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    自打小七回了京,吳少君那邊又得了自由——莫夫人不再拘著不讓她出門,二女便三天兩頭見面。

    她們從小住在一處，除了一起做針線,一起玩鬧，最重要一項就是一道研究怎么吃,如今亦然。

    八月正是吃螃蟹的季節，李宅是正經北方人，沒這個習慣，也吃不慣那東西。往年都是紅拂記著準備這些，今年紅拂要出閣,忙著嫁妝的事，到把這事給忘了。

    好在吳少君還記得，叫人抬來兩簍大螃蟹，放在大籠屜上蒸熟,配上新釀的鮮醋、醬油，一群女眷坐在后園的草亭里,邊吃邊嘮家常。

    小七懷孕不敢吃,饞的哈喇子都出來了,急的圍著吳少君和王嬤嬤團團轉,嘴里還念叨著：“我絕對不吃,絕對……”

    王嬤嬤看她可憐，剝開螃蟹蓋子，露出里邊的蟹黃，問她,“肉不吃，要不你吃口黃？”

    小七起先是拒絕的，最后實在是沒忍住，湊過去吃了一口，被吳少君指著鼻子念了半天饞貓。

    “知道我不能吃，你還拿來，就是成心的！”小七憤憤地瞅著恒哥兒滿嘴蟹黃沖自己樂，氣的把臉轉到一邊。

    “你說這人，你不能吃還不興別人吃了？”吳少君笑罵她。

    草亭里一眾女子說笑著，只見芳如匆匆從前頭過來，說東府三房奶奶來了。

    紅拂喚來芳如，讓她留下吃螃蟹，她跟小七過去。

    趙家近來倒霉事接二連三，先是鬧出了臨陣脫逃的丑事，接著是家中子弟降職、丟官，前兒又聽說被查出虧空公款的事，真可謂屋漏偏逢連夜雨，連帶著三房的趙氏也跟著一塊沒臉，也不知她今天來有什么事。

    “三嫂來啦。”進屋后，小七笑盈盈的和趙氏打招呼。

    趙氏自從娘家出事，再不復往日見誰都瞧不上的氣勢，迎上前攥住了小七的手，“聽說你后頭有客，來得到真不是時候。”

    “是我娘家姐姐，得了幾簍螃蟹，送來府里嘗鮮，嫂子要是不急的話，一塊去后頭嘗嘗？”示意一下后園方向。

    “罷了，那東西我也吃不慣，今日來是想看你這邊是否寬裕，打算挪些銀子來使。”也不繞彎子，直接說明來意。

    “……”小七愣一下，隨即問道，“嫂子要用多少？”

    趙氏臉色由尷尬慢慢變得和緩，“我知道你這邊連日也是只出不進，也不要多，先挪個四五百于我，不過三五日，我便還上。”

    “嫂子這么說就是見外了，一家子兄弟，總不至于拿幾個錢還要推三阻四。”從腰間的荷包里取出一塊烏木對牌，回頭交給紅拂，讓她去賬上支五百銀子來，又回身請趙氏入座。

    大約一盞茶的時間，紅拂轉回身，稟報說銀子已經取出來，問是否直接送去東府。

    趙氏沒讓送去東府，只讓送到二門外交給她領來的小廝即可。

    小七心里明白，這銀子怕是給趙家的，不好過明面，也沒再多問。

    趙氏說了幾句感謝的話后，突然聊起了趙廂綺，“妹妹是個心善的，出了那檔子事，也沒有把廂綺趕出去，到是成全了她的名聲。”

    小七笑笑，看著手里的茶碗，幽幽道，“嫂子明鑒，我只是不想當別人的槍頭罷了。”趙廂綺那件事發生之后，她并沒有立刻向大太太告發，而是引而不發，不是有意替趙家遮掩。主要是不想被人當槍使，梅家想借她的口告發趙家，對不住，她可不搶這個頭功。果不其然，沒等到她去告發，梅家只好自己上了。

    趙氏笑笑，也沒再說別的，寒暄幾句后，起身告辭。

    送她離開后，主仆二人緩步往后園去。

    “聽說衙門里勒令趙家填補虧空，逾期不補上，便要抄沒家宅，求到三奶奶處，三奶奶只好拿三爺的私銀充數，由于數目太大，三爺的銀子也不夠，三奶奶便偷偷拿自己的嫁妝去典當，因怕京里人多眼雜，讓人知道了給李家抹黑，只敢拿到南邊去做。跟夫人借的這五百應該是那些東西的搬運，買賣費用。”紅拂說罷搖搖頭，“趙家這回真是走到地南頭了。”

    小七認真瞅了瞅紅拂，“謝濟堂到是告訴你不少外頭的事，瞧著這是又偷偷見面了？”趙家這些事，內宅一般是打聽不到的，連她都是從李楚那兒聽說了一些。
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