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    趙長卿生辰時收到許多禮物，趙長寧把自己喜歡的木雕小馬送給了姐姐，蘇先生畫了幅畫，蘇白題上詩，然后，蘇先生裝裱好了，由蘇白送給趙長卿做生辰禮。小梨花兒送了一對絹花，趙梨子揭她姐的老底，“本來我姐想自己繡個荷包給卿妹妹的，結果，手指快扎成篩子了，那荷包繡得真叫一個慘不忍睹，為了保住我姐的一世名聲，我就偷偷給她扔了，她才買了絹花兒。哎喲——”還沒說完，就挨了小梨花兒一巴掌。小梨花兒惡狠狠的磨牙，“我說荷包怎么不見了呢！回去再跟你算賬！”

    趙長卿笑，“梨子，你長得比梨花兒姐都要高了，還這樣沒個正形。”趙梨子個子躥的超級快，只顧著長個子，身上沒幾兩肉，當真是瘦似麻桿，靈似彌猴。

    小梨花兒指著趙梨子道，“天天吃肉，鹵肉沒賣呢，他先吃個夠。”不過，現在小梨花兒倒并不介意弟弟們吃肉，她笑道，“不論晚上吃幾碗飯，半夜都會餓醒，自己用骨頭湯在灶上煮面條，非得吃回夜宵才睡得著。”現在非但母親氣色好，趙梨子每天往上躥個子，連梨果也胖了，小梨花兒很是高興。

    趙梨子嘿嘿笑，拍他姐馬屁，“這都是姐你燒得鹵肉好吃啊。現在全城誰不知道咱們趙家鹵味兒是一絕呢。”

    小梨花兒笑對趙長卿道，“卿妹妹，我租了個鋪面兒。今天你生辰，先說了叫你高興高興，等有空我再與你細說。”因是趙長卿的生辰，小梨花兒特意給弟弟們放了假，今天沒出攤子，來給趙長卿賀生辰。

    外頭人聲響起，趙長卿幾個表姐到了。

    趙長卿起身去迎。

    她今天穿的是桃紅的紗羅襦裙，裙子用的桃紅色紗羅，襦衣則是配的白色，衣襟鑲邊用桃紅，衣袖并未裁成尋常的窄袖，而是小小的荷葉袖，上繡著一瓣瓣深深淺淺疏疏密密的桃花。趙長卿站在一樹桃花旁，當真是人比花嬌。

    凌大姐帶著兩個妹妹過來，不禁笑贊，“妹妹今天的衣裳真好看。”

    趙長卿拉住凌大姐的手，笑，“姐姐現在才是真正好看。”凌大姐的親事已經說定了，對象就是與凌大舅一起在吏房當差的書吏家的兒子，據說是很不錯的小伙子。待到吉日定親時，趙長卿必要過去的。

    凌大姐臉上稍稍有些不好意思，凌二姐四下看一眼，道，“卿妹妹，你這花又重新收拾過了啊，這樣沿著廊子綁起來，跟花開在廊子上似的，真好看。”

    “我這花前幾年還好，長的不高，這兩年越來越高，跟樹似的，每年都要修剪，索性把這些枝子綁在廊子上，圖個省事。”趙長卿看凌二姐身量苗條許多，很替她高興。

    凌四姐看沿著西墻邊的那一溜兒薔薇搭起花架來，指著問，“卿姐姐，那是準備做花棚的嗎？”

    “是啊，后院里沒棵高樹，有時乘涼也沒地方。我看別人的花棚多是用藤蘿之類，那邊薔薇長了好幾年，拔了也可惜，只是不知能不能長起來。”

    凌四姐道，“我家里也種了幾株薔薇，長得倒沒姐姐的高。”

    趙長卿道，“薔薇也分許多種類，像我種的這些，花朵不大，不過花朵多又密，長得也高，莖枝柔韌的很，我把它們用布帶子綁在廊上，也沒折損多少。我屋里擺的幾盆薔薇就是小株，妹妹隨我進來看看。”

    一行人到了趙長卿的屋里，凌家姐妹也與小梨花兒姐弟三個認識，大家打過招呼，永福端來茶水，大家坐下吃點心。趙長卿請凌四姐看她屋里養的薔薇花盆栽，趙長卿道，“這也養了四五年，也因我常修剪吧，總是這樣矮矮的一小盆。”

    凌四姐笑，“姐姐這屋里真香。”花香點心香茶香，混合成一股很溫暖的香氣，讓人無比的舒服。而且，趙長卿很會收拾屋子，明明家俱擺設都只是一般，偏又讓人覺著處處與眾不同。

    凌四姐深覺姑媽有見識，舍得花銀子請女先生教導表姐，哪怕心里有些小嫉妒，凌四姐也得承認趙長卿聰明靈巧遠勝于她們姐妹。

    大家湊在一起說著話，尤其見了小梨花兒，凌四姐贊小梨花兒家的早點做的味兒好。小梨花兒笑謙幾句，大家便說起廚藝來。不一時，凌三姐也來了。
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