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    不過皮克福德將軍和他麾下的帝國防空武裝并沒有就此收手。

    光榮聯邦從荊棘城中派出的這支雙足飛龍空騎聯隊，總數足有將近三百頭。得益于雙足飛龍較高的繁殖率和相對廉價的作訓成本，僅僅是這一支空軍聯隊的規模，就已經遠遠超過了羅薩里奧大公手里那支傷筋動骨的“蘭開斯特空軍聯隊”——帝國空騎騎乘的獅鷲獸雖然在魔抗、續航和作戰能力等方面都遠遠超過了雙足飛龍，但其稀有和昂貴仍然是制約帝國空軍發展的阿喀琉斯之踵。

    也正因為聯邦獸人派出的雙足飛龍空騎為數眾多，皮克福德將軍才清楚地知道，區區擊落四五頭雙足飛龍的戰果，根本不足以讓這群來自東方的空戰英豪傷筋動骨。

    根據過往幾天的經驗，成功逃離帝國防空火力反擊的雙足飛龍空騎們，馬上就要繼續高歌猛進，向西北方帝國營地里的第二座巨型投石機發動進攻了。

    于是，皮克福德將軍不緊不慢地傳下命令，要求在場的帝國魔法師繼續對高空中的雙足飛龍空騎保持戒備，同時也調撥大批重弩、神射手和魔法師等防空火力趕往北方的下一座巨型投石機的位置，以預先對敵方的下一波空襲做好準備。

    僅僅從戰術角度而言，皮克福德將軍的戰術簡直無可指摘，完全是依靠過人的經驗預判了獸人空騎的行動，是見時知幾、上醫醫未病的大師手筆。

    然而，皮克福德將軍恰恰漏算了一點：

    今天的聯邦雙足飛龍空騎，并沒有準備進行下一次轟炸——因為他們剛剛收到了來自奧馬爾·殘陽大將軍的最新指令，被要求停止這種損失巨大的自殺式轟炸行動。

    所以，雙足飛龍空騎們在遭遇帝國魔法師阻擊后，毫不戀戰，根本就沒看北邊那第二座巨型投石機一眼，而是果斷調轉龍頭，朝向東南方荊棘城上城區的聯邦空軍基地，開始了撤退歸航的旅程。

    ——但這個行徑，放在對奧馬爾·殘陽最新命令一無所知的皮克福德將軍眼里，就顯得非常奇怪了。

    和獸人交手多年的皮克福德將軍，死都不會相信，這群狂熱而好戰的綠皮獸人，居然還會有在沒遭遇重大傷亡的情況下，就膽怯地提前鳴金收兵的一天！

    正是出于這種思維定勢，這位帝國老將完全沒有意識到飛向南方的聯邦空騎其實是在撤退；

    反而，他對當前的局面產生了一個嚴重的誤判——

    皮克福德將軍誤以為，頭頂那些一路向南飛的雙足飛龍，是轉頭去進攻南方默頓之門那邊的帝國陣地的！

    在荊棘城以西，由北向南依次排開的這三處帝國營地中，皮克福德將軍主管的西北方卡里古拉之門營地地位不高，帝國人真正的主攻方向，還是位于卡里古拉營地以南的、由羅薩里奧大公和利亞姆侯爵親自指揮的正西方默頓營地。

    皮克福德將軍知道，如果眼睜睜看著這群雙足飛龍空騎轉火去轟炸默頓營地，那自己一定會被軍部狠戳脊梁骨——這幫雙足飛龍空騎一開始可是進攻你的卡里古拉營地的，現在丫們居然能跑到默頓營地大開殺戒，你皮克福德作為卡里古拉營地的指揮官，難辭其咎！

    所以，有些慌神的皮克福德將軍，一面用新拉的魔力線路傳遞信息，緊急通知默頓營地說有一群聯邦空騎朝你們去了，一面又緊急派遣手頭的防空兵力和機動火力，想要把那些“轉移目標”的聯邦空騎攔截在半道上。

    而皮克福德緊急調撥的機動部隊里，就包括了自龍騎士“風之子”沃爾夫岡男爵死后便一蹶不振，直到今年年初才倉促重建完畢的帝國中央軍空中武裝“斯圖卡獅鷲團”。

    問題就出在這些新近培養出的菜鳥獅鷲空騎士身上。

    我們知道，聯邦的雙足飛龍根本沒有像皮克福德將軍猜測的那樣跑去轟炸默頓營地，而是按照殘陽大將軍的指示返航回荊棘城了。

    于是，通過皮克福德將軍傳來的消息得知，聯邦可能會發動轟炸的默頓營地部隊，舉著法杖手弩長弓，對著天空翹首以待等了半天，壓根就沒等到所謂的“聯邦雙足飛龍”，而是看到“斯圖卡獅鷲團”的一群帝國獅鷲騎士出現在了天際……

    好巧不巧，這群才剛剛踏上戰場的菜鳥空騎兵，由于對戰斗流程太過生疏而忘記了在飛行時發送必要的友軍識別信號……
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