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    燕家在陽城一帶算是大戶，安家落戶的年月，能追溯到韓氏開國的時候。

    當(dāng)年燕家的祖先江湖出生，功夫不咋地，但人高馬大長得結(jié)實，在開國君主跟前當(dāng)個扛旗的親兵；戰(zhàn)時舍身擋箭，護(hù)主有功，開國后雖然沒封侯拜相，但在陽山這邊分了不少田地。

    家業(yè)代代傳承，哪能不出幾個敗家子，后人不知祖宗賣命的苦，把祖產(chǎn)弄丟了不少，到了五十多年前，甚至淪落到賣祖屋還賭債的地步。

    當(dāng)時的燕家長子燕三戒，處境最為凄苦——‘三戒’這名字，是他爹取的，意思是‘戒賭戒嫖戒酒’，但以燕三戒差點餓死在寒冬臘月里的遭遇來看，他爹顯然沒戒掉這三樣?xùn)|西。

    好在燕家香火鼎盛，陽山這邊大半都沾親帶故，一路吃著百家飯，終歸是熬過來了。

    燕三戒用俗話來講，就是很出息，自幼肯下苦功夫，練了一身好把式，靠四處走鏢起家，贖回了祖宅，人到中年就闖出了‘燕三爺’的名號，在江湖上算是有名有姓的大人物。

    但世上有句老話，叫‘時來天地皆同力、運(yùn)去英雄不自由’，人有順風(fēng)順?biāo)臅r候，就有倒血霉的時候。

    燕三戒也不知生平行事，惹惱了哪路神仙，先是器重的長子，十年前無故得了瘋病，在鬧市砍傷路人，差點被處以極刑，想方設(shè)法撈回來，也成了只能用鐵鏈鎖起來的瘋子。

    而后這類事情越來越多，家里的兄弟、子侄倒下一半，妻妾也沒能幸免；特別是近兩年，附近州縣犯病的人越來越多，那些往日對他禮敬有加的鄉(xiāng)親，都開始暗地里議論，瘋病是從燕家傳出來的。

    燕三戒多少也算個從底層爬起來的梟雄，天寒地凍、食不果腹都不曾皺下眉，但曾經(jīng)喂他吃百家飯的鄉(xiāng)親，暗地里埋怨責(zé)罵他，這讓他如何受得了？

    冬月初三，大雪紛紛。

    燕家祖宅的朱漆大門外，身著華服的燕三戒，背負(fù)雙手，眺望郊野上的飛雪，高大體格依舊如年輕時那般挺直，卻難掩眉宇間那份兒疲憊不堪的老態(tài)。

    管家宋福，雙手籠袖站在背后，臉上也帶著愁緒。

    貼滿黃符的大門內(nèi)部，倒是能聽到熱熱鬧鬧的吆喝聲：

    “來干……”

    “王道長，你這酒量不像是出家人啊……”

    “酒肉穿腸過，道祖心中留……”

    “那是野和尚的說法……”

    亂七八糟的言語入耳，如果不了解燕家實情的話，聽起來都像是在辦大喜事。

    宋福是燕家的老人，當(dāng)年和燕三戒一起闖蕩，江湖閱歷不低，聽了片刻喧鬧之語后，搖頭嘆道：

    “三爺，這些個‘仙師’，估計只有在客房里休息那幾位能指望，外面喝酒吃肉的這些，指望他們降妖除魔，還不如找?guī)讞l黑狗宰了放血潑門上實在……”

    “神仙鬼怪的事兒，就得交給風(fēng)水先生出辦，他們再不濟(jì)，也比我們這些江湖草莽懂得多。”

    “唉……耳聞目染幾年下來，我都會看風(fēng)水了，三爺恐怕也是，道行不一定比他們低。想治這瘋病，還是得指望朝廷，燕歌去京城走動……”

    “干啥啥不行的貨色，指望他作甚？”

    宋福見此，打住了話語，搖頭一嘆，心里明白三爺聽到燕歌就來氣的緣由。

    燕歌得過瘋病，熬了幾個月慢慢好了，按照往年例子來看，能熬過來的都不會再得瘋病。

    燕家這么大的家業(yè)，要交給后人，肯定得選個穩(wěn)妥的，免得上位沒兩年家主瘋了，群龍無首拖垮整個燕家；這個人選，目前來說只有一個燕歌。

    但燕歌是庶子出身，小時候根本沒往這方面培養(yǎng)，學(xué)了點武藝就自己去城里謀了個捕頭的差事。

    被重視起來后，燕歌本來還聽話，但生母病倒后，就誰說都不管用了，不幫著打理搖搖欲墜的家業(yè)，整天在外面瞎轉(zhuǎn)，尋找治病的法子。

    燕三戒怕把這唯一保險點的兒子逼出事兒，連重話都不敢說，心里面能沒點意見？

    門外風(fēng)雪很大，饒是有點功夫底子，站久了也受不住。

    宋福知道燕三戒已經(jīng)給京城的王國公送了書信，拖人家請正兒八經(jīng)的仙師過來，說是今天到，但看情況今天是來不了，就開口道：

    “三爺，進(jìn)去說吧，你身體再垮了，家里可就真沒拿注意的了。”

    “再等等……你那邊是不是個人？”

    “嗯？……好像還真是個人……”

    宋福隨著燕三戒所指的方向眺望，卻見遠(yuǎn)山之上，有一個黑點過了山脊，從蜿蜒山道上走了下來，隔著風(fēng)雪看不清晰，但大略能看出穿的是長袍。

    兩人見此，快步下了臺階，舉目眺望，安靜等待。

    來人顯然有點真本事，距離尚有兩里，但只覺一轉(zhuǎn)眼的功夫，人影就來到了燕家莊內(nèi)。

    燕三戒抬眼細(xì)看，卻見來人身著一襲青色道袍，拂塵靠在手腕上，頭豎子午冠，頭發(fā)花白，但皮膚紅潤無半點褶皺，眼睛炯炯有神，似是含著兩道精光。

    兩人瞧見此景，就知道來的是真高人；先不說仙風(fēng)道骨的氣勢，光是冰天雪地穿一身單衣，就能看出這道行非同一般。

    燕三戒面色鄭重，上前拱手行了個江湖禮：

    “仙長可是玉峰崖的云道長？”

    身著道袍的男子走到朱漆大門前，態(tài)度隨和：

    “小道不姓云，只是常年在玉峰山潛修，那邊云豹比較多，道友給了個‘云豹道人’的諢號，燕三爺在彩衣國名望不小，直接叫我云豹道人即可。”

    “唉，當(dāng)不起‘三爺’之稱。王國公信上說，云道長道法高深，擅除鬼驅(qū)邪之術(shù)，和我朝天子都同臺論過道，在下能把道長請來，已經(jīng)是上輩子修來的福氣……”

    “王國公謬贊罷了，小道不過是在南邊的伏龍山學(xué)了幾年道法，大神通沒學(xué)到，只會些小把式，哪有王國公說的這般厲害……”

    宋福站在兩人身后，聽見這番交談，心里就踏實了不少。他雖然沒闖過修行道，但江湖路可走了不少，看人的眼力不差。

    那些逢人就以仙師自居，說得自己道法通神的人，有一個算一個肯定都是江湖騙子，就比如正在家里混吃混喝的那些。

    真有本事的人，站得越高越能感覺自身的渺小，所以往往越謙虛低調(diào)；面前這位云豹道長，雖然不知道到行有多高，但光看著氣度，就知道本小不到哪兒去。

    言語之間，燕三戒把云豹道人迎進(jìn)家門，也來不及辦接風(fēng)宴，直接就把人領(lǐng)到了東宅的一處院落里。
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