗簾子，前方確實有個鄉鎮，炊煙裊裊的，規模不大，借了這條主干道的福卻甚是繁華。
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