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    臨過(guò)年之前,趙家的虧空終于是堵上了,可長(zhǎng)河的漕運(yùn)卻易手給了梅家，大筆的銀子流向梅家,殷富了梅家上下子孫，包括外嫁的女兒們。

    “昨晚上我去書房拿夫人要的書,瞧著桌上放著一盅參茶，覺得那盅子眼生，問(wèn)了才知道是蘭草堂送過(guò)去的?！狈既缬X得最近府里的守備有些松懈，往常蘭草堂的東西是送不進(jìn)去的，如今竟能擺到桌上,不得不提醒夫人一聲。

    小七正在妝匣里選首飾，聽說(shuō)這事后，嘴角微微一勾，心說(shuō)她如今有錢收買下人,就讓去吧。只簡(jiǎn)單應(yīng)了一聲，沒做其他表示。

    今日是東府除夕大宴,穿著上不能太過(guò)隨意,低眉在一堆盒子里選出一只小金鳳,一串粉色絨花,一條金褐色鑲珠抹額,外加一朵金絲扣花領(lǐng)扣。

    芳如原本覺著這搭配略顯小氣，哪知扮上之后卻十分貴氣，最點(diǎn)睛的就是額上那條抹額。

    李楚早起飯都沒吃就去了東府，小七晚一些,吃過(guò)早飯后才領(lǐng)著兩個(gè)孩子，兩位老姨奶奶和梅趙二人過(guò)去。

    今日是除夕，一家老少要在東府大院用飯，此刻院里早已熙熙攘攘。

    恒哥兒一下轎子就見父親提了一串爆竹站在院里，撒歡的沖了過(guò)去，一個(gè)縱身跳進(jìn)父親懷里，惹得一旁的李賀直呼跟他老子小時(shí)候太像，跳的比猴都高。

    一眾兄弟開始打趣起彼此的童年。

    這廂，小七先給大太太黑氏行了禮，一眾女眷圍上來(lái)看襁褓中的軒哥兒——小七和李楚的二小子，全名李亦軒。

    一眾女眷都夸孩子長(zhǎng)得好看，白嫩嫩的皮膚，杏核似的眼睛，連李賀等人看了都說(shuō)這孩子會(huì)長(zhǎng)，像他娘親，李楚也不惱，轉(zhuǎn)頭跟大兒子說(shuō)男人就要長(zhǎng)得糙一些。恒哥兒瞅瞅他，再瞅瞅娘親，突然說(shuō)了句：我要像娘親。

    惹得一眾人笑得前仰后合。

    快到正午時(shí)，老太爺才從后堂出來(lái)，滿院的子孫，連帶子孫媳婦都過(guò)來(lái)給老人家拜年。老爺子看著一眾子孫，尤其那幾個(gè)小的，笑得合不攏嘴，不論大小，每人賞了一只紅布荷包，荷包里塞著兩只銀元寶，每只足有五兩重。

    因?yàn)槟腥四沁呉疟?，荷包都塞給了自家女人，小七一個(gè)人拿了四份，滿懷都是荷包，趕緊喚來(lái)芳如讓她先收起來(lái)。

    李楚一手拎著大兒子，一手拎著爆竹，嘴里銜著火折子，過(guò)來(lái)跟小七低語(yǔ)兩句，馬上要點(diǎn)爆竹，軒哥兒還小，讓她多照看著點(diǎn)，別讓嚇著。

    梅婉玉和趙廂綺遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在角落里，瞧著夫妻倆的親密勁，一個(gè)面無(wú)表情，一個(gè)好整以暇。

    毫無(wú)預(yù)警的，趙廂綺轉(zhuǎn)頭問(wèn)梅婉玉，“聽說(shuō)參湯送進(jìn)去了？”同在一個(gè)院里住著，誰(shuí)不知道誰(shuí)??？

    梅婉玉沒睬她的奚落。

    趙廂綺則上下審視一番梅婉玉今日的打扮，嘖嘖兩聲，“丫鬟的身子非要去操小姐的心，又不是正室，裝什么清廉勤儉，滿屋里的人誰(shuí)不知道你們梅家如今是白銀鋪地，黃金做床，裝給誰(shuí)看？”示意一下大太太的方向，又示意了一下小七，“瞧見沒？人家比你會(huì)試脈?！眱扇说拇虬缛绯鲆晦H，剛大太太身邊的梁媼還夸她們家主母身上的衣服好看又喜慶。

    大房梅氏恰巧這時(shí)讓人來(lái)叫梅婉玉，她起身去了，獨(dú)留趙廂綺一個(gè)人坐在原處。望著這一大家子熱熱鬧鬧的景象，趙廂綺眼睛突然有些酸澀，她們趙家今年欠了外頭不少銀子，家里怕是連個(gè)正經(jīng)年夜飯都吃不上了吧？

    一頓飯吃了整整一個(gè)下午，太陽(yáng)西落時(shí)，男人這邊還在胡侃，黑氏見他們沒盡興的樣子，便讓女眷各自先散了。

    小七因帶著奶孩子，早早就陪兩位老姨奶奶回了西府，恒哥兒不愿意走，留在了李楚身邊。

    直到掌燈時(shí)分，爺倆才一步三搖地往回走，恒哥兒閑不住，拖著一根放爆竹的竹棍在前頭“咚咚啪啪”的口動(dòng)制造聲響。

    轉(zhuǎn)進(jìn)往西府去的小巷子時(shí)，恰巧遇上剛從大房梅氏那邊回來(lái)的梅婉玉主仆。

    “哥兒可小心些，千萬(wàn)別戳到眼睛?！闭f(shuō)話的是梅婉玉的丫頭蘭珍。
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